第六十九章 血战扬州
五月初八,卯时三刻,扬州城北的薄雾尚未散尽。
李维跨上战马,一身明黄盔甲在晨光中格外醒目。他身后,一万明军列阵完毕——步兵在前,火铳手居中,骑兵分列两翼。军阵前方,是一片看似平坦、实则暗藏沼泽的洼地。
“陛下,多铎来了。”倪元璐在城楼上打旗语。
北面地平线上,清军如黑云压境。八万大军铺开数里,旌旗蔽日。最前方是两万满洲铁骑,人马俱甲,阳光下反射着冷硬的光。骑兵之后是步兵方阵,长枪如林。最后是二十门红衣大炮,被牛车缓缓拖拽前行。
多铎骑着一匹枣红大马,在亲兵护卫下走出军阵。他用千里镜观察明军,嘴角勾起冷笑:“崇祯真敢出城列阵?这是嫌死得不够快?”
副将提醒:“王爷,明军阵前地势低洼,恐有诈。”
“有诈又如何?”多铎傲然,“在绝对实力面前,一切计谋都是笑话。传令:骑兵冲锋,步兵跟进,一个时辰内,击溃明军!”
号角长鸣。两万满洲铁骑开始加速,马蹄声如雷鸣,大地震颤。
李维在阵中,看着越来越近的骑兵浪潮,握紧了缰绳。他能感觉到身后士兵的紧张——许多人呼吸急促,握兵器的手在颤抖。
“稳住!”他高声道,“听朕号令!”
三百步、二百步、一百五十步…清军骑兵已冲入洼地范围。前排战马突然踏进泥沼,速度骤减!
就是现在!
“开火!”
明军阵中,一千杆燧发铳同时齐射!硝烟弥漫,弹丸如雨。冲在最前的清军骑兵人仰马翻,战马嘶鸣。更要命的是,洼地泥泞,摔倒的人马成了后续骑兵的障碍,冲锋阵型大乱。
“火炮!”李维再下令。
城头二十门火炮怒吼,霰弹覆盖清军后队。铁钉、碎瓷漫天飞舞,清军步兵成片倒下。
多铎脸色大变:“中计了!传令,撤出洼地!”
但已经晚了。明军两翼突然杀出——是昨夜埋伏的两千骑兵,从侧翼冲击清军。同时,李维亲率中军开始反冲锋!
“杀!”明军士气大振。
战斗瞬间进入白热化。洼地中,泥泞限制了骑兵机动,满洲铁骑的优势荡然无存。双方步兵绞杀在一起,刀光剑影,血肉横飞。
李维挥剑砍翻一个清兵,盔甲上已溅满鲜血。他身边,亲兵拼死护卫,不断有人倒下。
“保护陛下!”倪元璐在城头急得跺脚,但不敢开炮——两军已混战在一起。
多铎见战况不利,咬牙下令:“调火炮上前,轰击明军中军!不必管己方伤亡!”
这是要玉石俱焚。二十门红衣大炮被推到阵前,炮口对准了李维所在的方位。
“陛下小心!”一个亲兵扑上来,将李维撞开。炮弹呼啸而过,砸在刚才的位置,炸开一个大坑,泥土混杂着血肉四溅。
李维爬起来,看见那个救他的亲兵已经没了半边身子。他眼睛红了。
“多铎!”他嘶声怒吼,“朕在此!来战!”
这一声用尽全力,竟在喧嚣的战场上清晰可闻。明军将士见皇帝如此勇猛,士气再涨。
“陛下万岁!”
“杀鞑子!”
明军开始压着清军打。但兵力差距太大,清军虽乱,毕竟人多。战斗从清晨打到午时,双方都已精疲力竭。
就在这时,清军后方突然升起浓烟!
“粮仓!粮仓起火了!”清军大乱。
李若琏的奇袭队成功了!两千精锐绕道百里,突袭清军粮草大营,一把火烧了八成的粮草。
多铎脸色煞白。粮草被烧,军心必乱。
“王爷,撤吧!”副将急道,“再不撤,军心就散了!”
多铎看着战场,眼中满是不甘。八万对三万,竟然打成这样…
“撤!”他从牙缝里挤出这个字。
鸣金声响起。清军如潮水般退去。明军追出一段,也无力再追——伤亡太大了。
战场上,尸横遍野。洼地成了血泥潭,人和马的尸体堆积如山。残破的旗帜插在尸堆上,在风中猎猎作响。
李维拄着剑,大口喘气。他身边的亲兵,只剩不到一半。
“陛下…”倪元璐从城中奔出,见到皇帝无恙,老泪纵横。
“清点伤亡。”李维声音沙哑。
半个时辰后,数字报上来:明军阵亡六千,伤者逾万。清军…估计伤亡在两万以上。
惨胜,或者说,两败俱伤。
但扬州守住了。
“陛下,李若琏将军回来了!”有士兵高呼。
李若琏率残部归来,去时两千,回来不足八百。人人带伤,但眼中闪着光。
“陛下,臣幸不辱命!”李若琏跪地,“清军粮草已焚,至少十日无法再战!”
“好!好!”李维扶起他,“此战首功,当归于你!”
正说着,一骑快马从南面飞驰而来,马上信使滚鞍下马:“陛下!南京急报!郑芝龙…郑芝龙进攻了!”
李维心头一沉:“详细说!”
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