张仲书心里一紧，手里的筷子差点掉在桌上，他刚想开口解释，济公却抢先放下酒碗，对着那衙役摆了摆手，大大咧咧地说：“慌什么？多大点事，值得你这么咋咋呼呼的？那马和鹤是和尚我杀的！我今晚要做法事，需要‘龙肝凤髓’当祭品，看你家大人的马和鹤品相不错，就取来用了，给张大人下酒呢！”那衙役一听，吓得脸都白了，双腿一软，差点跪倒在地，结结巴巴地说：“圣僧……您……您怎么能杀了它们呢？这匹马是西域国王赐给大人的，是贡品啊！那对白鹤是前礼部尚书大人送的，都是宝贝啊！要是传出去，咱们府衙可就麻烦了！”
济公把脸一沉，收起了笑容，眼神变得严肃起来，对着衙役呵斥道：“你懂什么？别在这里胡言乱语！你以为那马和鹤是凡物？告诉你，它们都是妖物转世，身上带着三百年的怨气，今晚就要加害张大人和小公子！马要把大人摔死，鹤要啄瞎小公子的眼睛！和尚我杀了它们，是为了救你家大人和小公子的性命，是积德行善！要是我不杀它们，明天府衙里就要出两条人命，到时候你担得起责任吗？不信你去问问张大人，是不是这么回事？”张仲书连忙点头，配合着说道：“是啊，圣僧说得对，是我求着圣僧杀的，为了化解冤仇，保住我和小儿的性命，马和鹤不算什么！”那衙役这才半信半疑，不敢再说话了，低着头退了出去。
刚打发走衙役，还没等几人喘口气，又有一个师爷跌跌撞撞地跑了进来，
济公却一点也不着急，拿起酒葫芦抿了一口：“别急，和尚我去跟他们说说。”说着，他披着破袈裟，趿拉着草鞋，就往府衙门口走去。只见府衙门口围了几百个百姓，一个个怒气冲冲，嘴里喊着“还我祥瑞！”“严惩凶手！”
济公走上台阶，摆了摆破蒲扇：“乡亲们，静一静，听和尚我说几句！”百姓们见是济公，都安静了下来——毕竟济公活佛的名声在江南一带无人不知，无人不晓，大家都想听听他怎么说。
“你们说那马和鹤是祥瑞，可你们知道吗？那马是冤魂转世，要把张大人摔死；那鹤也是冤魂转世，要啄瞎张大人小公子的眼睛！”济公大声说道，“我杀了它们，是为了化解冤仇，保住张大人和他儿子的性命，这怎么能是不祥之兆呢？要是我不杀它们，明天张大人和小公子出了意外，那才是真的不祥呢！”
一个白发苍苍的老人站出来说：“活佛，您说的是真的吗？可那马和鹤看起来挺温顺的，不像是妖物啊！”济公嘿嘿一笑：“老人家，人不可貌相，海水不可斗量，畜生前世的冤仇，哪能从外表看出来？这样吧，我让你们看看那马和鹤的魂魄，你们就信了。”
说着，济公从怀里掏出一张黄纸符，嘴里念念有词，然后把符纸往空中一抛。符纸在空中燃烧起来，火光中，出现了两个影子：一个是身穿秀才服的年轻人，一个是手持画笔的画师。两人对着百姓们鞠了一躬，然后渐渐消失了。百姓们见了，都惊呆了，纷纷磕头：“活佛显灵！活佛显灵！”
济公收起蒲扇：“乡亲们，这两个冤魂已经被我送去投胎富贵人家了，冤仇也化解了。张大人是个好官，这次江水暴涨，他正愁着怎么救济你们呢，你们可别再闹事了。”百姓们一听，都不好意思地低下了头，一个百姓说：“活佛，我们错怪张大人了，我们这就回去，不再闹事了。”说完，众人纷纷散去了。
回到后堂，张仲书对济公更是佩服得五体投地：“圣僧真是法术高深！多亏了圣僧，不然我今天可就麻烦了。”济公摆了摆手：“举手之劳罢了。不过，眼下还有一件大事要办——救济百姓。”
一提到救济百姓，张仲书又皱起了眉头：“圣僧有所不知，府衙库房里只有四千五百担谷子，而且按照朝廷规定，开仓放粮必须先奏明皇上，得到批准才能动。可现在江水暴涨，送信到京城最少要六天，等皇上批准了，百姓们早就饿死了。要是擅自开仓，我这乌纱帽可就保不住了，弄不好还要掉脑袋啊！”
雷鸣在一旁说道：“大人，百姓们都快饿死了，您还顾着乌纱帽？要是百姓们闹起来，您这乌纱帽照样保不住！”张仲书叹了口气：“我也知道百姓们可怜，可朝廷的规矩摆在那里，我实在不敢擅自做主啊！”
济公喝了口酒，慢悠悠地说：“大人，规矩是死的，人是活的。皇上以爱民为本，你要是为了救济百姓而擅自开仓，皇上不但不会怪罪你，还会夸你办事得力，说不定还能升官呢！要是你眼睁睁看着百姓饿死，皇上才会治你的罪呢！”
“可……可我还是不敢啊！”张仲书犹豫不决。济公见状，拍了拍桌子：“好！你要是不敢，和尚我替你写奏折！我保证，皇上看了奏折，不但不会怪罪你，还会赏你！”说着，他让衙役拿来文房四宝，铺好纸，拿起笔就写了起来。
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