京城的秋雨不像江南那般缠绵，带着北地特有的萧杀气。
西苑，精舍。
往日里用来求仙问道的静谧之地，今儿个却跟炸了的火药桶似的。
“咣当！”
一声脆响，价值连城的五彩琉璃丹炉在金砖地上砸了个粉碎，药渣子和没炼好的丹丸滚了一地。
“混账！畜生！活剐了都不解恨！！”
嘉靖帝朱厚熜一身宽大的道袍随着他剧烈的动作都在抖。
他手里攥着几张被海瑞用八百里加急送进来的“血证”，一张脸涨成了猪肝色，额头上的青筋突突直跳。
旁边跪了一地的太监宫女，头都不敢抬，生怕无名火烧到自己身上。
只有吕芳还算镇定，但也缩着脖子，手里的拂尘都不敢乱晃。
“朕把江南交给他们，让他们给朕守着钱袋子，给朕织绸缎！”
嘉靖帝赤着脚在药渣子上踩来踩去，脚板心被扎破了也不觉得疼，“结果呢？为了凑这十万匹绸子，他们居然敢把两个县给淹了！
几十万条人命啊！
淹田？这是在损朕的阳寿！这是要把朕架在火上烤，让天下人骂朕是昏君！”
嘉靖帝最怕什么？一怕死，二怕被人骂。
郑泌昌、何茂才的烂招，精准地踩中了这两颗大雷。
“陛下息怒……”
徐阶这会儿不得不硬着头皮开口，“当务之急，是要立刻派人去江南，接管局势，安抚灾民……”
“派谁？啊？派谁？！”
嘉靖帝猛地转头，盯着徐阶，“派你的人去？再去搞个什么党争？把烂摊子越搅越浑？”
徐阶瞬间闭嘴，把头缩了回去。
这会儿谁接这差事谁就是把脑袋别裤腰带上，没油水不说，稍微处理不好就要替郑泌昌背锅。
整个精舍，一片死寂。
角落里，一直没吭声的顾铮正在慢悠悠地给自己倒茶。
茶水入杯的“哗啦”声，在这落针可闻的房间里格外刺耳。
“顾爱卿！”
嘉靖帝像是找到了主心骨，几步窜到顾铮面前，“你说！这帮狗杀才该怎么杀？派谁去能把这天给朕补上？”
顾铮放下茶杯，并没有直接回答，反而伸出一根手指，指了指窗外：“陛下，杀郑泌昌、何茂才，海瑞的剑已经够快了。
但这杀人容易，把烂掉的墙糊上，让这屋子还能住人，难。”
“糊墙？”嘉靖帝一愣。
“正是。”
顾铮站起身，语气平淡，“江南现在的局面，就像个筛子。
海瑞是一把刀，能切毒瘤，但如果你让他去缝伤口、去跟那些满肚子坏水的士绅谈钱、谈粮，去平衡这官场上盘根错节的关系……
不出三天，海瑞就能把这天捅个更大的窟窿。他太硬了，硬则易折。”
“那……”嘉靖帝琢磨过味儿来了，“爱卿心里有人选了？”
顾铮点点头，从嘴里吐出三个字：
“赵贞吉。”
听到这名字，跪在地上的徐阶眼皮猛地一跳。
赵贞吉？
这位爷可是出了名的“不倒翁”，又是泰州学派的大儒，讲究经世致用。
也就是俗话说的：本事大，算盘精，还会和稀泥。
“赵贞吉？”嘉靖帝皱着眉回忆了一下，“这人好像是个老滑头吧？”
“陛下现在需要的，正是个老滑头。”
顾铮笑了，像是看透了棋局的笑，“郑泌昌他们留下的烂摊子，光靠杀头是变不出粮食和银子的。
得有个人去跟沈一石这种商人周旋，去跟下面的州府扯皮，还得能在不激起民变的情况下，把皇上要的面子给找补回来。
赵贞吉，此人好名，也贪权。
为了往上爬，他一定会把这‘糊墙’的活儿干得漂漂亮亮。”
一番话，把人性给剖开了揉碎了。
嘉靖帝听完，一肚子邪火居然散了大半。
他也是个玩弄权术的高手，一想就明白，这时候确实不能再派个愣头青去给海瑞添乱，但也决不能派个废物。
“妙！大妙！”
嘉靖帝一拍大腿，当场下旨：“拟旨！
着右佥都御史赵贞吉，即刻加兵部右侍郎衔，总督浙江粮道，兼理巡抚事！
赐王命旗牌！
告诉他，别的事情朕不管，这浙江要是再死一拨人，朕就把他也填进新安江！”
……
当天夜里，国师府。
书房的灯火通明。
才子徐渭手里捏着刚送来的廷寄抄本，看着那张铺在桌上的大明地图，一脸的不解。
“国师。”
徐渭指了指杭州的位置，“这赵贞吉是个什么成色，大伙儿多少知道点。
这人虽然有些干才，但心里全是仕途经济。
您让他去浙江，不是把一只成了精的老狐狸扔进了鸡窝？
他若是去了，这第一件事，怕就是要跟海刚峰那块硬石头碰上。”
“碰上才好。”
顾铮正拿着剪刀，给窗台上的一盆罗汉松修枝。
“咔嚓”一剪子下去，那根看着长歪了但又挺倔的枝条落了地。
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