威廉被村民们推着往村子中央走去，那里有一座用白骨堆砌的祭坛，祭坛上沾满了暗红色的血迹，散发着浓烈的血腥味。他看着祭坛上的白骨，有的像是人的头骨，有的像是孩童的四肢，胃里一阵翻涌。
“等等！”威廉突然喊道，“这只公鸡不仅能报时，还能驱邪！你们让它啼叫三次，恶魔就会退去！”他只能赌一把，赌父亲的话里还有一丝真相。
老者犹豫了一下，点了点头。村民们松开威廉，警惕地围在祭坛周围。威廉举起公鸡，强迫它啼叫。“喔喔喔——”公鸡的啼叫声清亮刺耳，穿透了浓雾。随着第一声啼叫，远处的咆哮声突然停顿了一下；第二声啼叫，雾气开始翻滚，像是有什么东西在里面挣扎；第三声啼叫，天空中突然闪过一道惨白的闪电，照亮了祭坛周围的村民——他们的脸上，竟然长满了鳞片！
“怎么回事？”老者尖叫道，他的眼睛里流出黑色的液体，“这鸟儿的叫声……在伤害我们！”
村民们开始痛苦地扭曲身体，鳞片脱落，露出下面腐烂的皮肤。威廉趁机推开身边的人，想要逃跑，却被公鸡缠住了手腕。公鸡的羽毛突然变得坚硬如钢针，深深刺进他的皮肤，一股温热的液体顺着手臂流下——是他自己的血。
“父亲说的代价……”威廉心中一沉，他能感觉到自己的生命力正在被公鸡吸走，眼前开始发黑。
就在这时，浓雾中突然伸出一只巨大的爪子，爪子上覆盖着黑色的鳞片，指甲锋利如刀。它一把抓住了那个白发老者，老者连惨叫都没发出，就被撕成了碎片，鲜血和内脏溅了威廉一身。
村民们吓得四散奔逃，却被浓雾中伸出的无数只爪子一一抓住，撕咬声、惨叫声此起彼伏，响彻整个岛屿。威廉看着眼前的地狱景象，吓得浑身僵硬，公鸡却在他手中兴奋地啼叫，羽毛变得更加鲜艳，像是吸饱了血。
“等价交换……”一个冰冷的声音在威廉耳边响起，像是父亲的，又像是恶魔的，“你用村民的灵魂，换来了财富。”
威廉低头一看，祭坛上的白骨突然变成了一堆金灿灿的金子，闪烁着诱人的光芒。公鸡松开了他的手腕，跳到金子堆上，开始啄食那些金子，每啄一口，它的体型就大了一圈。
威廉的手臂上留下了深深的伤口，伤口处的皮肤发黑，像是被毒素感染。他知道，这只是代价的开始。他装满了一袋子金子，不敢停留，跌跌撞撞地跑出了村子，身后的惨叫声和公鸡的啼叫声越来越远，却像魔咒般刻在他的脑海里。
托马斯带着镰刀一路向南，走了近两个月，穿过一片死寂的沙漠，来到一座名为“丰收岛”的地方。这座岛看起来生机勃勃，田野里长满了金黄的麦子，却看不到一个农夫。空气中弥漫着一股甜腻的气息，像是腐烂的果实混合着鲜血的味道。
他走进田野，麦子长得异常高大，秸秆粗壮得像是小树，麦穗沉甸甸的，却泛着诡异的暗黄色。他试着用镰刀割了一把麦子，镰刀落下的瞬间，秸秆发出刺耳的尖叫，像是活人的哀嚎。托马斯心中一惊，低头看向镰刀，刀刃上的符文突然亮起红光，一股阴冷的气息顺着手臂钻进他的身体。
“这不是普通的麦子。”一个女人的声音突然从身后传来。托马斯回头，看到一个穿着破烂衣裙的女人站在那里，她的脸色苍白，眼睛红肿，脸上布满了泪痕。
“你是谁？这里的人呢？”托马斯握紧镰刀，警惕地问道。
女人苦笑一声，声音沙哑：“我是岛上的村民，这里的人……都被麦子吃了。”她指向田野深处，“三年前，一位巫师来到这里，种下了这些‘魔鬼麦子’。它们长得飞快，却需要吸食活人的血肉才能成熟。一开始，村民们以为是好收成，直到有人在收割时被麦子缠住，拖进地里，再也没有出来。”
托马斯心中一沉，镰刀上的符文似乎感应到了什么，开始发烫。“这镰刀能割尽万物，包括这些魔鬼麦子。”他说，语气中带着一丝不确定。
女人的眼睛突然亮了起来，像是抓住了救命稻草：“真的吗？如果你能帮我们割掉这些麦子，我们愿意付出一切！”
“我要金子，越多越好。”托马斯直言不讳，父亲的诅咒像鞭子一样抽着他，他必须尽快凑够珍宝。
女人点了点头：“岛上的仓库里有很多金子，都是以前积攒下来的。只要你能除掉这些麦子，所有的金子都归你。”
当天下午，女人带着托马斯来到村子的仓库，仓库里果然堆满了金子，闪烁着冰冷的光芒。托马斯让女人召集所有幸存的村民，准备收割麦子。可当村民们看到他手中的镰刀时，都露出了恐惧的表情。
“这把镰刀……不对劲。”一个老农夫颤巍巍地说，“它身上有邪气，会招来灾祸的。”
托马斯冷笑一声，没有理会。他举起镰刀，朝着麦田走去。镰刀的刀刃在阳光下泛着暗紫色的光，符文闪烁得越来越快。当他挥下镰刀时，麦子纷纷倒下，发出凄厉的尖叫，秸秆断裂的地方流出暗红色的液体，像是鲜血。
村民们吓得后退，却又忍不住好奇地看着。托马斯越割越起劲，镰刀在他手中仿佛有了生命，自动朝着麦子最密集的地方砍去。他能感觉到，每割倒一片麦子，就有一股阴冷的能量钻进他的身体，让他的力量越来越大，却也让他的理智越来越模糊。
“小心！”女人突然尖叫道。托马斯回头，看到一片麦子突然活了过来，秸秆像触手一样缠住了他的腿，想要把他拖进地里。他挥起镰刀，斩断了那些秸秆，却发现更多的麦子围了过来，空气中的甜腻气息变得更加浓郁，让他头晕目眩。
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