“娘……”赵灵的声音破碎不堪，“‘锦绣阁’的王掌柜……他说……他说这花样太‘土气’了……”
“土气？”李氏如遭雷击。
“他说，”赵灵哭着重复那些伤人的话，“‘赵家姑娘，你这手艺是好，可你这花样子，是十年前乡下妇人喜欢的。现在城里的夫人、小姐们，都喜欢‘雅致’的，喜欢南边来的那种‘苏样’，要留白，要意境……你这个，太满了，太艳了，俗！’”
赵灵蹲在地上，将脸埋进膝盖里，放声大哭：“他……他只肯出三十文……三十文钱，连给晏儿买药都不够……”
李氏踉跄着后退一步，扶住了桌角，才没有倒下。
三十文！姐姐熬了两个通宵，熬坏了眼睛，只换来三十文！
这个家，最后一丝希望，破灭了。
堂屋里，只剩下母女二人压抑的哭声。
哭了许久，赵灵忽然站了起来。她用袖子狠狠擦干了眼泪，小小的脸上显出一股不属于她这个年纪的刚毅。
“娘，你别哭了。”
她径直走进母亲的房间，在母亲惊愕的注视下，拉开了床头那个掉漆的旧抽屉。
她从抽屉深处，拿出了一个巴掌大的、褪了色的锦盒。
打开锦盒，里面静静地躺着一支银簪。
簪子的样式很旧，却做工精巧，是一弯小小的、镂空的月牙。这是母亲李氏唯一的嫁妆，是外婆留给她最后的念想。
“灵儿！你……你要干什么！”李氏慌了。
“娘，”赵灵的声音很平静，平静得可怕，“我拿去当铺。”
“不行！那不能动！”
“娘！”赵灵猛地回头，眼中是血红的丝，“晏儿的药不能断！家里的米缸也不能空！外婆的念想重要，难道晏儿的命就不重要吗！”
李氏被女儿吼得呆住了。
赵灵不再多言，攥紧了那支银簪，转身就往外冲。
她必须换钱，立刻，马上！
“站住！”
一声沙哑、虚弱，却又带着不容置疑的声音，从里屋传来。
赵灵的脚步猛地顿住。
她和母亲同时回头，只见赵晏，那个高烧了两天、虚弱得连米汤都要人喂的八岁弟弟，此刻竟已下了床，正一手扶着斑驳的门框，一手死死地抓着门帘，胸口剧烈地起伏着。
“晏儿！你怎么起来了！快躺下！”李氏惊呼。
赵晏没有理会母亲，他的目光，如两簇幽暗的火苗，死死锁在姐姐赵灵紧握的手上。
他一步一步，艰难地挪了过去。
“姐，”他站定在赵灵面前，伸出了自己那只干瘦、苍白的手，按住了姐姐紧握簪子的手，“别去。”
“晏儿？”赵灵被弟弟眼中那陌生的、锐利的光芒镇住了，“可……可是你的药……”
“当了这支簪子，能管几天？三天？五天？”赵晏的声音很轻，却字字如锤，“当铺是无底洞。我们不能再退了。”
“可……可我们还能怎么办？”赵灵的眼泪又涌了上来，“我的绣品……卖不出去……”
赵晏深吸了一口气，苍白的脸上透出一股与他年龄完全不符的沉静和笃定。
他看着姐姐的眼睛，一字一句道：
“你的手艺，是全县最好的。”
“那不是你的错。”
他顿了顿，用尽全身的力气，说出了那句石破天惊的话：
“缺的……是花样。”
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