站在船舱里的李若水看着这一幕，忍不住感叹道：“陛下，古之圣君巡游，也就是这个样子了吧。”
“圣君？”
赵桓转过身，给自己倒了一杯茶。
“这世上哪有什么圣君。”
“无非是给口饭吃罢了。”
“这宿州的事，简单。因为这里的矛盾就是生不是死。”
“但前面的路，可就没这么好走了。”
他把茶杯重重地放在桌上。
“宿州的百姓要的是馒头。”
“可江宁那帮读书人，也要的不是馒头。”
“他们啊，要的是面子，是规矩，是他们那个千百年来没人敢动的特权。”
“那可比两万个流民还要难对付。”
赵桓走到地图前，手指在那条代表大运河的蓝线上重重一划，一直划到了那个标注着巨大红点的江宁府。
“传令，全速前进！”
“两天之内，朕要看到江宁的城墙！”
......
时间飞快。
船队顺风顺水，沿着大运河一路向南，两岸的景色也渐渐从淮北的苍凉变得越来越有江南的秀丽。
两天后的正午。
屹立在长江南岸的那座雄伟城池——江宁府（建康），终于出现在了赵桓的视野里。
这是大宋事实上的陪都，也是整个东南的文脉所系。
此时的江宁码头上，气氛却有些诡异。
按理说，天子驾临，应该是全城欢腾，净水泼街，黄土乃至。
而事实也确实如此——表面上。
码头被打扫得一尘不染，五步一岗十步一哨，全副武装的锦衣卫和当地驻军把安全工作做到了极致。
江南东路留守、宰相李纲带着江宁府的大小官员几百号人，穿着整齐的朝服，跪在码头上迎接圣驾。
那场面确实宏大。
但赵桓站在船头，敏锐地发现，在这宏大的排场之外，那远远围观的百姓群里，似乎有些不太和谐的杂音。
尤其是那些穿着长衫、手里拿着折扇的读书人。
他们三五成群地站在远处，对着这边指指点点，脸上没有多少敬畏，反倒是带着一种说不清道不明的傲气和......鄙视？
没错，就是鄙视。
这帮把书读傻了的家伙，似乎打心眼儿里看不起这个据说只知道杀人、搞钱、还要让泥腿子当官的“暴君”。
御舟缓缓靠岸。
跳板搭好。
“恭迎圣驾！吾皇万岁万岁万万岁！”
李纲带头高呼，几百名官员的声音响彻云霄。
赵桓并没有急着下船。
他穿着那一身在宿州穿过的、甚至下摆还有点泥点子没擦干净的便服，在一众穿着光鲜亮丽的江南官员面前，显得有些格格不入。
但他那一身的气势，却压得在场所有人都抬不起头。
他先是看了看那整齐的跪拜队列，又看了看远处那些并不跪拜、甚至还在交头接耳的士子。
然后轻声笑了笑。
“平身吧。”
赵桓终于开口，声音顺着江风传遍了整个码头。
李纲站起来，快步走到跳板前，想要搀扶赵桓。
赵桓摆摆手，自己大步走了下来。
“李爱卿，这段日子辛苦了。”
“不敢，都是臣份内之事。”李纲虽然看起来精神还好，但那眼底的黑眼圈怎么也遮不住。
这段时间他在江宁，既要筹集粮草支援北方，又要安抚地方豪强，还要跟那帮天天上书要闹事的读书人周旋，确实是操碎了心。
“陛下，行宫已经收拾妥当，就在原来的江宁织造府。请陛下移驾。”
“不急。”
赵桓站在码头上，并没有上那辆早已准备好的极为豪华的八抬大轿。
他指了指远处那些士子。
“那是哪家书院的学生？”
李纲顺着赵桓的手指看去，脸色变了变。
“回陛下，那是江宁明道书院的学生。他们听说陛下要来，特意来......观礼。”
“观礼？”
赵桓冷笑一声。
“朕看他们不像是在观礼，倒像是在看猴戏。”
“既然来了，怎么不过来见礼？”
李纲面露难色：“陛下......这些学子，自诩气节，而且最近因为恩科那道诏书的事，心里有些......有些想法。所以......”
“有想法好啊。”
赵桓拍了拍李纲的肩膀，声音突然提高了几分，大得足以让远处那些士必都知道。
“有想法，那就憋在肚子里好了。”
“朕这次来，不是来听他们发牢骚的。”
“朕是来办事的。”
说完，赵桓直接无视了那帮读书人，也无视了那顶轿子。
“马呢？”
“朕在宿州习惯骑马了，坐这种轿子，骨头会软。”
周边的侍卫赶紧牵过赵桓的那匹御马。
赵桓翻身上马，整个人的气质瞬间从一个南巡的君王变成了一个临战的将军。
“李爱卿，你也上马，跟朕走。”
“朕有话问你。”
李纲一把年纪了，但见皇帝如此，哪里敢坐轿子，只能硬着头皮让人牵来一匹马，颤颤巍巍地爬了上去。
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