第六十五章 暗流再起
南京城的清晨,难得有了些生气。
街头巷尾贴满了告示:疫情已控,朝廷将开仓放粮,每人三斗。虽然不多,但足够让饿了几天的百姓眼睛发亮。队伍从粮仓门口一直排到街尾,人人脸上有了些活气。
李维站在宫墙上,看着这一幕,心中稍慰。疫情控制,粮食发放,人心才能稳。但代价是——粮仓又空了三座。
“陛下,户部禀报,城中存粮只够一月。”史可法低声提醒,“若再无外粮输入…”
“朕知道。”李维打断他,“所以凤阳的捷报来得及时。传旨下去,大捷之事要广为宣传,让百姓知道——大明还能打,还能赢。”
这是振奋人心,也是转移视线。让百姓的目光从空空的米缸,转向江北的胜利。
“马士英那边有什么动静?”
“昨日去了栖霞寺,说是为阵亡将士做法事。”李若琏禀报,“但锦衣卫发现,他在寺中秘密会见了几个人,都是江南的粮商、盐商。”
粮商?李维心中一动。马士英这是在筹集粮草?还是…另有所图?
“继续监视。另外,郑芝龙那边有回音吗?”
“还没有。使者三日前出发,按说该到了。”李若琏顿了顿,“不过福建那边传来消息,郑芝龙正在大规模造船,新造的战船不下三十艘。”
造船?李维皱眉。郑芝龙刚得了江南水师半数战船,还要造新的,他想干什么?
“传令王铁头:加强长江巡防,特别是下游。若发现郑家船队有异动,立刻上报。”
“臣遵旨。”
正说着,韩赞周匆匆而来,手中捧着一封密信:“陛下,江北急报!”
李维拆开,是朱慈烺的亲笔。信不长,但字字沉重:
“儿臣慈烺叩首:凤阳虽守,然伤亡过半,粮草将尽。吴三桂收拢残兵,且有蒙古骑兵来援。儿臣决意三日后弃城,退守庐州。此非畏战,乃存实力以待时机。望父皇恕儿不孝,未能守住中都。另,儿左肩伤重,但无性命之忧,勿念。”
信纸有些皱,像是被水渍浸过。李维知道,那是儿子的泪。
“传旨给太子:准其所请。存人失地,人地皆存。另,从内帑再拨五万两,送庐州劳军。”他顿了顿,“还有…让太医署派最好的外科郎中,去庐州为太子治伤。”
“老奴这就去办。”
史可法欲言又止。李维看出他的心思:“史卿有话直说。”
“陛下,凤阳一弃,江北震动。那些刚归附的州县,恐会再降清…”
“那就让他们降。”李维冷笑,“墙头草,留之无用。朕要的是真心抗清的人,不是见风使舵的货色。”
话虽如此,但他心中也痛。放弃凤阳,意味着放弃了大半个江北。可有什么办法?兵力不足,粮草不济,硬守只有死路一条。
“陛下,”倪元璐忽然想起一事,“马士英昨日提议,可让潞王移镇杭州,招募义勇,以为南京后援。”
又是潞王。李维眼中闪过厉色:“准了。”
“陛下?”众臣愕然。
“让潞王去杭州,总比让他留在南京搞小动作强。”李维道,“传旨潞王:加封‘监国浙江军务’,准其自置官吏,招募兵马。但有一条——钱粮自筹,朝廷无力支援。”
这是放虎归山,也是调虎离山。潞王去了杭州,马士英在南京就少了个盟友。
“陛下英明。”史可法明白了皇帝的用意。
处理完这些,李维感到一阵眩晕。韩赞周赶紧扶住:“陛下,您该休息了。”
“朕没事。”李维摆摆手,“去太医院看看。”
他要亲自去看看疫情的情况,也要看看那些刚招募来的民间郎中。
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江北,泗州。
吴三桂坐在临时搭建的军帐中,脸色阴沉。面前跪着几个败将,都是他的亲信。
“王爷,蒙古骑兵到了。”副将进来禀报,“察哈尔部台吉巴特尔,率三千骑,已至城外。”
“让他们扎营,明日来见。”吴三桂摆手。
副将退下后,帐内只剩心腹谋士方光琛。此人原是明朝举人,投靠吴三桂后,成了他的智囊。
“王爷,此次兵败,多尔衮那边…”方光琛小心翼翼。
“本王自有说法。”吴三桂冷笑,“朱慈烺狡诈,凤阳城坚,非战之罪。而且…这一败,未必是坏事。”
方光琛不解。
“你想想,”吴三桂压低声音,“本王若一战擒杀朱慈烺,多尔衮还会用本王吗?鸟尽弓藏的道理,你不懂?”
方光琛恍然大悟:“王爷深谋远虑!”
“所以接下来这一仗,要赢,但不能全赢。”吴三桂眼中闪过算计,“让蒙古人去打头阵,消耗朱慈烺。我们保存实力,最后收尾即可。”
这是借刀杀人,也是自保之道。方光琛点头:“那凤阳…”
“朱慈烺守不住的。”吴三桂走到地图前,“他伤亡惨重,粮草不足,最迟三日必撤。我们要做的,是在他撤退途中截杀。”
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