一天，晚饭的余温还在胃里留存，煤炉的火光在墙壁上跳动出暖色的影子。陈默正打算回自己那间兼做办公室的卧室，却被老焉笑眯眯地拦住了。
“默哥，来一下，有点事。”老焉脸上带着一种少见的、近乎促狭的笑意。
“什么事？”陈默有些疑惑，老焉很少这样卖关子。
老焉没直接回答，反而转向正在收拾碗筷的苏晚晴、小雅、冯雪儿，还有旁边抱着本书的赵玲玲，语气轻松却不容置疑地说：“弟妹（年龄）们，玲玲，今晚我找陈默兄弟商量点要紧事，可能得晚，就让他睡我那边了。你们早点休息。”
几女闻言，脸上都闪过一丝诧异，互相对视一眼。苏晚晴看了看陈默，又看看老焉那虽然笑着却异常认真的表情，心中虽疑，但长期以来的默契让她没有多问，只是温顺地点点头：“好，那你们也早点休息，别熬太晚。”小雅和冯雪儿也乖巧地应了。
只有赵玲玲，撇了撇嘴，抱着书转身就要走。陈默见状，习惯性地手痒，趁她转身的刹那，快速又轻巧地在她后脑勺上弹了个轻轻的脑崩儿。
“哎哟！”赵玲玲惊呼一声，猛地转身，羞怒交加地瞪着陈默，小脸涨红。但在老焉等人面前，她终究没好意思发作，只是狠狠地剜了陈默一眼，从牙缝里挤出两个字：“烦人！”说完，踩着略显用力的步子，跟在苏晚晴她们身后离开了。
看着她们的身影消失在走廊尽头，陈默这才转回身，眉头微皱：“老焉，到底什么事？神神秘秘的。”
老焉却依旧只是笑，和老枪、猴子交换了一个心照不宣的眼神，然后不由分说地揽住陈默的肩膀：“走走走，下去说，下去说。好事，绝对是好事！”
陈默被他们半推半就地带着，下了楼，来到下面一层一个平时堆放些杂物的空房间门口。老枪抢先一步推开房门，对着里面努了努嘴，脸上的笑容更加意味深长。
陈默疑惑地探头看去，房间显然被精心收拾过，杂物不见了，地面干净，中央铺着厚厚的、干净的棉褥。而最让他目光一凝的是，棉褥旁，静静跪坐着两个身影。
那是两个身穿素净和服的女人。一大一小，正是日本工程师中村的妻子，和她那个年纪尚小、眉眼间还带着几分懵懂与怯生生的女儿，惠子。她们显然经过了仔细的梳洗，头发一丝不苟地挽着，脸上施了淡妆，在昏暗的卤素灯泡下，竟透出一种异样柔顺洁净的光泽。和服虽然料子普通，却浆洗得笔挺，穿着得体。
门开的声响惊动了她们。中村妻子立刻拉着女儿，朝着门口的方向，以标准的姿态深深俯下身，额头几乎触碰到叠放在身前的手背上，用生硬但清晰的中文说道：“您回来了，辛苦了。”
陈默站在门口，没有立刻进去，而是侧过身，看向一旁憋着笑的老焉和老枪，压低声音问道：“这怎么回事？”
老焉努力板起脸，想要做出一副严肃汇报的样子，但眼里的笑意藏不住：“默哥，这可真不关我们的事。是那个中村，跪着求我们安排的。他说……说不知道怎么报答您对他们一家活命之恩，更感激您之前的承诺。他知道自己没什么大用，就……就想用这种方式，表达他们全家绝对的忠诚和……和归属。希望您能……呃，能接纳。”
陈默瞬间就明白了。中村是个聪明人，甚至聪明得有些让人心疼。他这是在用最古老、最直接也是最为卑微的方式，试图将他自己和他最珍视的家人，与陈默这个掌握生杀大权的首领，进行一种超越普通俘虏或下属关系的“绑定”。通过这种身体和家庭的“进献”，来换取未来在这个残酷集体中更稳固、更安全的生存位置。这是一种绝望下的投资，也是一种扭曲的“效忠”。
老枪在旁边嘿嘿低笑，猴子更是挤眉弄眼。老焉说完，和两人一起，几乎是同时用力，将还在消化这个信息的陈默往屋里一推，然后迅速拉上了房门。陈默听到门外传来清晰的、门把手被用力拽住的声音，显然这几个家伙是打定主意不让他轻易出去了。
陈默站在门内，看着那扇紧闭的门板，摇了摇头，又回头看向屋内。
中村妻子见陈默被推进来，门又被关上，脸上没有丝毫意外或抗拒，反而是一种近乎认命的平静，以及一种努力展现出来的柔顺！
她立刻膝行上前，来到陈默脚边，伸出自己那微微颤抖却异常轻柔的手，开始为他解作战靴那沾着雪泥的鞋带。她的动作细致而专注，仿佛在做一件无比神圣的事情，口中还用断续的中文低语：“您……辛苦了……请……请放松……”
她的女儿惠子，似乎被母亲教导过，但毕竟年纪小，面对这陌生又充满压迫感的场景，还是有些不知所措地站在原地，手指紧张地绞着和服的腰带，大眼睛里盛满了不安和一丝好奇，偷偷打量着陈默。
陈默的目光掠过中村妻子低垂的、露出白皙后颈的身影，又落在那个像受惊小鹿般的少女身上，最后落到房间中央那铺陈整齐、显得格外柔软暖和的棉褥上。
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