王希孟的脸色从惨白转为铁青，又从铁青变得涨红。
他死死地盯着赵晏，眼珠子几乎要瞪出眼眶，喉咙里发出“咯咯”的声响，仿佛被人扼住了脖子。
假公济私。
这四个字，如同一把利剑，精准地刺穿了他所有的伪装和官威。
明伦堂内，原本因为赵晏那番关于“衣食住行”的辩论而引发的哄笑声早已平息，取而代之的是一种令人窒息的死寂。
所有人的目光都在赵晏和王希孟之间来回游移，眼神中充满了震惊、怀疑，甚至是……看好戏的期待。
谁能想到，一个九岁的少年，竟然敢在大庭广众之下，如此直白、如此犀利地质问一位从五品的提学道大人？
而且，问得还是如此的——无懈可击！
“王大人？”赵晏并没有打算就此罢手。他向前迈出半步，目光灼灼，声音清朗如玉石相击，“学生还在等您的回答。”
“您在府试出题考校《考工记》，究竟是认可此书乃经世致用之学，还是……仅仅为了刁难学生，为了配合某些人的私心，将科举这等国之大典，当成了您自家后院的私刑场？！”
“放肆！”王希孟终于找回了自己的声音，他猛地一拍惊堂木，试图用官威来压制住内心的慌乱，“赵晏！你休要血口喷人！本官……本官出题，自然有本官的考量！那是为了考校学子们的博学，为了选拔通晓百家的全才！”
“博学？”赵晏冷笑一声，“既然是为了考校博学，那说明大人您也认为通晓百工技艺是‘才’的一种。既然是‘才’，又何来‘贱业’之说？既然是‘才’，又何来‘末流’之论？大人今日在辩论会上大肆贬低《考工记》，岂不是在否定自己当初的出题初衷？岂不是在打您自己的脸？！”
“你……你……”王希孟指着赵晏的手指剧烈颤抖，冷汗顺着额头涔涔而下。
他无法反驳。
因为这就是一个死结。
如果不承认《考工记》有价值，那就说明他在府试出题是乱来，是渎职；如果承认《考工记》有价值，那他今天这场针对赵晏的“诛心之论”就彻底站不住脚。
这就是逻辑的魅力。在绝对的逻辑面前，任何权势和诡辩都显得如此苍白无力。
台下的学子们开始窃窃私语。
“赵晏说得有道理啊！王大人这确实是自相矛盾。”
“是啊，当初府试那道题我也觉得奇怪，怎么会考那么偏门的东西。原来是为了……”
“嘘！小声点！没看王大人脸都绿了吗？不过话说回来，这赵晏真是胆大包天，连提学道都敢怼！”
坐在前排的周元，手中的折扇轻轻敲击着掌心，嘴角勾起一抹玩味的笑意。他侧头对身边的几个世家子弟低声说道：“有趣，真是有趣。这赵晏不仅文章写得好，这辩才也是一绝啊。王大人这次，怕是要栽跟头了。”
眼看王希孟被逼到了墙角，作为“正方”主辩的孙志高终于坐不住了。他虽然迂腐，但也知道唇亡齿寒的道理。若是王希孟倒了，他这个被王希孟请来的“打手”也讨不了好。
“赵晏！你休要胡搅蛮缠！”孙志高猛地站起身，大义凛然地喝道，“王大人出题自有深意，岂是你这等黄口小儿可以随意揣度的？就算《考工记》中有可取之处，那也不过是‘术’而已！我们今日辩的是‘道’！是‘君子不器’的大道！”
孙志高试图将话题拉回到他最擅长的道德制高点上：“你身为案首，不思修身养性，反倒沉迷于商贾铜臭，甚至拉拢同窗为你效力，这难道不是事实吗？无论你如何巧言令色，都掩盖不了你唯利是图、辱没斯文的本质！”
赵晏转过头，看着色厉内荏的孙志高，眼中闪过一丝怜悯。
“孙师兄，你口口声声说‘道’，说‘德’。那我且问你，何为道？何为德？”
赵晏的声音突然变得低沉而有力：“在你们眼里，是不是只有躲在书斋里，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，才叫‘道’？是不是只有饿死不食嗟来之食，才叫‘德’？”
“荒谬！”
赵晏猛地一挥衣袖，指向身边的陆文渊，指向那些衣衫褴褛的寒门学子。
“大道之行，天下为公！圣人教化，旨在济世安民！若连最基本的衣食住行都无法保障，若连父母亲人都无法奉养，空谈什么仁义道德？那是空中楼阁！那是虚伪！”
“你孙志高看不起商贾，看不起工匠。可若是没有商贾互通有无，南方的稻米如何运到北方？若是没有工匠精益求精，你手中的书本如何刊印成册？”
“逻辑自洽，是做学问的基础。”赵晏目光如炬，逼视着孙志高，“如果连主考官都做不到逻辑自洽，如果是连最基本的民生都不懂，又何谈教化育人？又何谈治国平天下？！”
“你……你这是强词夺理！你这是离经叛道！”孙志高气得浑身发抖，指着赵晏，“你……你……”
“我什么？”赵晏上前一步，气势如虹，“我赵晏虽然年幼，但也知道‘知行合一’的道理。我靠双手赚钱，不偷不抢；我帮助同窗救母，有情有义；我经营青云坊，纳税富国，利国利民！”
“比起你们这些只会空谈误国、只会站在道德高地上指手画脚的伪君子，我赵晏——”
赵晏猛地拍了拍自己的胸口，声音响彻全场：
“——问心无愧！！”
“轰——！”
全场沸腾！
这一番话，如同一道惊雷，彻底劈开了笼罩在书院上空的阴霾。
那些平日里被压抑、被轻视的寒门学子，此刻一个个热血沸腾，眼中闪烁着激动的光芒。
他们看着台上那个瘦小的身影，仿佛看到了一面旗帜，一面代表着尊严与希望的旗帜！
“说得好！赵案首说得好！”
不知是谁带头喊了一声，紧接着，掌声如潮水般涌来，经久不息。
王希孟瘫坐在椅子上，面色灰败。他知道，大势已去。
而孙志高，则像是一只斗败的公鸡，垂头丧气地站在那里，再也说不出一句话来。
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