“诸位爱卿所言，皆有道理。”福临缓缓开口，声音在空旷的大殿中回荡，“吴三桂，是要用的。李定国，也是要剿的。然如何用，如何剿，需有庙算。”
他站起身，走到悬挂的巨幅坤舆图前，目光落在西南一隅：“准吴三桂所请，授‘平滇大将军’，节制四川军马，赐敕印，许其便宜行事。令其开春之后，即行进军，务期剿灭李定国，平定云南。”
“着户部、兵部，拨付第一笔粮饷三十万两，火器甲仗按所请半数，即日启运。后续粮饷，视其进军速度、战果大小，分期拨付。若其迁延不进，或虚报战功，消耗钱粮，则后续之饷立止，并责其罪。”
“密谕湖广巡抚、川东将军，整饬兵马，加强戒备，做出自东线进逼云南之势，牵制李定国。然无朕明旨，不得擅自越境开衅。其要旨，在于震慑、牵制，亦在于监视川滇动向。”
“着翰林院择文笔优长、精明强干之员，为钦差，携朕犒赏诏书及御用物品，前往川南犒军。实则为朕耳目，详察吴三桂军容虚实、用兵方略、将领心性，及与地方往来情弊，随时密奏。”
“另，”顺治眼中闪过一丝冷芒，“着粘杆处，遴选得力干员，携带空白诰命、印信及金帛，潜入云南，设法接触李定国麾下非其嫡系之将领，特别是王辅臣等。许以原官乃至加爵，令其等或擒斩李定国来降，或于两军交战之际反戈一击。此事需极端机密，单线联系，务必谨慎。”
他转过身，看着济尔哈朗和洪承畴：“郑亲王，洪先生，此等安排，你二人以为如何？”
济尔哈朗与洪承畴对视一眼，皆从对方眼中看到一丝了然与叹服。年轻皇帝的策略，既给予了吴三桂名分和一定的支持，推动他去攻打李定国，又设置了粮饷控制、湖广和川东牵制、钦差监视、暗中招降等多重枷锁，试图将吴三桂这头猛虎的爪牙，用在撕咬李定国这头饿狼身上，同时牢牢攥住牵虎的绳索。
“皇上圣虑周详，老臣（臣）无异。”两人躬身齐道。
“好，那就照此拟旨，用印发往各处。”福临坐回御座，脸上并无太多喜色，反而带着一丝疲惫与深沉，“告诉吴三桂，朕在京城，等他荡平滇匪的捷报。也告诉李定国那边的人，大清天命所归，弃暗投明，为时未晚。”
旨意和密令，以六百里加急的速度，携带着帝国中枢的意志与算计，从北京发出，奔向湖广、川东，奔向四川，也像无形的毒刺，悄无声息地射向云南。
几乎在北京的决策形成并发出之时，南京的靖安司，通过隐秘的渠道，捕捉到了一些不寻常的动向。数批身份神秘、携带巨金或特殊货物（可能夹带空白诰命文书）的商队，从不同方向，试图渗透进入云南控制区，目的地似乎都指向曲靖、昆明等地。同时，湖广、川东的清军调动似乎有所加强，尽管没有明确的进攻迹象。川南吴三桂所部的集结和操练，也达到了一个新的强度。
这些零碎的信息，被迅速整理，连同分析，送到了监国朱常沅的案头。
武英殿内，气氛比以往更加压抑。炭火噼啪作响，却驱不散众人心头的寒意。
“清廷……终于要动手了。”李元胤看着密报，声音干涩，“而且，是双管齐下。明着支持吴三桂大举进攻，暗地里……招降纳叛，釜底抽薪。”
沈廷扬面色凝重：“吴三桂得了‘平滇大将军’的名号，又有了部分粮饷，开春后必然大举南下。李晋王新得滇东，根基未稳，内忧外患交集，如何抵挡？朝廷的援助，第二批尚未送出……”
凌义渠忧心忡忡：“更可怕的是那些潜进来的细作。王辅臣之辈，本就首鼠两端，若再受清廷高官厚禄引诱，关键时刻倒戈……后果不堪设想。”
朱常沅沉默着。地图上，代表清军的黑色箭头，从川南、湖广、川东，如同毒蛇般指向云南那一片脆弱的红色区域。而红色的内部，还充满了不确定的灰色斑点。他能想象李定国此刻面临的巨大压力。外有强敌磨刀霍霍，内有隐忧暗流涌动，而自己这个朝廷，能给他的支持，却如此微薄。
“给晋王的密诏，发出了吗？”他问。
“回监国，已发出十余日，按行程，应已快到云南。”沐涵答道。
“太慢了……”朱常沅喃喃道，随即提高声音，“再发一道密诏！以最快速度！提醒晋王，清廷已决意以吴三桂为主力进剿，开春在即，大战不可避免。务必稳住内部，尤其警惕王等部，严防清廷细作渗透离间！朝廷……朝廷第二批援助，已加紧筹措，不日即发！”
“再给湖广总督章旷、广西总督杜允和去信，以孤私人名义，请他们务必加强戒备，若有可能，在侧翼对湖广或川东清军进行一些牵制性行动，哪怕只是虚张声势，也能为晋王分担一丝压力。”
“靖安司在西南的所有人手，全部动员起来，不惜一切代价，查清潜入云南的细作，尤其是试图接触王辅臣等部的人物，尽量拦截，若不能拦截，务必掌握其行踪、联络方式，密报晋王！”
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