任得敬脸色煞白。除国意味着西夏作为一个政权将彻底消失。那他的“夏国公”还有什么用？皮之不存，毛将焉附？
“废除西夏国号。”赵桓不容置疑地说道，“改设‘西夏路’，辖兴庆、灵州等府县。从此以后，世上再无党项国，皆为大宋汉民。”
任得敬张了张嘴，想争辩几句，但看着赵桓那锐利的眼神，他又把话咽了回去。
“你不用觉得亏。”赵桓似乎看穿了他的心思，“你那所谓的夏国公梦，早点醒醒吧。你以为你在西北还能坐得住？李氏皇族的死忠会放过你？那些被你抢了的部落首领会放过你？没了大宋撑腰，你在兴庆府活不过三天。”
这句话直接戳中了任得敬的死穴。
是啊，他杀了李乾顺，已经是众矢之的。如果不能抱紧大宋这条大腿，他就是只过街老鼠。
“那……臣该……”任得敬的声音里带上了哭腔。
“第二条，李氏皇族，那个小太子李仁孝，还有那些宗室，全部迁往汴梁。”赵桓继续说道，“朕会封他们为归义侯，给他们宅子，给他们俸禄。只要他们老实，大宋养他们一辈子。”
这对任得敬来说反而是个好消息。前主子走了，他就不用担心有人清算了。
“第三条。”赵桓转过身，盯着任得敬的眼睛，“至于你。朕可以封你为定难王。”
王！
任得敬的眼睛瞬间亮了。刚才还是公，现在直接封王了？这可是异姓王啊！大宋除了开国那会儿，哪有这等殊荣？
“陛下……此话当真？”幸福来得太突然，让任得敬以为自己听错了。
“朕金口玉言。”赵桓笑了笑，那笑容里却藏着一丝冷意，“不过，这个王，不是让你在西北当的。你要交出所有兵权，把你那点私兵全部打散。然后，你去汴梁养老，或者……”
赵桓想了想，“听说你擅长经商？那就去泉州。朕给你个好差事，去海外做做生意。那里遍地黄金，随便你折腾。”
任得敬的笑容僵在了脸上。
这是一个没有任何实权的空头王爷。交出兵权，意味着他将变成一个富家翁。
“怎么？不愿意？”赵桓的语气冷了下来，“如果不愿意，那你现在就可以回去了。朕让岳飞跟你好好谈谈。”
岳飞的大刀可比这个条件难接受多了。
任得敬在心里权衡了不到三秒钟。
要权还是要命？
在西北，他是公敌，随时可能被暗杀。在汴梁或泉州，虽然没权，但有钱，有个王爷的帽子，还能保住一家老小的命。
以他在西夏的所作所为，能落个善终，已经是祖坟冒烟了。
“臣……谢主隆恩！”任得敬再次跪倒，这次磕头比上次还要响，“臣愿交出所有兵符！臣愿为陛下肝脑涂地！臣这辈子就是陛下的一条狗！”
这就对了。
看着地上这个毫无底线的“识时务者”，赵桓满意地点了点头。
“很好。”
赵桓走回桌案前，拿起一份早就拟好的圣旨，递给李纲，“去吧。跟这位定难王好好交接一下。记住，接收工作要快。别让那些所谓的金银财宝在路上丢了。”
“臣遵旨。”李纲接过圣旨，意味深长地看了任得敬一眼。
任得敬连忙爬起来，满脸堆笑地给李纲作揖：“相爷，以后还请多多关照。下官带来了一些西北的土特产，还有几匹汗血宝马……”
“不必了。”李纲板着脸，“政事堂不收礼。”
看着任得敬像条哈巴狗一样跟着李纲退出去，一直没说话的张浚忍不住开口了。
“陛下，这任得敬是个反复小人，封他为王，会不会……”
“会不会什么？太抬举他了？”赵桓喝了口茶，茶已经冷透了，有些苦涩。
“一个没了牙的老虎，不如一只猫。”赵桓放下茶杯，“那个王号，就是个拴狗的链子。只要他在大宋境内，不管是汴梁还是泉州，都在锦衣卫的眼皮子底下。他要是老实，就让他当个招降纳叛的榜样。告诉天下人，哪怕是杀主求荣的，只要投靠大宋，朕也给条活路。”
“那要是他不老实呢？”张浚问。
“那就让他因病暴毙。”赵桓看着窗外，语气平淡得像是在说今晚吃什么，“就像他怎么对付李乾顺那样。”
张浚心头一凛，看着眼前这个比起几年前刚登基时更加深不可测的年轻皇帝，深深地鞠了一躬。
“陛下圣明。”
与此同时，在几百里外的兴庆府。
当任得敬同意归附的消息通过飞鸽传书送到岳飞手中的时候，岳飞并没有表现出太多的惊讶。
他只是把那封战书（原本准备用来最后通牒的）扔进了火盆里。
“传令牛皋。”岳飞对身边的亲兵说，“不用打仗了。让他带人去把城里的府库接管了。告诉兄弟们，这是一个和平接收，不许抢老百姓的一针一线。违令者，斩！”
“那那些西夏兵呢？”亲兵问。
“愿意回家的发路费。愿意留下的……”岳飞笑了笑，“都编进咱们的劳改营，去修路！西北这路太烂了，以后咱们的商队要走，必须修条直道！”
一场可能导致数万人伤亡的灭国之战，就这样在一间屋子里，通过一番讨价还价，兵不血刃地结束了。
这就是政治的艺术。
当晚，赵桓在汴梁城最好的酒楼“樊楼”，点了一桌子菜，算是给自己庆功。
没什么大臣作陪，只有他和皇后朱琏。
“官家今天很高兴？”朱琏给赵桓倒了一杯酒。
“高兴。”赵桓端起酒杯，看着窗外汴梁城繁华的夜景，“那个一直盯着咱们后背的钉子，终于拔掉了。”
“您是说西夏？”
“嗯。”赵桓饮尽杯中酒，“而且，还没花什么钱。”
不仅没花钱，还赚了一笔。任得敬为了讨好，把李乾顺藏在密室里的那几十箱黄金全部献了出来。这笔钱，足够支撑韩世忠在南洋再扩充一支舰队了。
然而，就在这欢庆的时刻，一份来自东北方向的急报，正骑着快马，冲破夜色，向着汴梁疾驰而来。
信是马扩写的。
信的内容很简单，但也很要命：
“高丽使臣在界河边遭遇袭击。使者重伤，随行人员被杀。从伤口看，像是倭刀。”
倭刀。
这两个字，让这场刚刚平息的战火，又燃起了一丝新的火苗。
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