不对！暗室虽在地下，但通风良好，绝无如此凝水！且那金色……
她心头一跳，猛然想起在畅春园，鬼狐那诡异的手段和临走前阴恻恻的话语。难道……
她立刻取出一根银针，小心翼翼接近那摊湿痕，用针尖蘸取少许。银针接触湿痕的瞬间，针尖竟以肉眼可见的速度泛起一层诡异的淡金色！
“甲一！立刻检查所有通风口、缝隙！用油布暂时封堵！快！”沈清辞厉声道，同时取出几种解毒药粉，洒在那湿痕周围。
甲一虽不明所以，但见她神色凝重，立刻照办。很快，他们在另外两处不起眼的缝隙处，也发现了同样的淡金色湿痕！
“是毒！一种能随水汽渗透、无色无味的气态或液态奇毒！”沈清辞脸色发白。鬼狐果然追踪到了这里！他用这种阴毒的方式，想将他们困死在暗室，或是逼他们出去！
“大小姐，现在怎么办？主子不能移动……”甲一急道。
“封堵只是权宜之计，毒雾无孔不入。”沈清辞强迫自己冷静思考，“必须找到毒源，或是配制出能中和或驱散此毒的药物。”
她走到通风口，仔细观察那淡金色湿痕的气味和性状。气味极淡，带着一丝甜腥，与“血蛊粉”有些相似，但更加飘忽诡异。她刮下一点，用各种方法测试，发现此毒遇热挥发更快，遇冷则凝结，对金属有轻微的腐蚀性，但对某些草木灰烬似乎有排斥反应。
草木灰……炭灰……
“甲一，立刻去取大量炭灰，要完全燃烧后的细灰，铺撒在暗室各处角落、通风口下方。再找些陈年的艾草、苍术，在室内焚烧烟熏！快！”沈清辞当机立断。炭灰吸水吸味，或许能吸附部分毒质。艾草苍术烟熏是古法驱疫避毒，虽不知对此毒是否有效，但可一试。
同时，她取出母亲留下的毒经残篇，快速翻阅，寻找类似毒物的记载。终于，在记载南疆蛊毒的一页边缘，看到一行小字：“……金蚕蛊粉，化气无形，可随水雾扩散，沾之则蚀经腐脉，久之化为脓血。惧烈阳，畏赤硝、雄黄、百年桃木灰……”
金蚕蛊粉！鬼狐竟动用了这等阴损的蛊毒！难怪能追踪至此！赤硝、雄黄她手头有一些，但百年桃木灰……
“桃木灰……桃木……”沈清辞脑中灵光一闪！听风茶楼后院，不正有一株据说百年的老桃树吗？
“甲一！去后院那棵老桃树下，取树根处最陈年的腐土和靠近树心的木屑，越多越好！快！”
甲一领命而去。沈清辞则用现有的赤硝、雄黄粉末，混合一些解毒药材，制成简单的药粉，撒在暗室四周和容璟榻边。
一番忙碌，炭灰铺好，艾草苍术点燃，烟雾缭绕中，那淡金色湿痕的蔓延速度似乎真的减缓了些。甲一也很快取来了带着浓郁桃木气息的腐土和木屑。
沈清辞将桃木腐土和木屑研成极细的粉末，混合赤硝雄黄，制成一种暗红色的药粉，小心翼翼地撒在通风口和发现湿痕的地方。药粉触及淡金色湿痕，竟发出极其轻微的“滋滋”声，湿痕迅速干涸变色，化为一种无害的灰白色粉末！
有效！
沈清辞心中稍定，将剩余药粉仔细撒遍暗室各处。做完这一切，她才感到一阵头晕目眩，扶着墙壁才站稳。先前救治容璟本就耗尽心力，又紧张应对这突如其来的蛊毒，体力已到极限。
“大小姐，您休息一下吧，这里属下看着。”甲一担忧道。
沈清辞摇摇头，走到容璟榻边坐下。他依旧沉睡，但眉宇舒展了许多，呼吸平稳，脸上也恢复了些许血色。七星海棠的药效正在持续发挥作用。
她轻轻握住他的手，指尖传来温凉的触感，不再是之前的冰冷。
“我们会熬过去的。”她低声说，不知是对他说，还是对自己。
就在这时，暗室入口处传来三长两短的特殊叩击声。甲一神色一凛，低声道：“是我们的人，有紧急消息。”
他出去片刻，很快回来，脸色异常难看，手里拿着一封没有署名的短信。
“大小姐，是……是方掌柜让人紧急送来的。”甲一将信递给沈清辞。
沈清辞展开信，上面只有寥寥数语，却让她瞬间如坠冰窟：
“水月庵遭血洗，静慧师太下落不明，疑似被掳。现场留北燕狼头标记及瑞王府腰牌碎片。另，瑞王妃苏氏，今日辰时于王府‘意外’落水，救起后昏迷不醒，王府封锁消息。万寿节宫宴流程已定，瑞王主动请缨，负责部分宫禁护卫及宴席酒水查验。”
信纸从沈清辞颤抖的指尖滑落。
静慧师太……苏氏……
鬼狐和瑞王，这是在报复！也是警告！更是为万寿节的阴谋铺路！静慧师太可能因她受累，苏氏更是因为向她示警而遭毒手！而瑞王掌控部分宫禁和宴席酒水……他想在万寿节上做什么？下毒？行刺？还是制造更大的混乱？
愤怒、愧疚、寒意交织在她心头。她看了一眼仍在昏睡的容璟，又看了看手中那封短信。
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