“殿下误会了！”
约翰立刻收起剑，蹲下来想帮他查看伤口，脸上装出焦急又委屈的表情
“我是为了救您！您看，这马的眼睛是红的，嘴里还有白沫，明显是被人下了狂暴药！我要是不快点杀了它，您就会被它踩死！”
周围的大臣们立刻窃窃私语。
有人指着王子的伤口，摇头叹气
“殿下也太莽撞了，还好约翰大人反应快。”
有人附和：“是啊，连一匹疯马都对付不了，怎么当国王？”
王子涨红了脸，想反驳，却发现自己说不出一句有力的话
——他确实莽撞，确实差点出事。他只能恨恨地瞪着约翰，心里的怀疑又深了一层，却又因为“想娶公主”的执念，不敢真的对约翰怎么样。
约翰看着王子的表情，心里暗暗得意
——第一步，成功了。
回到王宫，大厅里张灯结彩，红色的绸缎挂在梁柱上，却像裹尸布一样压抑。
裁缝捧着新婚礼服过来，布料上的金线在灯光下闪着诡异的光
——那金线是用硫磺和沥青混纺的，遇热就会燃烧，只要王子穿上，稍微靠近火源，就会被活活烧死。
“殿下，这是为您和王后准备的新婚礼服。”
裁缝单膝跪地，语气恭敬
“料子是从西域运来的上等丝绸，绣工是京城最好的绣娘，整整绣了三个月才完成。您试试，看看合不合身？”
王子笑着伸手去接：“真漂亮，公主肯定喜欢。”
“等等！”
约翰突然冲过去，一把夺过礼服，眼神“警惕”
“这礼服不对劲！我闻着有硫磺味，肯定有毒！”
没等王子反应，他就把礼服扔进旁边的火盆。
礼服烧起来，冒出刺鼻的黑烟，黑色的灰烬飘在空中，像无数只黑色的蝴蝶。
约翰突然“啊”了一声，踉跄着后退一步，用手按住膝盖，脸上露出“痛苦”的表情
——那是他提前涂好的石化药膏，只要接触到硫磺燃烧的热气，就会慢慢变硬，看起来像“付出代价”。
王子看着他膝盖慢慢变成灰色，心里的怀疑又深了一层，语气冰冷
“你怎么知道礼服有毒？是不是你早就安排好的？从马到礼服，你总在‘救我’，可每次都只有你没事，我却要么受伤，要么没了东西！”
“殿下，我……”
约翰装作被冤枉得说不出话，膝盖的“石化”越来越明显，连声音都带上了“虚弱”
“我只是不想您出事。您怎么能怀疑我？老国王临终前把您托付给我，我就算粉身碎骨，也不会害您啊！”
大臣们立刻围上来。有人替约翰说话
“殿下，约翰大人一直对您忠心耿耿，您怎么能这么说他？”
有人指着约翰的膝盖，叹息：“您看大人都付出代价了，怎么可能害您？”
王子站在原地，看着约翰“苍白”的脸和“石化”的膝盖，只觉得脑子里一片混乱
——他越来越分不清，约翰到底是真心救他，还是在一步步设计他。
约翰看着王子的犹豫，心里冷笑
——第二步，也成了。
婚礼舞会当晚，大厅里灯火通明，音乐悠扬。
公主穿着白色的婚纱，脸色却白得像纸
——约翰在她的香槟里加了昏睡药，剂量刚好让她晕倒，却不会伤及性命。
王子牵着公主跳舞，脸上满是痴傻的笑，完全没注意到公主越来越虚弱的身体。
突然，公主眼睛一闭，直挺挺地倒在王子怀里。
“公主！你怎么了？御医！快传御医！”
王子抱着她，声音慌乱，像个没头苍蝇。
御医长跑过来，按照约翰提前交代的话说，语气焦急又“无奈”
“殿下，王后中了邪术！脉搏越来越弱，气息也越来越浅，要是再不救，恐怕就……就回天乏术了！”
“快救她！不管用什么方法，我都答应！就算让我去死，我也要救她！”
王子抓住御医长的胳膊，指甲几乎要掐进他的肉里，完全没了国王的样子。
“救王后的方法太凶险了。”
御医长叹了口气，故意停顿了一下，让所有人都竖起耳朵
“只有吸出她右乳房的三滴血，才能化解邪术，让她醒过来。但是……但是救人的那个人，会立刻变成石头，永远都不能动，也不能说话！”
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