“有简易的灵能遮蔽场，”张小飞低声道，“不是专业布置，像是便携设备激发的，范围不大，但足够隐藏狙击手的气息和部分热辐射。”
“专业杀手，配备灵能装备，敢在总部外围动手……”马大彪眼神冰冷，“妈的，这已经不是挑衅了，这是打脸！打高老和整个管理局的脸！”
常清脸色发白，但紧紧握着一个微型的能量探测器：“附近环境灵质稳定，没有大规模仪式或埋伏的迹象。袭击者可能真是单独行动，执行‘斩首’或‘标记验证’任务。”
“验证？”张小飞看向她。
“如果‘标记’需要特定的刺激或你的能量反应来最终激活或确认，一次精准的、带有灵质干扰的狙击，哪怕不命中，其引发的能量扰动和你的防御反应，可能就足够对方完成验证了。”常清快速解释道，这是她作为技术员的思维模式。
就在这时，姚晋突然低呼：“他动了！向仓库区深处移动，速度很快！他想跑！”
“追！”马大彪当机立断，“小飞，你和常清留在这里，建立防线，联系总部请求支援！姚晋，跟我上！抓活的！”
“彪哥，小心！”张小飞提醒。对方明显有备而来，且手段专业，贸然追击可能有风险。
“放心，你彪哥我心里有数！”马大彪咧嘴一笑，眼中却闪着凶光，“在老巢边上被这么搞，不把这王八蛋揪出来，以后还怎么混？”
说完，他和姚晋如同两只猎豹，一左一右，借着复杂地形的掩护，悄无声息地追了上去。
张小飞和常清留守原地。张小飞将寻炁盘放在身前，持续监控着周围的能量变化，同时警惕地环顾四周。常清则开始尝试破解周围的通讯干扰——袭击者显然使用了某种设备，使得他们与总部的常规通讯受到了影响。
时间一分一秒过去，仓库区深处偶尔传来几声轻微的、像是重物落地或金属碰撞的声音，但很快又归于寂静。这种等待比直接战斗更熬人。
突然，常清的设备发出一声轻响：“通讯干扰减弱了！我正在尝试重新建立连接……”
话音未落，仓库区深处猛地传来一声爆炸的闷响！不是炸弹，更像是某种灵能装置过载或被迫击毁的声音！
紧接着，一声痛苦的闷哼传来，是马大彪的声音！
“彪哥！”张小飞心中一紧，再也顾不上留守命令，“常清，你留在这里，继续联系总部！我去看看！”
“小飞！危险！”常清急道。
但张小飞的身影已经如同离弦之箭般冲了出去，速度快得只在空气中留下一道淡淡的金色残影。他将内息催动到极致，感知全开，朝着声音传来的方向疾驰。
穿过几个堆满废弃物的岔路，绕过一栋半塌的厂房，眼前出现一片相对开阔的装卸区。只见马大彪半跪在地上，捂着左臂，鲜血从指缝渗出，脸色有些发白。姚晋则持枪指着一个方向，脸色铁青。
在他们前方不远处，一个穿着黑色战术服、戴着全覆式头盔的身影靠在一个集装箱上，右臂不自然地下垂，显然受了伤。他脚下散落着一些破碎的金属零件和散发着焦糊味的灵能装置残骸。
最引人注目的是，这人左手握着一个巴掌大小的、正在冒烟的银色金属方块，方块表面布满了细密的裂纹。
看到张小飞冲来，那头盔下的眼睛似乎亮了一下。那人用沙哑的、明显经过处理的声音，急促地说了一句话：
“标记……已确认……‘钥匙’……归途……即是……开端……”
说完，他毫不犹豫地将左手那冒烟的银色方块猛地砸向自己的胸口！
“阻止他！”姚晋怒吼，开枪射击。
但已经晚了。
银色方块在接触其胸口的瞬间，爆发出刺目的白光和一股强烈但极其短暂的灵质冲击波！
光芒散去，原地只留下一套焦黑的、空空如也的战术服和头盔，以及一些难以辨认的灰烬。那个人，竟然在瞬间自我湮灭了！连一点血肉残渣都没留下！
“自我销毁装置……而且是极高规格的灵能湮灭型……”马大彪忍着痛，咬牙道，“这他妈是死士！根本不是普通杀手！”
张小飞快步上前，扶住马大彪：“彪哥，伤得重吗？”
“没事，皮肉伤，子弹擦过，带了点阴损的灵能侵蚀，回去处理一下就好。”马大彪摆摆手，目光死死盯着那堆灰烬，“关键是这家伙最后那句话……‘归途即是开端’？什么意思？他的任务就是来确认标记，然后送死？”
姚晋蹲下身，小心翼翼地检查着残留物：“装备是黑市流通的高档货，没有标识。自我湮灭装置的技术含量很高，不是一般势力能配备的。他提到的‘钥匙’和‘归途’，明显指向小飞你和这次返回。”
张小飞的心沉了下去。袭击发生在总部外围，杀手是死士，任务目标是验证标记并传递一句谜语般的话……
这不是邱文腾的风格。邱文腾喜欢更复杂、更玩弄人心的布局，不会用这么直接、这么决绝的刺杀-自杀方式。而且，在总部眼皮底下这么干，等于公然宣战，不符合邱文腾目前相对隐蔽的行事作风。
那么，是谁？
另一个未知的势力？还是……管理局内部，有人不想让他顺利回去？
“归途即是开端……”张小飞默念着这句话。返回总部的路途，竟然成了新一轮阴谋的开端？这开端，指向的又是什么？
远处传来了急促的警笛声，总部的支援力量终于赶到了。
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