而远在万里之外的人间，千家万户的灶台也正次第亮起灯火。食物的香气飘荡在暮色中，讲述着一个关于美味与健康、关于传承与创新的故事。这个故事没有惊天动地的情节，却深深地改变了每一个普通人的生活。
日子像山谷里的小溪，潺潺流淌，平静却充满生机。白素和杏儿这两个徒弟是越来越得力了，如今餐馆里八成的事务她俩都能处理得妥妥当当。乐游呢，倒像是提前过上了退休生活，每日里不是和烛龙品茶下棋，就是琢磨些新菜式——不过多半只动嘴不动手，实操都交给了徒弟们。
这日傍晚，打烊后，师徒几个围坐在院里边啃着杏儿新研制的“櫰木饼”边闲聊。这饼用了櫰木果实的粉末，混着灵麦粉烤制，金黄酥脆，吃下去浑身暖洋洋的，力气都好像大了几分。白素兴奋地汇报着今天又有多少客人对新增的“百花灵糕”赞不绝口，杏儿则细声细气地商量着要不要在谷外再开辟一小片药圃，专门种些调理妇人孩童身体的温和草药。
乐游笑眯眯地听着，咬了一口手里的饼，嚼着嚼着，眼神却有些飘远了。烛龙坐在他身边，正慢条斯理地剥着一颗沙棠果，察觉到他的走神，指尖微顿，将剥好的、果肉莹润的果子自然递到他嘴边。
乐游下意识张口接了，清甜的汁水在口中爆开，他回过神，对上烛龙了然的目光，嘿嘿一笑，有点不好意思。
夜里，洗漱完毕，乐游趴在窗边软榻上，看着外面被星子点亮的夜空，忽然轻轻叹了口气。
“想出去走走了？”烛龙的声音从身后传来，接着，一件薄薄的外袍披在了他肩上。
乐游扭过头，烛龙刚沐浴过，墨色的长发还带着湿气，随意披散着，衬得那张轮廓分明的脸少了几分平日里的疏离，多了些居家的温和。
“还是你懂我。”乐游往里面挪了挪，给他在窗边腾出位置，“你看白素和杏儿，现在多能干，这餐馆有她们在，我放心得很。咱们上次游历，找的都是些稀罕物，像不死蕈、月华珠什么的，好是好，但对寻常生灵来说，太遥远了。”他眼睛亮起来，“我最近总琢磨那些‘常珍’——就是那些不算顶稀有，但能繁衍、能种植，对普通生灵大有裨益的东西。要是能找到，推广开来，岂不是比几道珍馐更能造福众生？”
烛龙在他身边坐下，并未看他，目光也投向窗外无垠的星空，仿佛能穿透层层空间，看到那些散落在洪荒各处的、不起眼却坚韧的生命。“嗯，”他应了一声，语气平淡却带着支持，“想去便去。”
乐游一下子坐直了身体，侧过身看着他：“你也觉得可行，对不对？咱们这次，不图快，不追险，就慢慢走，细细找。说不定还能发现些被咱们忽略的好东西呢！”
看着他瞬间焕发神采的脸，烛龙眼底掠过一丝极淡的笑意，伸手将他一缕翘起的发丝捋顺：“好。依你。”
决定既下，第二天乐游就把打算跟两个徒弟说了。
“……餐馆就交给你们了，秉持本心去做就好。”乐游嘱咐着，看着眼前已然能独当一面的两个姑娘，心里又是骄傲又有点小小的、孩子长大了要离巢般的酸涩，“我与你们师伯，这次想去洪荒各处转转，寻些能让更多寻常生灵也能受益的食材回来。”
白素和杏儿先是一愣，随即脸上都露出了明显的不舍。白素的耳朵耷拉下来，杏儿也抿紧了嘴唇。
“师尊，师伯，你们……要去多久啊？”白素忍不住问，声音里带着依赖。
“说不准，”乐游放柔了声音，“也许几年，也许几十年。但这里永远是我们的家，我们总会回来的。”他笑着补充，“说不定等我们回来，你们都能自己开分店了！”
话是这么说，接下来的日子，离别的气氛还是笼罩着小山谷。白素和杏儿更是铆足了劲，恨不得把师尊师伯未来几十年的吃食都提前准备出来。各种耐存放的肉干、果脯、糕点装了一匣又一匣，连烛龙惯常喝的那种清寂如雪的古茶，杏儿都想办法多炒制了一些，仔细封好。
乐游看着她们忙忙碌碌，心里暖烘烘的，也就由着她们去张罗。
烛龙这边则简单得多。临行前夜，月光如水银泻地，他独自站在院中，玄色衣袍几乎与夜色融为一体。他抬起手，修长的指尖在空中虚划，一道道无形无质、却蕴含着时间本源之力的道韵如同涟漪般扩散开来，悄无声息地笼罩住整个山谷。这道时间结界并非强大的防御屏障，更像是一层温柔的守护，能延缓外界的恶意窥探，也能在一定程度上，让山谷内的生灵修行、草木生长，都处于一种更安定、更顺畅的状态。这是他能为这两个小徒弟和这片乐土，所做的、最不干扰其自然发展的庇护。
出发的清晨，山谷里飘着淡淡的雾气。白素和杏儿，还有已经化形、依旧有些憨憨的饕餮少年，都站在谷口相送。小白（讹兽）和小灵（灵芝所化的小童）也在一旁，眼眶都有些红红的。
“行了行了，又不是不回来了。”乐游故作轻松地拍拍白素的肩，又对杏儿说，“照顾好药圃，也照顾好自己。”
他最后看了一眼在晨光中炊烟袅袅、安宁祥和的餐馆，深吸了一口这熟悉的、带着食物暖香的气息，转身对烛龙笑道：“走吧。”
烛龙微微颔首，袖袍看似随意地一拂。周遭的景象瞬间变得模糊，空间如同水纹般荡漾开来。他没有选择撕裂空间直接挪移，而是用了更温和的时空漫步，如同信步而行，却一步千里。
两人的身影在弟子们不舍的注视下，渐渐融入苍茫的晨雾与流转的空间波纹之中，消失不见。
新的寻觅之旅，开始了。这一次，他们的目标并非那些光芒万丈的先天灵物，而是那些深藏在洪荒角落、默默生长、却可能惠及万民的“常珍”。
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