天刚蒙蒙亮，东边刚冒点鱼肚白，破庙里还裹着隔夜的凉气。几缕太阳光跟偷跑进来似的，从屋顶破洞钻进来，在满是灰的地上投了些歪歪扭扭的光斑 —— 巧了，正好照在昨晚填好的那片平地上。
那地方看着糙，石头缝里还露着点泥，但在满是破洞的庙和烂泥路中间，跟块新补丁似的，特扎眼。
李三石的意识慢悠悠转醒，跟宿醉醒了似的，脑子还发懵。昨晚上跟黄鼠狼对峙，又指挥牛大马二填坑，把他那点神力榨得一干二净 —— 现在神魂虚得厉害，跟被抽干了油的打火机似的，就剩个火星子没灭。
撑着这火星子没灭的，就是昨晚那丝从农户家飘来的信仰力。那玩意儿跟沙漠里喝到的第一口凉水似的，不光稳住了快散架的神魂，还让他实实在在尝到了 “被人信” 的好处：暖乎乎的，顺着神魂流遍 “全身”，连之前因为强行用神力留下的刺痛都轻了点，更重要的是 —— 他终于觉得自己 “活着” 了，不是飘在半空的虚影。
“真有用！不是瞎蒙的！” 李三石的意识都有点发颤，赶紧沉下心琢磨这丝信仰力。
跟之前那些 “别漏雨”“别丢鸡” 的碎碎念不一样，这丝愿力特明确，就是因为 “填了水坑” 才感激的，情绪还挺浓 —— 能感觉到那户人夜里看到水坑没了，还跟家里人念叨了句 “这谁干的好事”，那股真心实意的感谢，比啥都管用。
《香火愿力基本法》在脑子里自动蹦出来一句，跟划重点似的：解决真问题、让人打心眼儿里感谢的信仰，比瞎念叨管用十倍！
这一下，李三石心里亮堂了 —— 活下去的道儿找到了！
他 “瞅” 向庙门外那条烂泥路 —— 坑坑洼洼的，昨天下过雨，坑里还积着水，一脚踩进去能陷到脚踝。要是把这条路修好，哪怕就修到山脚，得多少人感激？能换多少神力？到时候别说稳住神魂，说不定还能把破庙补补，再招俩正经信徒。
可刚高兴两秒，现实就给了他一耳光。他试着调动点神力，想扫扫神像上的灰，结果刚聚起一丝，就跟漏气的气球似的散了，还让神魂疼了一下。
“缺东西啊！缺神力，缺人手，还缺个能管得住人的法子！” 李三石叹了口气，意念扫到神像底下 —— 牛大马二正瘫在那儿，魂体比昨晚还淡，跟被晒蔫的咸菜似的，一脸 “生无可恋”。
但李三石看出来了，这俩货看他的眼神，跟之前纯麻木不一样了。牛大的牛头虚影时不时往庙门口瞟，马二的马脸虽然还耷拉着，却总偷偷用余光瞅他 —— 那是 “昨晚那事儿咋弄的” 的好奇，还有点懵。
“有戏！” 李三石心里一动，“这俩懒鬼，不是油盐不进。”
李三石正琢磨着咋让这俩懒鬼动起来，庙门外传来脚步声 ——“啪嗒、啪嗒”，走得慢，还带着喘气，混着嘟囔：“土地爷保佑…… 今天去赶集，可别再摔了…… 我这老骨头经不起折腾啊……”
是个老头的声音！李三石一下精神了 —— 有人来拜神？还跟 “路” 有关？这不正好吗！说不定能再收点信仰力，还能给老头个暗示，让他知道 “土地神显灵了”。
他赶紧集中注意力 “看” 出去：一个老头，穿的粗布衣服补丁摞补丁，后背弯得快贴到地面，手里牵着的黄牛瘦得肋条都数得清，牛尾巴有气无力地甩着，蹄子上还沾着泥。老头脸上全是皱纹，跟老树皮似的，眼睛浑浑浊浊的，看着就累得不行，走两步就得喘口气。
老头先看见庙门口那片平地，愣了一下，“咦” 了一声，蹲下来用手摸了摸，手指戳了戳石头，嘴里嘀咕：“谁这么好心填了？昨儿还积着水呢……” 也没往 “土地神显灵” 上想，只当是哪个赶集的路人顺手弄的 —— 毕竟这土地庙荒废太久，没人信了。
他把牛绳拴在路边的歪脖子树上，拍了拍牛背，让牛啃草，自己则挪着步子进了庙。庙门槛太高，他还绊了一下，扶着门框才站稳。
老头从怀里摸了半天，掏出来的不是香，是三根干得发黄的草茎 —— 估计是从路边草垛上捡的，还带着点土。他小心翼翼地把草茎插进满是灰的香炉里，手抖得厉害，插了三次才插稳。
然后 “噗通” 一声跪地上，膝盖磕在石头上，发出 “咚” 的一声，听得李三石都替他疼。老头双手合十，开始念叨，声音发颤：“土地老爷在上…… 我是张老实，给您磕头了……”
李三石屏着 “呼吸” 等信仰力 —— 说不定能再补点神力，他都想好要咋暗示了：让草茎轻轻晃一下，或者让香炉里的灰飘起来点。
结果等进来的，不是感激，是一股子怨气压得他魂都发沉！
这怨气得能凝成水了，不是冲他来的，是冲那条破路、冲日子苦来的，但最后全堆到 “土地神” 头上了：“求您发发慈悲，让咱这儿的路好走点吧！前天李二狗家媳妇回娘家，挎着篮子走陡坡，脚一滑摔进沟里，篮子里的鸡蛋全碎了，人也摔断了胳膊，现在还躺着呢……”
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