回到奉天卫在汉阳郡的据点，姜寒刚踏入密室，盘膝坐下，准备调息压制体内翻腾的气血与多处暗伤，脑海中那道冰冷而机械的声音便突兀响起：
【检测到宿主行动对‘楚王谋反计划’造成显着破坏，关键江湖助力‘金刀门’覆灭，间接延缓其资源与人员输送……破坏进度计算中……进度提升26%，当前总破坏进度：50%。】
“50%了么……”姜寒缓缓睁开眼，眸中并无太多喜悦，只有一片深沉的寒冽。
楚王这条潜藏在阴影中的毒蛇，其谋划远比表面看来更加深远复杂。
金刀门不过是他棋盘上一枚比较重要的棋子，如今棋子被拔，不知那条毒蛇又会吐出怎样的信子。
接下来的几日，金刀门满门被灭的消息，如同风暴般席卷了整个楚州，尤其在汉阳郡掀起了滔天巨浪。
街头巷尾，茶楼酒肆，无数江湖人、富商、甚至普通百姓都在窃窃私语，话题中心只有一个——奉天卫指挥使姜寒。
“听说了吗？金刀门，那可是咱们楚州排得上号的武林世家，一夜之间，鸡犬不留！”
“何止听说！我那远方表亲就在衙门当差，亲眼见到奉天卫的人收敛尸体，那场面……惨啊！据说连看门狗都没放过！”
“不就是招揽客卿时混进了几个朝廷通缉犯吗？那金霸先也是昏了头，敢当众挑战姜大人……可这惩罚，未免也太狠了吧？”
“嘘！小声点！你不要命了？敢议论那位杀神？金霸先自己找死，怨得了谁？姜大人那是何等人物？灭个把不听话的江湖门派，需要理由吗？人家心眼……呃，行事果决，岂是你能揣测的？”
“话虽如此，这也太……唉，如今的江湖，真是越来越难混了。这些朝廷鹰犬，手握权柄，武功又高，动辄灭门，谁不怕？”
种种议论，有惊惧，有不满，有敬畏，也有暗藏的愤恨。但无论何种声音，都只敢在背地里悄悄流转，无人敢公开质疑那位如今在楚州、乃至在整个大梁朝都凶名赫赫的姜指挥使。毕竟，金刀门那冲天血气还未散尽，没人想成为下一个。
对这些沸沸扬扬的议论，姜寒漠不关心。他照常处理奉天卫公务，巡查城防，仿佛那场血腥屠戮与他无关。
只有他自己清楚，金刀门必须灭，不仅是因为金霸先的天庭身份，更因为它是楚王伸向江湖、积蓄力量的重要触手。灭了的话肯定对系统任务“楚王谋反计划”进度有帮助！
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楚王府，深处书房。
灯火摇曳，映照着楚王萧景元那张看不出喜怒的脸。他手中把玩着一枚温润的玉佩，听着心腹幕僚低声汇报完金刀门被灭的详细经过，以及外界的所有反应。
书房内寂静了片刻。
“呵……”一声意味不明的轻笑从楚王喉间溢出，他放下玉佩，目光幽深地望向窗外沉沉的夜色，“让那个姜寒闹吧，跳得越高越好。他以为灭了金刀门，就能打断本王的布局？天真。”
幕僚垂首，小心翼翼地问：“王爷，金刀门为我们输送了不少高手，……是否要加以补救，或对那姜寒略施惩戒？以免寒了其他依附者的心。”
“补救？惩戒？”楚王转过头，脸上露出一丝冰冷的嘲讽，“换以前本王还会暴跳如雷，但现在本王想通了！金刀门？金霸先？他本就是天庭的‘白虎星君’，天庭与本王合作，也不过是各取所需，互相利用罢了。
天庭那帮人，自诩为天，实则包藏祸心，诡计多端。他们的人马折了，本王为何要心疼？甚至……拍手称快也未尝不可。”
他站起身，走到巨大的大梁疆域图前，手指缓缓划过：“一群江湖草莽，仗着几分武力便想待价而沽。等到了七月初七，本王荣登大宝，君临天下之时……哼，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。所有的江湖势力，所有的武林门派，都应该匍匐在天子脚下，听话的，赏口饭吃；不听话的……就像这金刀门一样，灰飞烟灭，岂不更好？”
他的声音平静，却透着一股令人骨髓发寒的决绝与野心。幕僚不敢再多言，深深低下头去。
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距离楚州数州之外，一片人迹罕至的群山深处，终年云雾缭绕，宛如仙境。此处，正是天庭一处重要据点。
一座天然形成的炽热洞窟内，白虎星君——金霸先 赤裸上身，盘坐于一块通体赤红、散发着滚滚热力的巨石之上。他周身皮肤泛着不正常的火红，头顶白气蒸腾，体内正有两股力量激烈交锋。
一股是祝融神君隔空打入他体内的《赤火神功》本源罡气，至阳至刚，炽烈无比；另一股则是姜寒《玄冥神掌》留下的阴寒毒力，顽固如万年玄冰，盘踞在他的经脉要穴。
在赤火神功的不断灼烧下，那跗骨之蛆般的寒毒终于开始一点点消融、退却。白虎星君脸色时红时白，忍受着冰火交替的极端痛苦，但眼中却充满了希望。只要再给他两天，不，也许一天半，他就能将这该死的寒毒彻底驱除！
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