墨色已有些黯淡，铺门半掩着，里面隐约有说话声。
刘愈上前叩门：“王掌柜可在？”
门吱呀一声拉开，一个三十来岁、膀大腰圆的壮汉探出头来，见是刘愈，脸上立刻堆起笑：“哟，刘夫子！什么风把您吹来了？快请进快请进！”
他目光扫过陈帆和苏月璇，见陈帆衣着虽不算华贵但料子不错，气质出众，便知是生意上门，笑容更热情了。
几人进了牙行。
屋内陈设简单，一张方桌，几条长凳，墙上贴着些发黄的房契地契样本。
王掌柜殷勤地请几人坐下，又倒了三碗粗茶。
刘愈说明来意：“王掌柜，这位陈公子想在城中买一处清净院落，你手里可有合适的？”
王掌柜搓着手，眼睛转了转，道：“有，有！陈公子来得巧，手里正好有几处不错的院子。”
他掰着手指头数起来：“城东李员外家老宅，三进院子，气派是气派，就是价格贵些，要二百两；城西有处两进的，稍微旧点，一百二十两；还有……”
陈帆打断道：“王掌柜，在下与内人居住，无需太大。一个小天井院即可，重要的是清净。”
他说内人时，眼角余光瞥见苏月璇眉头几不可察地皱了一下，但并未出声反驳。
王掌柜哦了一声，想了想，忽然一拍大腿：
“对了！刘夫子，您家隔壁那处院子，主家不是上月搬去府城了，托我售卖么？一进院子，正房两间，厢房一间，虽然不大，但收拾得干净，离街市也近便。”
“价钱嘛……主家急着出手，只要四十两。”
刘愈闻言，眼睛一亮，看向陈帆：
“那处院子老朽知道，确实不错。与老朽的宅子只一墙之隔。陈公子若是不嫌弃邻里简陋，倒是可以考虑。”
陈帆心中思索，有刘愈这个秀才邻居，倒是不用担心恶邻的问题了。
他面上却不动声色，沉吟片刻道：“可否先去瞧瞧？”
“当然，当然！”
王掌柜连忙起身，道：“就在西街，几步路就到。刘夫子，您看……”
刘愈笑道：“老朽也一同去吧，正好归家。”
一行人出了牙行，向西走了约莫一炷香时间，拐进一条稍安静的巷子。
巷子不宽，青石板路被岁月磨得光滑。
两侧都是青砖灰瓦的民居，大多是一进或两进的院子，墙头偶有绿植探出，透着家常的生气。
刘愈停在巷子中段一户门前，指了指左边：“这便是老朽的寒舍。”
又指向右边紧闭的黑色木门。
“这便是要卖的那处院子。”
王掌柜掏出钥匙，打开门锁，推开木门。
“陈公子，请。”
陈帆迈步而入。
院子果然不大，但正如王掌柜所说，收拾得很干净。
青砖铺地，缝隙里长着些青苔。
正面是三间正房，左边一间厢房，右边是灶房。
后院更小，约莫两丈见方，角落里有一口石砌的水井，井沿磨得发亮，旁边还种着几丛葱蒜，显然前主人时常打理。
院中一棵老枣树从隔壁刘愈家院中伸过枝子，绿叶上开着黄绿色的小花。
陈帆里外看了一遍，心中满意。
大小合适，位置清静又不算偏僻，最重要的是，井水看起来清澈，以后苏月璇洗澡取水也方便。
他转头看向苏月璇，用眼神询问。
苏月璇正仰头看着那棵枣树，不知在想什么，见陈帆看来，便无所谓地点了点头。
陈帆心中有数，对王掌柜道：“院子尚可。只是这价钱……”
王掌柜连忙道：“陈公子，四十两真是底价了！这院子虽不大，但砖瓦都是好料，井水也甜，地段更是没得说。您看……”
刘愈在一旁捻须道：“王掌柜，陈公子是实诚人。不如这样，老朽与陈公子投缘，愿为此事做个保人。四十两就四十两，但屋内的桌椅床柜，只要还能用的，便一并留下，如何？”
王掌柜看了看刘愈，又看了看气度从容的陈帆，一咬牙：“成！有刘夫子作保，小人信得过！屋里的家具确实都还能用，主家带不走，便都留下了。”
陈帆拱手笑道：“如此便多谢刘老爷，有劳王掌柜了。”
当下便定了下来。
陈帆从怀中取出四锭十两的银子递了过去，这也是从那几个修士储物袋里翻出来的。
王掌柜接过银子，眼睛放光，连声道：“陈公子爽快！爽快！小人这就去衙门办理契书，明日一早便能送来！”
刘愈也笑道：“陈公子初来乍到，若缺什么，尽管来隔壁找老朽。远亲不如近邻嘛。”
“一定，一定。”
送走王掌柜，刘愈也回了自家院子。
陈帆关上院门，插上门闩，转身看向苏月璇。
苏月璇已迫不及待地褪去了脚上那双不合脚的布鞋，赤足站在冰凉的青砖上，长长舒了口气。
她活动了一下脚趾，随即看向陈帆，眼睛亮晶晶的，问道：“现在可以去买糖画了吧？”
陈帆失笑：“好，走走走。”
苏月璇又将那双布鞋穿上，率先走出院落。
二人再次回到街上。
暮色渐浓，街上行人却不见少，反而因着晚饭时分，更多了些匆匆回家的身影。
不少摊贩已点起了灯笼或油灯，昏黄的光晕在渐暗的天色中晕开，别有一番风情。
苏月璇目标明确，直奔那糖画摊子。
卖糖画的老头正要收摊，见有客人来，便又坐了回去，笑着问道：“这位夫人要个什么花样？雀儿、鱼儿、小兔子，都能画。”
苏月璇盯着那些晶莹剔透的糖画，犹豫了一下，指了指那个最大的、盘旋如龙的图案：“我要这个。”
老头应了一声，舀起一勺糖稀，手腕飞舞，糖丝如金线流淌，不多时，一条蜿蜒矫健的糖龙便成了形，插上竹签，递了过来。
“三文钱。”
陈帆在储物袋中翻找出一串铜钱，又从铜钱串上数出三枚递过去。
苏月璇接过糖龙，左右端详，眼中满是新奇。
她试探着伸出粉嫩的舌尖，轻轻舔了一下。
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