嘉靖四十二年的京师，变了。
要是换在半年前，秦淮河边的才子佳人们聚在一块儿，张口“秋风悲画扇”，闭口“落花人独立”，一个个恨不得把自己喝出肺痨来，以此显示那股子文弱的酸腐气。
可如今？
“嘭！”
醉仙楼的雅间里，一只刚从天工院琉璃坊烧出来的晶莹剔透的高脚杯，被一只大手重重地拍在红木桌上。
“什么‘杨柳岸晓风残月’？简直是娘们唧唧的软骨头！”
说话的是个身穿青衫的年轻士子，头上虽然还没剪束发，但袖口却挽得高高的，露出结实的手臂。
他一只脚踩在凳子上，满脸通红，眼里全是精光。
“诸位！昨儿个我看《大明日报》，国师那句词儿怎么说的来着？”
他大手一挥，周围十几个原本抱着琵琶、还要唱《后庭花》的歌姬都吓得缩了缩脖子。
“‘大鹏一日同风起，扶摇直上九万里’！还有那句‘三十功名尘与土，八千里路云和月’！”
年轻士子从怀里掏出一本还没装订好的册子，激动得唾沫星子乱飞：
“现在是什么世道？是蒸汽机拉着咱们大明往前狂奔的世道！
你们没去西山矿场看过吗？
‘神火龙’大铁车，喘一口气，一斗车的煤，能顶过去五百个劳力干一天的！
这是何等的伟力？
面对那种力量，你们还在这哼哼唧唧的无病呻吟？
我若是再作这样的酸诗，就该一头撞死在天工院的大门上！”
“说得好！！”
周围的同窗齐声喝彩。
一个原本还是守旧派儒生家庭出身的公子哥，把手里的折扇往地上一扔，狠狠踩了两脚：“去他娘的风花雪月！
我明天就去报那个‘格物速成班’！
听说学会了看图纸，能直接进徐阁老的户部管算盘，一个月五两银子，还发两斤猪肉！”
气氛，热得烫手。
这不是个例，这股风从京城吹到了江南。
民族自豪感这东西，以前是虚的，是书上写的“天朝上国”。
但现在，它是天工院大烟囱里冒出来的黑烟，是天津港口那如同小山一样的巨轮，是手里拿着《大明日报》看谁都像乡下人的优越感。
……
紫禁城，文渊阁。
气氛比起外面的热烈，这里显得有些诡异的肃穆。
顾铮背着手，站在一张足足有两丈长的巨型楠木桌前。
桌子上，堆积如山的不再是各地的奏折，而是一卷卷泛黄的古籍，还有数百本刚用活字印刷出来的新书。
嘉靖帝朱厚熜手里拿着个放大镜，正趴在桌子上，眼珠子都快贴到巨大的世界舆图上了。
“顾师……你是说，这块看起来像大鸡腿一样的地方，就是咱们大明？”
嘉靖指着地图中心，语气有些不可置信，又带着某种狂热的贪婪。
“陛下，那是以前。”
顾铮走过去，手里拿着一根教鞭，在他经过适当艺术加工夸大的华夏版图地图上狠狠划了个圈。
“按照儒家老夫子的说法，天圆地方，四夷皆是蛮荒。
简直是井底之蛙！”
顾铮的手指一路向西滑行，划过大洋，点在了一片标着“黄金洲（美洲）”的大陆上。
“地球是个球。
既然是球，那转到谁那儿，谁就是中心。
只要咱们的船够快，炮够硬。
这日头从哪边升起来，就得看咱们大明准不准它升！”
嘉靖的呼吸变得急促起来。
修仙是为了啥？不就是为了掌控一切吗？
现在顾铮告诉他，这地上还有那么大一块肉没吃着，他那种地主老财的占有欲瞬间爆棚。
“朕要这些地方！”
嘉靖猛地直起腰，“什么弗朗机人，在朕看来就是群还没进化好的猴子！
朕的大明旗，要插到这里，这里，还有这里！”
“要想插旗，得先有那个脑子。”
顾铮转身，拍了拍那一摞新修的书。
封面上赫然写着《大明·永乐大典增补·万物原理篇》。
原来的《永乐大典》虽然浩瀚，但在顾铮看来，全是文科生的玩意儿。
这一次，他不仅让手底下的书吏把之前的孤本全抄了一遍，更丧心病狂地往里面塞私货。
什么是私货？
化学元素周期表？是“炼丹基础奥义”。
牛顿三大定律？是“万物运力总纲”。
微生物学？是“微观世界除魔录”。
顾铮看着这些书，就像看着一堆随时能把世界炸飞的炸药包。
“陛下，这修书，不仅仅是为了装点门面。”
顾铮拿起一本讲蒸汽动力的书，随手翻了翻。
当天下士子都觉得，研究这些齿轮、火药是正道，是符合‘天理’的。
那天工院造出来的机器，就不再是奇技淫巧，而是‘神器’。
良品率会上升，炸膛率会下降。
这是把大明所有人的脑子从烂泥坑里拔出来的伟业。”
就在这时，徐阶满头大汗地跑了进来。
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