朱翊钧的不满，是真实的。
他登基两年了，不像两年前那样举步维艰。他已经非常适应这个皇帝的身份了。
他对我说这些话，说明他对我是真的没有设防。可是，这又何尝不是他在试探我的态度呢？
我跪了下来：“陛下，张阁老这是有意为之……”
话还没说完，朱翊钧从凳子上跳下来，一把扶住我的胳膊，急得声音都高了半度：“先生，免礼！你我之间不必如此！先生对朕，难道要这样生分吗？”
“臣不敢。”我顺势起身，心里却微微一暖。这孩子，是真的急了。
他把我按回椅子上，自己也在对面坐下，双手撑在膝盖上，小脸上的不满还没消，但更多的是困惑：“张师傅这样做，是为了什么呢？”
我端起他面前的茶盏，润了润嗓子，把早就在心里编排好的说辞，一五一十地倒了出来：
“陛下，陆行之在朝堂上闹了一通，全天下都知道他父亲‘被逼死’了。如果这个时候王御史在江南出了事，会怎么样？”
小皇帝的眼睛瞪大了一点：“会有人说，是朝廷害死了王御史？”
“不止。”我摇摇头，声音放低了些，“会说，是张阁老、是臣、是陛下，为了掩盖清丈的过错，杀人灭口。”
小皇帝的脸色变了变。我继续说：“所以，张阁老把王御史关进诏狱，不是要治他的罪，是要把他从那个泥潭里捞出来。
一来，让江南那些人动不了手；二来，陛下也好借此机会看清楚，朝中都有哪些人在阳奉阴违，阻挠清丈。”
朱翊钧沉默了一会儿，手指无意识地敲着案几，那节奏，跟张居正思考时一模一样。我心里暗叹，这孩子，连小动作都学了个十成十。
终于，他抬起头，问了一个我没想到的问题：“先生，朕什么时候能放他出来？”
我笑了笑，温声道：“快了。等风头过了，等那些想害他的人露了头，陛下一道圣旨，王御史就是功臣。”
他点了点头，似乎放心了些。然后他忽然换了个话题，问了一个让我摸不着头脑的问题：
“先生，您觉得，唐僧对孙悟空有任何帮助吗？我总觉得，菩提祖师才是悟空真正的师父。离开了唐僧，孙悟空会活得更好！”
我愣了一下。这孩子，怎么忽然想起这个了？是觉得张居正管得太宽了？
我垂眸静思片刻，轻声答道：“唐僧于悟空，自然是有用的。”
他望着我，似在等下文。我徐徐道：“菩提祖师传他七十二变、筋斗云，是教他有本事。可本事再大，若无管束，不过是天地间一狂猴。
唐僧虽无神通，却一路持斋念佛，守着善念，守着规矩，领着悟空走一条正途。”
我顿了顿，看着他的眼睛：“悟空若只凭一身本领，纵能大闹天宫，终究逃不出天道轮回。是唐僧让他从一只肆意妄为的妖猴，慢慢懂得敬畏、懂得责任、懂得取舍。
若无这一路西行的磨折与指引，纵有通天本事，也难成正果。”
朱翊钧沉默下来，指尖轻轻敲击着案几，不知在想些什么。过了好一会儿，他忽然抬起头，脸上露出一个狡黠的笑：“先生，那您是菩提祖师，还是唐僧？”
我被他问得一愣，随即哭笑不得：“陛下，臣既没有菩提祖师的本事，也没有唐僧的慈悲。臣就是个给陛下跑腿的。”
其实，我知道，他真正想问的不是我，是张居正。
他哈哈大笑，笑完忽然凑过来，声音里带着几分撒娇的味道：“先生，您都好久没有给朕带蜜饯了。之前，您说得夏天陪朕抓蛐蛐儿，现在都快秋天了！”
听小皇帝这样说，我随即从袖中摸出那个早就准备好的小纸包，递到他面前：“臣这不是太忙了吗？陛下的吩咐，臣岂敢忘记。您看——”
纸包打开，几颗蜜饯在晨光里泛着琥珀色的光。小皇帝的眼睛一下子亮了，拈起一颗塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，含糊不清地问：“先生，午后陪朕去抓蛐蛐儿好不好？”
“好。”
“朕要出宫去抓。”他咽下蜜饯，声音不大，但语气里带着一种不容置疑的认真。
我犹豫了一下：“这个……”
“先生，朕不是天子吗？天子富有四海……”他理直气壮地看着我，忽然又压低声音，凑到我耳边，“母后那边儿，我去传个话就是！”
“好。”我点点头，“臣这就去安排。”
午后的阳光正好，不冷不热。
小皇帝换了一身寻常少年的青衫，头发束得整整齐齐，看上去就是一个普普通通的富家小公子。他站在宫门口，左看看右看看，新鲜得不得了。
“先生，咱们去哪儿抓？”
“护城河边的草丛里，蛐蛐儿最多。”
“那快走快走！”他拉着我的袖子，一溜烟往宫外跑。
冯保站在宫门口，看着我们远去的背影，脸上挂着那标志性的笑，什么都没说，只是朝身后挥了挥手。几个便衣侍卫远远地跟了上来。
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