“今夜子时,城南土地庙。”王掌柜收起图纸,“有人来接应。咱们的任务完成了,等着领赏吧!”
三人匆匆散去。
他们不知道,从茶楼伙计到街边小贩,至少有六双眼睛盯着他们。
当夜子时,城南土地庙。
王掌柜独自抱着图纸,在破庙里焦急等待。月光从残破的屋顶漏下来,照得庙内鬼影幢幢。
忽然,一道黑影从梁上落下。
“东西呢?”
王掌柜吓了一跳,连忙递上图纸:“在这!按照约定,银票……”
黑衣人接过图纸,看也不看就塞进怀里,然后抽出短刀。
“你……你要干什么?”王掌柜脸色煞白。
“公主说,死人才不会泄密。”黑衣人一刀刺出。
但刀在半空停住了。
另一只手抓住了黑衣人的手腕——是辛鹏。同时,庙外火把亮起,薛瑶带着二十名亲卫冲进来,将黑衣人团团围住。
“等的就是你。”燕轻云从庙外走进来,身后跟着崔挽月、梅若烟。
黑衣人见势不妙,就要咬破口中毒囊,却被梅若烟一枪杆打在腮帮上,毒囊掉了出来。
“想死?没那么容易。”冷青萍上前扯下黑衣人面巾——是个三十来岁的精瘦汉子,面孔陌生。
“谁派你来的?”燕轻云问。
黑衣人闭口不言。
“不说也行。”燕轻云从怀中取出那份图纸,当着他的面撕碎,“你拿走的这份是假的。真的图纸,只有我知道在哪。你任务失败,回去也是死路一条。不如跟我们合作,至少能活命。”
黑衣人眼神闪烁。
燕轻云继续道:“告诉我太平公主的计划,我保你不死,还给你一笔钱,让你远走高飞。”
许久,黑衣人嘶声道:“我怎么信你?”
“你可以不信。”燕轻云淡淡道,“但这是你唯一的机会。”
黑衣人挣扎良久,终于开口:“公主……派了三人来朔州。我是其中一个,另外两个……一个在民议堂,一个在军中。”
“名字。”
“民议堂那个,是……是孟怀义。”
众人都是一惊。孟怀义,孟老夫子的堂弟,前些日子因阻挠女学被革职,没想到竟成了太平公主的暗桩。
“军中那个呢?”
“不知道。”黑衣人摇头,“公主说,那人身份特殊,不到万不得已不会启用。我们只和他单向联系,通过……通过驿馆的厨子传信。”
李孝逸的驿馆!
燕轻云眼神一冷:“辛鹏,带人去驿馆,控制那个厨子。薛瑶,你去请孟怀义——就说民议堂有急事商议。”
“是!”
一个时辰后,驿馆厨房。
厨子被按在地上,从灶台暗格里搜出几封密信。信是李孝逸的一个亲笔写的,内容都是朔州军务细节——兵力部署、训练情况、将领名单。
而孟怀义被抓时,正在家中焚烧纸张。灰烬里还能辨出“燕轻云”“火药”“梅花党”等字眼。
刺史府前厅,李孝逸被“请”来时,脸色铁青。
“燕使君,你这是何意?”他看着跪在地上的厨子和孟怀义,声音压抑着怒意。
燕轻云将那些密信摊在桌上:“国公,您的亲兵里,有人私通外敌,泄露军机。这厨子供认,是受您麾下一个姓刘的校尉指使。”
李孝逸盯着那些信,手微微发抖。他不是气燕轻云抓人,是气自己手下出了叛徒。
“人在哪?”
“已关押。”燕轻云道,“国公要审,现在就可以。”
李孝逸深吸一口气,摆手:“不必了。燕使君按军法处置便是。”
他顿了顿,看向燕轻云,眼神复杂:“使君这一手,漂亮。不仅挖出了暗桩,还让本督欠你个人情。”
“末将不敢。”燕轻云拱手,“只是守土有责,不得不为。”
李孝逸深深看了他一眼,转身离去。
这一夜,朔州城暗流涌动。
三个暗桩落网,太平公主在朔州的眼线被连根拔起。消息传到洛阳时,已是三天后。
太平公主摔碎了最喜欢的玉盏。
“废物!都是废物!”
但她也知道,短期内不能再动朔州了。燕轻云这一手,既是清剿,也是警告——朔州,已是铁板一块。
而此刻的朔州,燕轻云正站在城楼上,望着北方草原。
暗桩清除了,但真正的敌人,还在北方。
阿史那骨笃禄,巴丹彦西。
这两个名字,像两座山,压在朔州上空。
距离三月之期,还剩五十天。
时间,越来越紧了。
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