第三十八章 雨夜密谋
暴雨如天河倒灌,将南京城浸在一片混沌的水声中。
李维没有回寝宫,而是径直走进了文华殿东侧的偏殿。这里已被改造成临时军机房,墙上挂满了江淮地区的舆图,案几上堆着刚送到的军情塘报。
“陛下,寅时了。”王承恩的继任者、司礼监新任掌印太监韩赞周低声提醒,“您该歇息了。”
“左梦庚会让朕歇息吗?”李维头也不抬,手指在舆图上划过,“传李若琏、倪元璐,还有…让郑芝龙的那个使者,一个时辰后来见朕。”
韩赞周欲言又止,最终躬身退下。
李维的目光锁定在采石矶一带。那里江面收窄,水流湍急,本是天然屏障。但若是“许败”…
“陛下。”倪元璐浑身湿透地进来,官袍下摆还在滴水,“工匠已到城南驿站,但暴雨冲垮了龙江关一段官道,车马难行。”
“用船。”李维没有抬头,“从玄武湖调十艘平底漕船,走内河把人和器械运到兵工场。告诉工部,三日之内,兵工场的棚顶必须搭好。下雨?那就搭油布棚。”
“臣遵旨。”倪元璐抹了把脸上的雨水,犹豫道,“只是燧发铳的簧片需要精钢,南京库存不足…”
“拆。”李维终于抬起头,烛光映着他眼中血丝,“把南京各卫所库存的破烂火铳全拆了,取可用之材。再派人去苏州、松江,高价收购生铁精钢。非常时期,行非常之法。”
倪元璐心头一震,躬身退下。
李若琏几乎是同时踏入殿内,黑色飞鱼服上水渍斑斑,但神情肃杀:“肃奸司已锁定了十七处可疑据点,其中三处在秦淮河画舫上,两处在国子监附近的书肆。”
“画舫?”李维皱眉。
“是。锦衣卫暗哨发现,这几日有操湖广口音的生面孔频繁出入‘烟雨楼’和‘揽月舫’,与几个扬州盐商密会。”李若琏压低声音,“昨晚属下派人潜上‘揽月舫’,在舱室夹层里搜出了这个——”
他呈上一张揉皱的纸。上面用潦草的字迹写着:“初十午时,三山门外,白衣负剑者为号。”
“初十…就是明日。”李维眼神一冷,“他们想开城门?”
“应是里应外合之计。白衣负剑者很可能是接应叛军细作的头目。臣已布下天罗地网,明日定将这些人一网打尽。”
“不。”李维将纸在烛火上点燃,“放他们进去。”
“陛下?!”李若琏愕然。
“既知暗号,何不将计就计?”李维看着纸张化为灰烬,“找几个可靠的弟兄,扮作接头人。等叛军细作入城后,全部诱入瓮城。记住,要留两个‘侥幸逃脱’的,让他们去给左梦庚报信——”
他顿了顿,一字一句道:“就说,南京城内守军不足一万,人心惶惶,马士英已暗中答应开城归降。”
李若琏倒吸一口凉气。这是要把马士英彻底逼到绝路啊!
“马督师那边若得知…”
“他迟早会知道。”李维冷笑,“朕就是要让他知道,在南京,只有朕能掌控局面。他若聪明,就该老老实实守住扬州;若还想玩火…”后面的话没有说完,但殿内的温度仿佛又降了几分。
窗外炸响一道惊雷,照亮了李维脸上冷硬的线条。
“北边有消息吗?”
“骆指挥使今晨又有密报送到。”李若琏从怀中取出蜡丸,“吴三桂已将家眷全部秘密送往宁远,山海关守军连日调动频繁。另外…满洲正白旗一部已抵达广宁,距山海关不足三百里。”
历史的车轮正在加速。
李维闭上眼睛。在原时空,吴三桂降清是在四月下旬,而现在才四月初八。是因为自己的南迁改变了时间线?还是因为…
他猛地睁开眼:“假曹化淳呢?”
“最后一次露面是在永平府,之后失去踪迹。骆指挥使判断,此人很可能已进入满洲军中。”
一个冒充崇祯心腹太监的细作,加上对大明边防了如指掌的吴三桂。这个组合,足以把山海关变成通往中原的敞开门户。
“传令骆养性,”李维的声音有些沙哑,“不必再追查假曹化淳了。让他集中力量做一件事——查清吴三桂军中,哪些将领可能不愿降清。列个名单,设法接触。”
“陛下是想…”
“山海关不能丢。至少现在不能。”李维走到窗边,望着漆黑的雨夜,“吴三桂若降,满洲铁骑旬日可至北京。到时李自成腹背受敌,必会疯狂南窜。而我们…”他转过身,“就要面对闯军和清军的双重压力。”
李若琏手心沁出冷汗。他这才意识到,北方的危局远比左良玉的叛军可怕百倍。
“所以左梦庚必须速战速决。”李维喃喃道,像是在说服自己,“必须在北方生变之前,解决掉这个心腹大患。”
殿外传来脚步声,韩赞周的声音响起:“陛下,郑芝龙的使者到了。”
来人是个四十余岁的精瘦男子,穿着寻常商贾的绸衫,但腰间佩的弯刀形制奇特,刀鞘上镶着南洋珍珠。他行礼的姿势有些生硬:“草民郑泰,奉家兄之命,叩见陛下。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!