叶纨几乎可以断定，所谓“赃物”的藏匿处，九成就在清心竹林或其紧邻范围内。
林修远选择指证并带队搜查那里，一石二鸟——既利用了地理关联坐实嫌疑，又能确保“证据”被顺利“发现”。
“哦。”叶纨点点头，不再追问，转而低头看着自己沾了尘土的指尖，声音轻得像自言自语，“那些守卫师兄，看着确实严肃得很，让人不敢靠近。”
“是啊，”李铁柱深有同感地叹了口气，肩膀微微垮下，“每次去送饭，心都提着。”
像是想起了什么，李铁柱身体朝叶纨这边倾了倾，声音压得只剩气音，“不过，前几日我碰见老赵……”
“就是那个专门给灵草园各处岗哨送水的……”
“他私下嘀咕，说守夜的那班师兄最是难熬。长夜漫漫，对着黑黢黢的山壁和竹林，连个说话的人都没有，只能硬熬着，最容易走神打瞌睡。”
夜班。枯燥。注意力涣散。
这几个词像黑暗中亮起的灯标，瞬间在叶纨脑海中串联起来，勾勒出一个可能的薄弱环节。
她面上不动声色，只轻声附和：“那倒是辛苦。”
就在这时，王五哼着小调的声音由远及近。
李铁柱立刻像受惊的兔子般弹开，抓起扫帚，用力扫着面前早已干净的石板，脖颈有些发红。
王五晃悠过来，眯着眼打量了他们一下：“聊什么呢？这么投入。”
李铁柱喉咙里咕哝了一声，没说出完整的话。
叶纨却已自然地直起身，晃了晃手里不知何时拿起的、空着的水瓢，脸上带着点恰到好处的窘迫：“正想问李师兄，这边哪儿打水近些，扫了这半天，有些口干。”
王五“嗤”地笑了，带着点惯常的轻蔑：“就这事儿？那边拐角，水缸后面不就是井？瞧你们这磨蹭劲儿！”
显然，他对这话题毫无兴趣，注意力很快又转到别处，嘟囔着“听说丹房那边今天卸货，说不定能捡点漏”之类的话，晃荡着走开了。
李铁柱偷偷松了口气，投给叶纨一个感激的眼神。叶纨回以浅浅一笑，拿起水桶，走向王五指的那个方向。
傍晚的杂役院笼罩在炊烟和疲惫的喧嚣里。
叶纨回到拥挤的住处，并未将宁神花种在什么“窗台下”。
她从一个堆放废弃杂物的角落，找到一个边缘有缺口的粗陶碗，洗净，从屋后不起眼处挖了些普通的泥土，仔细将几株幼苗栽了进去。
然后，她俯身，将陶碗推入了自己床铺之下最靠墙的阴影里。那里昏暗，尘埃堆积，却奇异地有丝丝凉意从砖石地面渗出，或许能模拟石缝阴凉的环境。
做完这一切，她蹲在床边，静静看了片刻。
淡紫色的幼叶在昏暗中几乎看不真切，但那股极其微弱的、清冽的生机，却像一丝游弋的萤火，被她敏锐地捕捉到。
宁神花。
清心竹。
一个来自当下，是灰色世界里一点笨拙的暖色。
一个指向过去，缠绕着阴谋与栽赃的冰冷线索。
而李铁柱无意中透露的守卫夜班状态，则是连接可能与现实之间，一道可供斟酌的缝隙。
线索的珍珠已然散落眼前，现在需要的，是找到那根能将其串联的线，以及一个足够稳妥、不致引起任何警觉的触碰方式。
夜色如墨汁般彻底浸透窗纸。
板铺上，叶纨合着眼，呼吸均匀绵长，与周遭此起彼伏的鼾声融为一体。
床下的宁神花在黑暗中无声呼吸。
怀中的玉佩依旧沉寂，冰凉地贴在心口。
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