半小时后，休整过的车队再次启动，引擎在酷寒中发出吃力的轰鸣，缓缓驶出枯树林，沿着被清理出的道路，朝着高速入口哨卡开去。车轮碾过冰壳，发出咔嚓咔嚓的碎裂声，在死寂的雪原上格外刺耳。
距离哨卡还有八百米左右，一名哨兵发现了他们，立刻举起手中的红色信号旗，用力挥舞，示意停车。
车队缓缓停下。陈默深吸一口冰冷的空气，仿佛要将肺叶冻住，然后推开车门，第一个走了下去。老焉和猴子紧跟在他两侧。宋平衡也从另一辆车下来，默不作声地走到陈默身后半步的位置，微微低着头，将脸藏在厚厚的防寒面罩和兜帽下，但眼神余光已经将哨卡周围的环境、人员分布、装甲车角度、甚至远处那些流民的状况尽收眼底。
几名士兵端着枪，踩着厚厚的积雪，咯吱咯吱地靠了过来。领头的是一个三十岁左右的中士，脸被防寒面罩遮住大半，但露出的眼睛布满血丝，眼神锐利而疲惫。他扫了一眼陈默等人的车辆，虽然满是冰雪泥垢，但车身齐整，明显被维护过。
看这些人的装扮，保暖装备齐全。虽然破旧，但看着比一旁的流民强太多了。这名中士的目光在气质特殊的宋平衡身上停留了一瞬。
“站住！从哪里来？干什么的？”中士开口，声音透过面罩显得有些瓮声瓮气，带着浓重的北方口音，但语气是公事公办的严肃，没有任何暖意。
陈默上前一步，脸上带着长途跋涉后的疲惫和一丝见到“官方人员”的、刻意表现的期冀：“长官，我们从北边来，冀省一带的幸存者。听说南方这边恢复了些秩序，日子好过点，就打算结伴过去讨生活。我是领头的，叫陈默，想去南方那边找找失散的家人。”
他说话间，老焉已经麻利地从怀里掏出几包皱巴巴、但密封完好的香烟——这在严寒中几乎是奢侈品——赔着笑脸递过去：“长官，一路过来不容易，天寒地冻的，弟兄们辛苦了，一点小心意，暖暖身子……”
中士瞥了一眼香烟，喉结似乎滚动了一下，但没有接，眼神反而更加严厉：“少来这套！规矩就是规矩！所有人下车，接受检查！车辆、行李、随身物品，全部打开！快点，别磨蹭，这鬼天气！”
他身后的士兵立刻上前，用枪口示意，开始驱赶其他队员下车。另几名士兵则走向车辆，准备搜查。
陈默使了个眼色，老焉讪讪地收回香烟。队员们配合地下了车，在深雪中艰难地站成一排，冻得浑身发抖，脸色青白，紧紧的靠在一起。
“长官，我们懂规矩。”陈默连忙提高声音（以对抗寒风）道：“我们带了些防身的家伙，这就上交。”他率先从厚厚的皮袄下解下手枪，又示意老焉、猴子和几个明显带着武器的队员，将携带的长短枪、砍刀等集中放到雪地上。
中士看了看雪地上那几把手枪、霰弹枪和杂牌步枪，以及一些冷兵器，眉头皱了皱：“就这些？这种天气，跑这么远，就带这点家伙？”语气里满是怀疑。
“路上遇到几次狼群和怪东西（食人魔、占地为王拦路抢劫的土匪），消耗了一些，也扔了一些坏的。”陈默解释道，指了指车上隐约可见的抓痕和破损，“就剩这些能用的了。这天气，带多了也是累赘。”
中士似乎勉强接受了这个解释，挥挥手。两名士兵上前，费力地将武器从雪里捡起，收走，放到哨卡旁边一个盖着油布的木箱里。然后，士兵们开始更加仔细地搜查车辆和每个人的行李。
搜查比预想的还要严苛。士兵们显然经验丰富，知道各种藏匿手段。车辆被里里外外翻了个底朝天，座椅被划开检查填充物，夹层被撬开，底盘也用棍子敲打探查。个人的背包、衣服口袋、甚至鞋袜都被要求脱下来检查。严寒中脱鞋袜无疑是酷刑，但无人敢反抗。
陈默看到一名士兵在货车的一个经过伪装的夹层里，发现了他们藏匿的部分备用弹药和几把精钢匕首，脸色顿时沉了下来，厉声喝问。
“这是什么？不说全部上交吗？”中士指着那些被翻出来的违禁品，语气严厉。
陈默心中一惊，但脸上露出懊悔和惶恐：“对不住对不住，长官！是我不对！光想着留点最后保命的东西，忘了规矩！我们上交，全部上交！”他一边说，一边示意老焉赶紧把其他几个藏匿点也主动指出来。
最终，除了极个别缝在衣服内衬或鞋底里的微型刀具和少量子弹（实在无法在不暴露的情况下取出），大部分武器弹药都被搜了出来。陈默心疼那些宝贵的弹药和精良匕首，但心底也着实的松了口气，至少对方没有立刻翻脸。
搜查的重点很快被转移到物资上。当士兵们打开那个装有黄金和古董的、包裹严实的箱子时，中士和周围士兵的眼神明显变了。即使在昏暗的天光下，金条的光芒和古董温润的质感也难以掩盖。这一小箱东西，在这物资匮乏的末世，价值难以估量。
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