在场的村民，大多一天只吃一顿饭，不是野菜饼子就是稀得能照见人影的米糠糊糊，个个饿得面黄肌瘦，手脚发软。一听说马大柱那边有“插筷子不倒”的稠粥喝，肚子里的馋虫立刻被勾了起来，五脏庙都开始闹腾。
“大柱，你说真的？真是纯粟米粥？”有人不放心地追问。
马大柱心里发虚，嘴上却硬撑：“那……那当然了！肯定有粟米！”他买的粟米里掺了近一半的米糠，还加了不少咸菜疙瘩，真正的粟米顶多占两成。要是全用纯粟米，把他卖了也请不起这顿饭。
“你可别糊弄人！人家赵老三这边也管饭呢！”村民大刀叔将信将疑。
“大刀叔，您自己去村口看看不就知道了？”马大柱强作镇定。
“老赵，对不住啊，那我……就去村口看看了。”大刀叔站起身，有些不好意思地对赵砚说，“给你家省点口粮……”
“老赵，我也去大柱那边瞅瞅。”
“算我一个！”
一时间，竟有七八个人跟着站起身，向院外走去。对他们来说，一碗能顶饿的稠粥，比什么都实在。
牛大雷、潘大头等几个帮忙上梁的师傅却没动。他们早上刚在赵砚家吃了实实在在的粟米饭和肉，此刻并不太饿。而且，他们心里清楚，赵砚为人厚道，既然留饭，绝不会用清汤寡水打发人。
“几位，真不留下吃口便饭再走？”赵砚客气地挽留。
“不了不了，就递了几片瓦，也没帮上啥大忙，怪不好意思的。”
“心意我们领了，先走了先走了！”
那些人嘴上客气，脚步却不停，迫不及待地奔向村口那想象中的“稠粥”。
看到这一幕，马大柱心里暗暗得意，觉得总算扳回一城。他看向没动的牛大雷几人，假意邀请：“牛队长，潘副队长，你们真不去尝尝？稠粥管饱！”
“谢了，我们就不去了。”牛大雷想都没想就拒绝了。
“那行吧。”马大柱故作惋惜地摇摇头，“看来几位是没这口福喽！”
其他几个选择留下的邻居，内心其实也很挣扎。不是他们贪嘴，实在是这年景，吃了上顿没下顿，一碗顶饿的稠粥诱惑太大。但最终，他们对赵砚为人的信任，以及一点面子上的考虑，让他们选择了留下。
就在这时，李小草从厨房探出头来：“公爹，饭都好了！”
赵砚笑着招呼众人：“外面天冷，都进屋吧，屋里生了火，暖和，咱们边吃边聊！”
新铺了瓦的房子，保暖效果好了不止一星半点。火炕烧得热乎乎的，地灶也散着暖意，屋里顿时温暖如春。为了通风，赵砚还特意将窗户开了条缝。
“饭来咯！”周大妹端着一个冒着热气的大陶盆走出来。
众人以为盆里是稀饭，可当赵砚揭开盖子时，所有人都愣住了！
盆里装的，竟然是黄澄澄、粒粒分明的——粟米饭！真正的、没掺一点米糠的粟米饭！
“咕噜！”
“咕噜！”
好几声抑制不住的吞咽口水的声音在屋里响起。众人都瞪大了眼睛，简直不敢相信。
娘嘞！居然是干饭！还是纯粟米干的！他们都做好了吃掺糠喝稀的打算，万万没想到，赵砚竟如此大方！
牛大雷四人因为经历过早餐的“洗礼”，还算有些心理准备，但看到这么一大盆实实在在的干饭，还是忍不住直咽口水。
“老赵！你……你这日子不过啦？”蒋倭瓜惊得脱口而出。
“这么多粟米，要是煮成粥，够多少人喝啊！”胡大年也心疼地说道。
众人先是狂喜，随即又忍不住为赵砚感到“浪费”。
赵砚笑了笑，语气平和：“日子当然要过。不过请大家吃顿答谢饭，还吃不垮我。来，都别愣着了，自己动手，盛饭！管够！”
这话如同天籁之音，留下的人顿时激动不已。
“哎呀！大刀他们要是知道老赵请咱们吃干饭，肠子非得悔青了不可！”
“可不是嘛！马大柱也太小气了！大家伙上次进山帮他家，冒着被大虫叼走的风险，他就请喝点掺糠的粥？太不地道了！”
“还是老赵仗义！大气！”
众人纷纷夸赞赵砚，什么好听说什么，把赵砚夸得都有些不好意思了。
周老太也笑眯眯地说：“大家伙别光顾着说了，快盛饭呐！”
见大家还有些拘谨，赵砚索性亲自动手，拿过碗，给每个人都盛了满满一大碗饭。
就是帮了点忙，居然能吃上这么好的纯粟米干饭！众人捧着沉甸甸的饭碗，乐得合不拢嘴，都觉得这趟来得太值了！
“光有饭没有菜啊！”有人开玩笑地喊了一嗓子。
“知足吧你！这么好的饭，没有菜我也能干三大碗！”胡大年瓮声瓮气地说道，脸上却满是笑意。
赵砚笑道：“有菜，有菜！我去厨房看看。”
他话音刚落，李小草就费劲地端着一个更大的陶盆走了出来。
盆里满满当当，竟是——一大盆杂烩菜！能看到切成块的肉，金黄的炒鸡蛋，黑褐色的腌菜，还有大量的菌菇……最让人眼直的是，汤面上竟然飘着一层厚厚的油花！在昏暗的屋里，油光闪闪，差点晃花了众人的眼！
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