第四十章 江火连天
四月初十，辰时。
采石矶的江面上笼罩着浓重的晨雾。黄得功站在旗舰的船楼上，望着雾气中若隐若现的旌旗，手心渗出冷汗。
“将军，叛军前锋已至三里外。”副将的声音发紧，“大小战船二百四十七艘，左梦庚的座船在中央，是艘三桅福船。”
黄得功点头，没有说话。他握紧腰刀，想起昨夜史可法带来的密旨和那八个字——“真败，但要败得像样”。
这比死守难多了。
“传令：前队二十艘战船迎敌，交战半刻后佯装不支，向八卦洲方向撤退。中队三十艘接应，且战且退。”他的声音在江风中很稳，“记住，旗要倒，鼓要乱，但要保住船——陛下还要用这些船。”
“得令！”
战鼓擂响。尽管是佯败，但当第一支叛军的火箭划过雾幕，钉在船舷上时，黄得功还是感到一阵揪心。
江面上很快陷入混战。明军战船看似勇猛前冲，实则一触即溃。有艘小船“不慎”撞上礁石，船上的士卒惊慌跳水——那是早就安排好的戏码。旗杆被“流矢”射断，军旗落入江中，顺流漂向下游。
左梦庚站在三桅福船的高台上，用千里镜观察战况，嘴角咧开得意的笑容。
“都说黄得功是南军第一悍将，不过如此！”他转身对身旁的谋士道，“传令，全军压上！今日午时，我要在南京城里用饭！”
“少帅，谨防有诈。”一个老将低声道，“明军溃败得太整齐，像是…”
“像是什么？”左梦庚脸色一沉，“父亲就是太谨慎，才一辈子困守武昌！如今李自成败逃，崇祯南窜，正是天赐良机！传令，加速前进！”
号角长鸣。叛军船队如饿狼扑食，全线压上。
黄得功看着敌军阵型完全展开，深吸一口气：“发信号，按第二计划撤退。”
三枚绿色焰火升空。
明军船队突然转向，看似狼狈地逃向上游。但若仔细看，会发现这些船虽然帆破旗倒，划桨的节奏却整齐有力——每艘船上，都有倪元璐赶制出来的那批新式船桨，桨叶宽大，入水无声。
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同一时刻，南京城墙上。
李维没有穿龙袍，而是一身玄色劲装，外罩软甲，站在仪凤门的城楼里。千里镜中，下游江面的雾气正在散去，能隐约看见船影幢幢。
“陛下，太危险了。”韩赞周急得团团转，“龙体岂能亲临前线…”
“朕不在前线，在前线的是黄得功和数万将士。”李维放下千里镜，“但朕必须在这里看着。这一仗若败，南京不守；若胜，大明才有喘息之机。”
他转头看向身侧的李若琏：“那两个‘逃回去’的细作，消息送到了吗？”
“按陛下吩咐，今晨故意让他们‘偷听’到守军谈话——城内只有京营一万，其余全是新募壮丁。他们应该已经逃出城了。”
“很好。”李维望向东边，“现在，就等左梦庚上钩了。”
巳时二刻，第一批溃退的明军船只出现在江面视野中。船身多有破损，有的还在冒烟。城墙上的守军发出惊呼，恐慌开始蔓延。
李维却注意到，这些船吃水很浅——说明船上货物早就卸了，人员也远少于编制。黄得功执行得很到位。
紧接着，叛军的船队出现在下游，浩浩荡荡，几乎塞满了江面。那艘三桅福船格外显眼，船头站着个身穿金甲的身影，正挥舞长剑，意气风发。
左梦庚。
李维眯起眼睛。在原时空，此人降清后碌碌无为，最终被清廷闲置至死。但此刻，他掌握着二十万大军，正做着改朝换代的梦。
“传令各炮台。”李维的声音平静，“叛军进入射程后，用实心弹轰击最前排的十艘船。然后…停火。”
“停火？”传令兵以为自己听错了。
“对，停火。让他们以为我们的火药不够了。”李维冷笑，“左梦庚急功近利，看到我们火力不足，只会加速前进。”
果然，当城头火炮齐鸣，击沉三艘叛军战船后，炮声戛然而止。左梦庚先是一惊，随即大笑：“南京城防不过如此！全军突击！”
叛军船队如洪水般涌向南京段江面。
李维的千里镜转向八卦洲方向。那里水面宽阔，看似是安全的泊地，但水下…
“陛下，黄将军的信号。”李若琏低声道。
江心升起两红一绿的焰火。
“传令王铁头。”李维深吸一口气，“可以开始了。”
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八卦洲水域。
左梦庚的船队陆续在此下锚停泊。前方就是南京城墙，肉眼可见城头上稀疏的守军和凌乱的旗帜。
“少帅，是否先派兵登陆，建立营寨？”老将建议。
“不必。”左梦庚站在船头，志得意满，“今日一鼓作气，直接攻城！传令，休整一个时辰，午时发起总攻！”
他回到舱中，正要享用亲兵端来的酒菜，突然感觉船身一震。
紧接着，外面传来惊呼声：“火船！上游有火船！”
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