邓布利多没有反驳这句话，而是把注意力转回公告。
“巡查队这条，总得有人接。”他慢慢开口，“不然他们一定会推人进来。”
“我知道。”迪佩特按了按额角，“所以我希望巡查队里有你们信得过的学生。”
“比如普林斯。”斯拉格霍恩若有所指地说，“比如里德尔。”
罗温摇头：“他们现在已经被写进太多本子。”
“也正因为如此。”斯拉格霍恩耸耸肩，“他们反而是最难被轻易动手的。谁动他们，就得解释一大堆。” 邓布利多没有立即赞同，也没有否决。
“可以让他们旁听。”他最后说，“不领袖章，不做记录，只在必要的时候开口。”
“这不就还是把他们推到线上。”罗温皱眉。
“这条线迟早会划到他们脚下。”邓布利多说，“与其被动站上去，不如一开始就看清线画在哪里。”
迪佩特重重叹了口气：“我从没想过，有一天我要在教师会上讨论‘让学生加入巡查’这种事。”
罗温看着窗外渐暗的天色，心里清楚，这已经不是他们愿不愿意的问题，而是霍格沃茨还能自己做多少决定。公告发出去的那一刻，第二次碰撞已经正式开始。燃烧的不是湖水，而是校规和信任。
夜幕刚落，城堡里亮起一盏又一盏油灯。走廊的影子拉长，像一条条想抓住什么的手。巡查队的第一次集合在礼堂边的小厅里进行。
艾琳来的时候，已经有二十来个学生站在那里，按学院大致分成几块。每个人胸前别着一枚临时徽记，上面是霍格沃茨的校徽，外圈多了一圈细细的银线。
那是魔法部特意送来的“协作标记”。
卡斯帕拿着自己的那一枚，翻来覆去地看：“看着倒挺好看。”
“好看的是锁。”汤姆淡淡说。艾琳只是简单别在袍子上，手指停顿了一瞬，并没有把魔力真正灌进去。
罗温和巴顿一起来主持这次集合。迪佩特没露面，可能是心情实在不好看，也可能是故意留在幕后。
“从今晚起。”巴顿开口，语气公事公办，“你们将协助霍格沃茨维持校内夜间秩序。你们不是审判者，只是报告者，不允许私自采取惩罚措施。”
这句“不是审判者”，让不少学生悄悄松了一口气。
“巡逻路线由各学院自行安排。”罗温接着说，“但有三条铁律。”
他伸出手，一指一条。
“第一，不许单独行动。第二，不许离开主走廊进禁区。第三，任何记录先交给我，未经允许不得外传。”
“也就是说。”卡斯帕小声对艾琳说，“他要做他们的过滤器。”
“他早就是了。”艾琳答。
巴顿又强调了一遍魔法部的“期望”：“安全委员会非常重视霍格沃茨的自主管理能力。你们的表现也会写进评估报告。”
艾琳听着“评估”两个字，只觉得耳边那条隐形的线又被拉紧了一点。
集合结束后，各学院临时分组。斯莱特林这边自然聚到一起，级长拿出一张简单的城堡图。
“今晚先走主楼。”他安排，“从一楼到四楼，每层两个小队。地窖和塔楼明天再排。”
卡斯帕立刻举手：“我强烈建议不要把我排到塔楼。冬天的塔楼比地窖还冷。”
“那你去二楼。”级长说，“二楼画得多，画像会帮你盯着。”
“那不是更吓人。”卡斯帕小声抗议。
艾琳看了一眼手上的徽记：“我和里德尔一组。”这话说得平静，却有一种不容商量的自然。级长想了想，觉得这安排也算合理，便点头同意。
“罗斯和另外两个五年级。”他指了指，“记得别胡闹。”汤姆挑了挑眉：“你放心，我们只看不动。”“希望你说话算数。”级长不太放心地看了他一眼。
出发前那一刻，艾琳感觉到手腕上的印记轻轻跳了一下。那种感觉不是来自湖，而像是远处的风语塔在伸手摸一摸线头。
她把袖子往下一拉，挡住那一点轻微的光。夜间的巡逻意外地安静。
大部分学生一开始还有几分新鲜感，举着魔杖在漆黑的走廊里走来走去，像是在玩新游戏。等绕完一圈，开始有人打哈欠，开始有人抱怨鞋子磨脚。
“我从没想过有一天会被自己的学校聘去走廊里数盏灯。”卡斯帕一边走一边嘀咕，“这是不是也该算志愿活动，毕业的时候写进简历。”
他和另外两个同学被分到二楼，远远可以看到三楼那一对熟悉的影子。艾琳和汤姆走得比别人慢一些，脚步不急不缓，一边巡一边看。
三楼走廊的尽头是图书馆，再往前一点是通向北塔的楼梯。墙上的画像大多都睡着了，有几幅半睁着眼，看到他们胸前的徽记时，表情变得有点复杂。
“他们开始把学生也拉进大人的游戏里。”一位戴着假发的男巫在画框里小声说，“真是见过太多遍。”
“也许这次会不一样。”旁边的女巫声音软软的，“毕竟现在的孩子都很聪明。”
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