芝加哥深秋的寒风，像带着铁锈味的刀子，刮过废弃工厂改建的临时片场和高楼林立的陌生街道。沈遂之的世界，已经彻底被染上了哥谭市的油彩与小丑癫狂的调色盘。随着剧本围读的深入、与诺兰无数次关于角色心理的探讨、以及那近乎自我折磨般的、对着镜子练习每一个细微表情和神经质举止的日日夜夜，“沈遂之”与“小丑”之间的界限，正在以一种令人不安的速度模糊、交融。
那句标志性的“Why so serious?”（何必这么严肃？）不再仅仅是剧本上的一句台词，它开始渗透进沈遂之看世界的角度，渗透进他偶尔掠过工作人员时那若有所思、甚至带着一丝戏谑荒诞的眼神里。他沉浸在那种纯粹的、无动机的混乱哲学中，享受着打破秩序、揭示人性脆弱面带来的、黑暗而强烈的快感。诺兰敏锐地察觉到了这种变化，他既惊叹于沈遂之的投入和呈现出的惊人质感，也对此保持着一份导演的审慎与距离。他甚至私下叮嘱核心团队成员，除非必要，尽量减少与这个状态下的“小丑”进行非工作性质的深度交流，以免被那过于强大的角色气场影响，或干扰了沈遂之宝贵的沉浸状态。
连每天与他接触最多的助理赵丽颖，都清晰无误地感受到了这种令人毛骨悚然的变化。
人，还是沈遂之。那张脸，那副身形，甚至日常穿着都没变。但感觉，就是彻彻底底地不同了。以前的他，虽然也沉静，偶尔疏离，但底色是清晰的，你能感觉到那是一个有温度、有逻辑、甚至内心深处有软肋的“人”。可现在……赵丽颖说不上来具体是哪里不对，也许是偶尔他独自坐在角落，手指无意识地在空中划着古怪弧线时眼中一闪而过的、纯粹愉悦的冰冷；也许是他某次听她结结巴巴汇报日程时，嘴角突然勾起的那抹毫无笑意、仿佛在审视某种有趣实验品的弧度；又或者，仅仅是他周身散发出的那股越来越浓的、混合着危险、疏离与某种极致专注的“场”。骨子里，就不一样了。那个温和（哪怕只是表面）提醒她学英语的沈老师，似乎正在被一个更古老、更黑暗、更不可预测的灵魂缓慢而坚定地覆盖。
赵丽颖越来越害怕。她不敢多看他，不敢主动搭话，甚至在他靠近时，会不自觉地屏住呼吸，后背绷紧。她把所有的工作都做到最机械、最无声，像一个小心翼翼的幽灵，尽量降低自己的存在感。偏偏这天，她来了例假，肚子隐隐作痛。这本是再正常不过的生理现象，但放在此刻的情境下，却成了她巨大的心理负担。她不敢告诉沈遂之，怕打扰他，更怕他那双仿佛能洞悉一切荒唐、并以此为乐的眼睛。看他似乎正专注于研究一份场景分镜图，赵丽颖咬咬牙，决定自己悄悄出去买卫生巾。
片场所在的区域本就偏僻，她凭着模糊的记忆和手机导航，磕磕绊绊地找到了一家便利店。买完东西出来，被冷风一吹，腹痛似乎加剧了些，脑袋也有些昏沉。她急着想往回赶，却在一个岔路口转错了方向。越走越觉得不对，周围的建筑越来越破败，行人稀少，街景陌生。她慌了，赶紧拿出手机重新定位，这才惊恐地发现，自己竟然已经偏离片场所在地五、六公里之远！
时间一分一秒过去，天色渐晚，寒风更烈。街灯昏暗地亮起，投下摇曳拉长的不详阴影。赵丽颖抱着装着卫生巾的塑料袋，在陌生的街头仓皇四顾，试图找到 recognizable 的地标或公交车。就在这时，她敏感地察觉到，有几道不怀好意的目光锁定了自己。街角阴影里，晃出几个身材高大、肤色黝黑的男人，他们低声交谈着，目光毫不掩饰地在她身上逡巡，带着明显的评估和侵略性。其中一个甚至朝她吹了声口哨。
巨大的恐惧瞬间攫住了赵丽颖！她浑身发冷，血液似乎都凝固了。这里不是她熟悉的北京胡同，也不是有安保的片场。这里是芝加哥治安名声不佳的街区，而她，一个语言不通、孤立无援的亚裔女孩，在昏暗的街头被明显不善的人盯上了！
求生的本能压过了对沈遂之的恐惧。她哆哆嗦嗦地掏出手机，手指冰凉地划开屏幕，几乎是用尽了全身力气，才找到了那个她几乎从未主动拨打过的、存为“沈老师”的号码，拨了出去。
片场临时休息室里，沈遂之刚结束一段关于小丑银行抢劫戏份的细节推演，正闭目养神，让那疯狂混乱的思维稍微沉淀。手机震动，他瞥了一眼，是赵丽颖。微微皱眉，这个时候，她一般不会打扰。
接通，电话那头传来女孩压抑着巨大恐惧、带着哭腔和剧烈颤抖的声音，英语单词和中文词汇混乱地夹杂在一起：“沈、沈老师……我、我迷路了……在、在外面……有、有人跟着我……我害怕……”
沈遂之瞬间坐直了身体，眼中属于“小丑”的玩味与疏离迅速褪去，被一种冰冷的清醒和隐隐的怒火取代。这个笨蛋！他快速询问她的位置，赵丽颖语无伦次地描述着周围的建筑和街名，声音里的惊恐几乎要溢出听筒。沈遂之一边用冷静的语调安抚她“待在原地别动”，一边迅速在自己的平板地图上定位她描述的模糊信息。当看到那个距离片场遥远的红点时，他简直无语到了极点。
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