“羊毛！收羊毛喽！”
这吆喝声不是在汴梁，而是在西夏的国都兴庆府。
不同于汴梁的热闹繁华，兴庆府的集市上弥漫着一股子怪味。那是生羊皮没处理好的腥膻味，混着沙尘，在春天的西北风里打着旋儿。
一个满脸大胡子的党项牧民，正赶着一辆破牛车，车上堆得冒尖的全是脏兮兮的羊毛。
“宋蛮子，真的五贯钱一车？”牧民操着蹩脚的汉话，狐疑地盯着那个坐在棚子下的宋朝商人。
那宋商胖墩墩的，脸上挂着职业化的假笑。他用两根手指捏了一撮羊毛，看了看成色，又嫌弃地掸了掸手：“老哈，你这羊毛剪得太碎了，还混着沙子。不过嘛……谁让咱大宋那边缺呢？五贯，我要了！”
“真给？”牧民的手都抖了。
要知道，往年这羊毛在西夏就是垃圾。除了自己捻点线织个毡子，这玩意儿臭烘烘的没人要。他们最值钱的是青盐和马。
可今年不知道发了什么疯，宋朝那边的商队像是饿狼一样，疯狂地要这玩意儿。
“真给。”宋商很痛快地让人数钱。
不是铜钱，是几匹花花绿绿的丝绸，还有两小罐精装的白糖。
看着这几样东西，牧民的眼睛直了。这丝绸在西夏可是贵族老爷才能穿的，这一匹能顶他以前卖三只羊的钱。那白糖更是稀罕物，上次邻居老巴依家嫁女儿才舍得拿出来的一小撮。
“换吗？”宋商笑眯眯地问。
“换！换！”牧民生怕宋商反悔，手忙脚乱地卸车。
这一幕，在兴庆府的每一个角落都在上演。
短短个把月，整个西夏的经济就像是被打了一针鸡血。原本死气沉沉的市面上，突然充满了来自大宋的精美商品。
西夏王宫，偏殿。
国主李乾顺坐在铺着虎皮的胡床上，手里拿着一只精致的大宋汝窑茶杯。杯子里泡的，是刚从宋朝运来的最顶级的明前龙井。
“这茶，真香。”李乾顺深吸了一口气，感叹道。
站在下面的宰相斡道冲却是一脸忧色：“大王，香是香，可这代价太大了。为了买这些宋货，咱们境内的青盐已经被宋人买空了。现在连百姓家里的羊毛都要被收光了。”
李乾顺摆摆手：“怕什么？羊毛那东西又不值钱，甚至长在羊身上还嫌热。宋人傻，愿意拿丝绸换那堆破烂，咱们不是赚了吗？”
斡道冲虽然觉得不对劲，但一时半会也说不出哪里不对。毕竟这种商业交换看起来确实是“你情我愿”。
“而且……”李乾顺放下茶杯，眼中闪过一丝得意，“听那些大宋商人说，他们那边现在离不开咱们的羊毛。说是要拿回去纺一种新的布。这正好，咱们可以用这个拿捏他们。告诉各部头人，让他们多养羊！把那些不种庄稼的田，全改成草场！”
“大王，这……种粮食的地要是改了，万一……”
“万一什么？有了钱，咱们可以直接跟宋人买粮食嘛！”李乾顺不耐烦地打断他，“以前咱们总想抢宋人的地，现在不用抢，用羊毛换，不还是一样吗？宋人现在那个皇帝，听说是搞什么新政，喜欢做生意。这正好合了孤的意。”
他不知道，这就是赵桓给他挖的最大的坑。
接下来的几个月，西夏陷入了一场狂热。
为了那种“五贯钱一车”的暴利，西夏贵族和牧民都疯了。
原本用来种青稞和糜子的河谷地，被铲平了。那些耐旱但也耗水的苜宿草被种了下去。
无数只山羊代替了原本的马匹和骆驼。
山羊这东西，吃草最狠。它不仅吃草叶，连草根都刨出来吃。所过之处，原本脆弱的植被很快就被啃成了光秃秃的沙地。
但没人关心这个。大家都被不断涌入的大宋丝绸、瓷器、烈酒和白糖迷住了眼。
西夏仿佛进入了前所未有的“盛世”。满大街都是穿着丝绸的贵族，连普通的士兵都能时不时喝上一口宋酒。
直到六月，第一场真正的危机降临了。
今年的西北，天公不作美。从开春到现在，整整三个月没下一滴雨。
这在以前虽然也难熬，但大家忍忍也就过去了。可今年不同。
因为羊太多了。
几十倍于往年的羊群，早就把草场啃光了。现在没了草，又没有雨，成千上万只羊开始像多米诺骨牌一样倒下。
饿疯了的羊开始啃树皮，或者是互相撕咬。
牧民们慌了。他们想把手里屯的羊赶紧卖给宋商。
可就在这个时候，那个曾经每天都在吆喝“五贯钱收羊毛”的宋商，突然消失了。
不仅是他，整个兴庆府，所有的宋朝商队在一夜之间撤得干干净净。就像他们从来没来过一样。
随之而来的，是一个让李乾顺几乎晕倒的消息：
大宋宣布对西夏进行“制裁”，关闭所有边境互市，禁止一切粮食出口到西夏。理由是：发现了西夏有羊瘟，为了大宋百姓安全，封了。
“羊瘟？那是饿死的！哪来的瘟疫！”李乾顺在王宫里咆哮。
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