南太平洋，菲律宾海以东八百海里。
“暗影号”潜艇如同一条沉默的黑色幽灵，在八百米深的海水中悄然滑行。舰体表面的特殊涂层不断变幻着颜色和纹理，完美模拟着周围海水的温度、盐度甚至微生物分布——这是欧阳静团队在过去七十二小时内完成的紧急升级，理论上能让潜艇在“创世纪”最先进的水下声呐阵列中也只呈现为一团无害的海洋背景噪音。
但理论只是理论。
指挥舱内，萧逸站在三维声呐成像图前，目光紧锁着屏幕中央那座逐渐清晰的荒岛轮廓。与上次侦察时相比，岛屿的“异常”更加明显：声呐图上，整座岛屿周围的海水密度呈现出一种不自然的“分层”结构，仿佛有一层无形的屏障将岛屿与外界海洋隔离开来。而在岛屿正下方，那个直通地下的垂直通道入口处，能量读数高得吓人——是正常海底地热活动的三百倍以上。
“能量波动特征与‘蚀’武器完全一致，但规模大了至少五十倍。”技术官低声汇报，“而且有规律的脉冲，每分钟一次，每次持续三秒，像心跳。”
萧逸点头。药鼎记忆回放中，上古守门人封印天门时，被封印的“时空癌变”区域就会发出类似的脉动——那是癌变区域在试图冲破封印、重新连接健康时空的本能反应。
“创世纪”在荒岛上建造的，恐怕不只是实验场。
他们在尝试“孵化”什么东西。
“队长，距离预定投放点还有五海里。”舵手报告，“但前方两海里处检测到密集的水下声呐阵列，布置成网格状，覆盖了所有接近通道的路径。‘深海’小队上次侦察时还没有这个。”
萧逸调出阵列分布图。十六个声呐节点呈同心圆排列，每个节点之间的空隙不超过三十米——足以捕捉到任何常规尺寸的水下载具。但“暗影号”不是常规潜艇。
“启动‘拟态蠕动’模式。”他下令，“速度降至两节，关闭所有主动声呐，动力系统切换至超导磁流体推进，噪声等级降至海洋背景值以下。”
“拟态蠕动”是潜艇最极端的隐蔽模式。通过数百个微型液压关节让舰体像海参一样缓慢变形前进，配合磁流体推进的绝对静音，理论上能让潜艇在距离声呐节点十米内通过而不被探测。但代价是速度极慢，且对舰体结构压力巨大，连续使用超过一小时就可能导致耐压壳出现微裂纹。
但没有选择。
时间倒计时：68小时17分。
距离“创世纪”计划的七星归位、天门开启，还有不到三天。
而他们手头只有四块星铁（青、赤、银、黄），只确认了五个烙印容器的位置（萧逸自己、刚果的娜奥米、东欧已逝的“冰原狼”、婆罗洲的时感者男孩、安第斯的印加后裔），还有两块星铁和两个烙印容器不知所踪。
更重要的是，云澈独自在安第斯山脉，生死未卜。
萧逸看了一眼手腕上的战术终端。代表云澈生命体征的监测数据已经断连超过十二小时——这是预料之中的，安第斯山脉深处的磁场异常会屏蔽一切常规通讯。但胸腔深处那道标传来的、极其微弱的魂力脉动依然存在，像风中残烛，却始终没有熄灭。
这就够了。
只要那道标还在跳动，云澈就还活着。
“拟态蠕动模式已启动。”舵手的声音将萧逸拉回现实，“预计四十七分钟后抵达通道入口。”
萧逸转身看向身后整装待发的七人小队。
除了上次荒岛行动幸存的核心成员（索菲亚、李晋、周明远），这次他还带上了四个人：陈青龙麾下最擅长水下作战的“海蛇”兄弟——阿龙和阿虎；欧阳家派来的“灵能感应者”林九（一个看起来不到二十岁、总是闭着眼睛的瘦弱青年）；以及……刚加入不到二十四小时的特殊成员。
娜奥米。
少女穿着改小了的潜水服，脖子上挂着那串兽牙项链。经过周明远的紧急医疗和恩贡贝的祝福仪式，她胸口的灼伤已经基本愈合，体内暴走的祖灵之力也恢复了稳定。更重要的是，她坚持要跟来。
“大地之心在呼唤。”她当时用生涩的英语说，“它说……地下的东西在伤害整个海洋。我必须去。”
萧逸本不想带她，风险太大。但恩贡贝的一句话让他改变了主意：“祖灵告诉我，七星之中，黄星代表‘孕育与滋养’。如果那个地下真的在孵化什么邪恶的东西，只有黄星的力量能净化它。”
所以现在，小队一共八人。
“最后一次任务简报。”萧逸的声音在静默的指挥舱里清晰响起，“目标：通过海底垂直通道，潜入荒岛地下实验基地。首要任务：确认基地内部‘孵化装置’的真实性质，如果可能，摧毁其核心。次要任务：搜集所有关于剩余星铁和烙印容器的情报。如果遭遇‘创世纪’主力部队或无法对抗的威胁，优先撤退，保全星铁。”
他顿了顿，目光扫过每个人的脸。
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