顾长清把药茶喝尽。
“砰。”
茶盏落在紫檀木案几上，发出一声脆响。
“萧老爷多虑了。”
顾长清拿起帕子擦了擦嘴角，声音依旧沙哑，但字字清晰。
“水再深，淹死的也是见不得光的王八。”
“提刑司的船是用铁板钉的，翻不了。”
萧天策眼神一沉。
手里的骨扇在掌心敲了一下，没接话。
顾长清将目光转向案几上的那方薄绢。
那是宇文昭刚推过来的“筹码”。
宇文昭端着酒壶的手还悬在半空。
面上的笑意不减，等着顾长清借坡下驴。
顾长清伸出两根手指，抵在薄绢边缘，将其原封不动地推了回去。
“殿下的好意，下官心领。”
顾长清声音平稳，“但这份礼，太薄。”
“换不了日升昌的百万两赃款，更换不了萧家的人头。”
主舱内顿时鸦雀无声，落针可闻。
工部郎中的胖脸狠狠抽搐了一下。
孙富贵缩在角落里，连大气都不敢喘。
宇文昭面上的笑意终于淡了。
他慢慢直起身，将那壶鹤鸣春重重顿在案几上。
“顾大人这是要撕破脸？”
宇文昭的声音不再有丝毫温度。
“下官只是讲规矩。”
顾长清靠回椅背，“殿下拿两个失踪的窑工，就想把日升昌走私军禁物资、掩盖三十七条人命的底账一把火烧干净？”
“殿下，这账你算得精，但大虞的律法算不过来。”
“放肆！”
主位左侧，内务府少监刘公公尖着嗓子猛拍桌面。
他那张白净的胖脸涨成了猪肝色，指着顾长清的鼻子。
“顾大人，你不过是个正三品的大理寺卿。”
“楚王殿下好心设宴调停，你竟敢在此口出狂言！”
“钱四海畏罪自缢，金陵府衙已有定论。”
“你空口白牙攀咬江南士族，眼里还有没有王法？”
顾长清没看他。
他抬起右手。
柳如是上前一步，将一只黑色铁匣子放在案几上。
机括弹开，里面静静躺着一块透明的琉璃薄片。
“活人会做伪，尸体不会。”
顾长清声音不大，却盖过了满舱的杂音。
他指尖点在铁匣边缘。
“钱四海不是自缢，是被人用醉仙香迷晕后，以细绳勒杀，再悬尸房梁。”
孙富贵缩在角落，浑身猛地一抖。
萧玉龙面皮一紧，猛地站起身。
“你胡说！密室反锁，如何杀人？”
“天蚕丝套插销，这等下三滥的江湖把戏，提刑司十三司的卷宗里记了不下百种。”
顾长清抬眼，目光直刺萧玉龙。
“这凶手手法极其干净。”
“但他算漏了一点。”
“钱四海临死前剧烈挣扎，抓破了凶手的衣襟。”
“在他的右手指甲缝最深处，留下了一丝极其微小的物证。”
顾长清将琉璃载片推出两寸。
“一粒纸屑。”
全场死寂。
所有人的目光全部钉在那块琉璃片上。
“纸屑？”
萧天策冷哼一声，“一粒纸屑能证明什么？”
顾长清手指交叉，搭在腹前。
“大虞朝内务府司造局，有一种专供高阶内监和特使使用的官凭路引。”
“用的是桑皮引水纸，印泥里掺了司造局特供的蟹壳红，遇酸即显。”
顾长清视线缓缓移动，落在刘公公脸上。
“钱四海指甲缝里的那粒纸屑，正是桑皮引水纸。”
“上面还带着蟹壳红的朱砂印记。”
刘公公脸上的血色瞬间褪得干干净净。
他下意识往椅背上缩了半寸。
顾长清继续开口，语气平淡得没有一丝起伏。
“金陵城内，有资格随身携带这种高阶官引的内务府人员，不超过五个。”
“而昨夜子时，提刑司查封日升昌账目的消息刚传出。”
“这位随身带着内务府官引的凶手，就迫不及待地潜入钱家灭口。”
舱壁上那盏琉璃宫灯的灯芯忽地爆了一下。
细小的火星落在锦缎帘幔上，嘶地一声焦了个黑点。
“砰！”
画舫的舱门被人从外面一脚踹开。
雷豹大步跨过门槛。
他手里提着一个滴血的布包，身后跟着两名持刀的锦衣卫精锐。
门外的楚王府护军倒了一地，全被卸了关节，疼得满地打滚。
雷豹走到客座中央，将布包重重砸在地板上。
布包散开。
里面滚出一件沾满血污的夜行衣，以及一块断了一角的桑皮引水纸官引。
“大人，查实了。”
雷豹抱拳，声音洪亮，“属下带人摸排了城南内务府别苑。”
“昨夜子时，刘少监的贴身随从、内监小李子借口外出采买，私自离苑。”
“这件夜行衣和破损的官引，是从他床底下的暗砖里搜出来的。”
“官引缺的那一角，与大人载片上的纸屑，严丝合缝！”
此言一出，满座哗然。
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