南宋嘉定三年，杭州灵隐寺的香火比往年旺了三成。刚入秋的清晨，大雄宝殿的铜钟还在山坳里打转，香客就已把山门前的石狮子围得水泄不通。知客僧广亮穿着簇新的月白僧袍，正站在台阶上指点小沙弥摆放功德箱，眼角的余光突然瞥见山门东侧的老樟树下，一个破僧袍裹着的身影正斜倚着树干打盹，露出的裤脚还沾着田埂上的烂泥。
“济公！”广亮的声音陡然拔高，惊飞了树上几只麻雀，“佛门清净地，你又宿在树下沾惹凡尘！昨日住持还问起你，说你把香客捐的香油钱拿去给城西乞儿买了馒头，可有此事？”
那身影慢悠悠坐起身，露出一张布满油光的脸，正是济公。他摸了摸怀里半块没吃完的炊饼，嘿嘿一笑：“广亮师兄，佛祖说众生平等，香客的香油钱是积德，乞儿的馒头也是积德，左右都是给佛祖脸上贴金，有啥不一样？”他说着晃了晃破蒲扇，扇面上“南无阿弥陀佛”六个字早已被油烟熏得模糊。
围过来的香客们顿时笑开了。谁都知道灵隐寺这两位僧人是对活宝：广亮刻板较真，管着寺里的香火收支，半点不肯马虎；济公疯疯癫癫，却总在关键时刻显神通，帮着百姓解决难题。上次钱塘江大潮冲毁堤坝，还是济公抢在官府之前，用几捆稻草和一碗净水稳住了溃口，只是事后又把寺里的木料拿去给受灾村民盖房，气得广亮三天没吃下饭。
“强词夺理！”广亮气得脸涨通红，指着济公的破僧袍，“你看看你这模样，坦胸露腹，酒气熏天，哪有半点出家人的样子？今日起，你不许再管寺里的香火事宜，免得误了灵隐寺的名声！”
济公刚要反驳，却见一个小沙弥慌慌张张跑过来，手里举着一封火漆封口的书信：“广亮师父，济公师父，住持方丈请二位去禅房议事，说是临安府派人送了信来！”
禅房里，住持方丈正对着一封书信眉头紧锁。见二人进来，他把书信推到案上：“杭州知府来信，说近来城外孤山一带出了怪事。每到月圆之夜，就有村民看到山中有白光闪烁，紧接着便有牲畜失踪，昨日竟有个樵夫夜归时被什么东西伤了腿，至今昏迷不醒。知府恳请咱们寺里派僧人前去查看，一来安抚民心，二来看看是否有邪祟作怪。”
广亮立刻上前一步：“住持放心，弟子愿往！孤山离寺不远，弟子带几个精干的沙弥，白日勘察地形，夜晚设坛诵经，定能查明真相。”他瞥了一眼济公，“只是有些僧人整日疯疯癫癫，怕是去了也帮不上忙，反而误事。”
济公啃了口炊饼，含糊不清地说：“方丈，这怪事听着蹊跷，不是诵经就能解决的。我也去瞧瞧，说不定还能帮上广亮师兄的忙。”
住持沉吟片刻，点头道：“也好。广亮你稳重，负责安抚村民、勘察地形；济公你经验丰富，若有邪祟，还需你出手化解。二人务必同心协力，不可意气用事。”
第二日清晨，广亮带着四个沙弥，挑着经卷、香炉和干粮，雄赳赳地往孤山而去。济公则揣着半壶米酒，叼着根狗尾巴草，慢悠悠地跟在后面。走到山脚的孤山村，只见村口围了不少村民，一个个面带惧色。村老见是灵隐寺的僧人来了，连忙上前作揖：“大师们可算来了！昨晚又出事了，村西王老汉家的两头牛不见了，牛圈的木栏像是被什么东西掰断的，地上还有些带血的白毛！”
广亮立刻让沙弥拿出纸笔，仔细询问详情：“白毛是什么模样？可有看清那东西的形状？”村老摇头道：“昨晚月黑风高，没人敢出去看。倒是那樵夫醒了片刻，说看到个白乎乎的大家伙，眼睛像灯笼似的，扑过来时带着一股腥气。”济公蹲下身，摸了摸地上残留的白毛，又闻了闻牛圈木栏上的气味，突然嘿嘿一笑：“这东西不是邪祟，是活物。看这白毛的质地，像是山中的野熊，只是寻常野熊哪有这么大的力气？怕是得了些机缘，成了精怪。”
广亮皱眉道：“休得胡言！佛门弟子岂能轻言精怪之说？定是那野熊久居山中，体型硕大罢了。今日我们先在村里设坛诵经，安抚民心，明日再进山搜寻。”他转头对村民说，“大家莫怕，今晚我们在村口诵经祈福，邪祟定然不敢靠近。”
村民们听了，纷纷回家拿来香火钱，感激涕零。济公站在一旁，撇了撇嘴，转身往村外的山林走去。广亮见状，冷哼一声：“只顾着游手好闲，等明日我们找到野熊，看你还有什么话说。”
济公一路往孤山深处走，越往里走，草木越茂盛。走到一处山涧旁，他看到涧边的石头上有几道深深的爪印，爪印旁还有一滩暗红色的血迹。他用破蒲扇拨了拨旁边的草丛，竟发现了半片染血的黄色布料，布料上绣着一个小小的“钱”字。
“有意思。”济公把布料揣进怀里，刚要继续往前走，就听到身后传来脚步声。回头一看，是广亮带来的一个小沙弥：“济公师父，广亮师父让您回去帮忙布置法坛呢。”
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