回国的旅程异常顺利，顺利得让苏清鸢感到一丝不安。没有预想中的跟踪、拦截，甚至连陆时衍的“问候”短信都没再收到。飞机穿越云层，舷窗外是漫无边际的夜色，如同她此刻的心境，未知而沉重。她攥着那枚从陆时衍那里得来的、刻着藤蔓缠月图案的紫檀木片（是临行前，陆时衍通过庄园管家“无意”放在她车里的，没有只言片语），指尖摩挲着冰冷的纹理，心跳随着目的地临近而加速。老宅，老槐树，埋藏的秘密……答案似乎近在咫尺。
十几个小时的飞行后，飞机平稳降落在国内机场。苏清鸢没有惊动任何人，在夏晚星安排的安保小组护送下，低调离开，直奔老宅所在的城市。她甚至没有联系苏语然，只发了条加密信息报平安，并嘱咐她按原计划推进基金会事宜，稳住各方视线。
夜深人静，老宅沉浸在熟悉的静谧中，只有门廊下那盏仿古的灯笼发出昏黄的光。福伯早已等候在门口，老人穿着整洁的中山装，头发梳得一丝不苟，但脸上的皱纹似乎更深了，眼神里满是担忧和期盼。看到苏清鸢下车，他嘴唇动了动，却没说出话，只是深深鞠了一躬，眼中泛起水光。
“福伯，辛苦您了。”苏清鸢上前扶住他，声音有些哽咽。这里是她长大的地方，每一砖一瓦都藏着记忆，可如今物是人非，父母不在了，大哥在病中，只有她和老管家守着这空荡荡的大宅。
“不辛苦，不辛苦，小姐回来就好，回来就好……”福伯连连说着，用袖子擦了擦眼角，“宅子都收拾好了，您先去歇歇？”
“不，直接去后院。”苏清鸢摇摇头，时间紧迫，夜长梦多。
她让夏晚星安排的人在老宅外围布防，自己只带了夏晚星和两名最核心的队员，跟随福伯，穿过熟悉的庭院回廊，来到老宅深处那棵巨大的、枝叶如盖的古槐树下。月光被茂密的枝叶筛成碎片，洒在地上，影影绰绰，平添几分阴森。
“就是这里，小姐。”福伯指着树下靠近根须的一块地方，泥土颜色似乎与周围稍有不同，“我每天来清扫院子，都记得清楚，没人动过。”
苏清鸢深吸一口气，接过夏晚星递来的小巧工兵铲，亲自蹲下身，小心翼翼地挖掘。泥土松软，带着雨后特有的腥气和草木根茎腐败的味道。她动作很轻，很慢，心脏在胸腔里擂鼓。夏晚星打开强光手电，光线聚焦在挖掘点。
铲尖触到了硬物。苏清鸢心中一紧，加快动作，很快，一个包裹在层层油布和防水膜里的、约莫鞋盒大小的金属匣子显露出来。金属匣子表面布满锈迹，但上面镌刻的图案，即使模糊，也能辨认出——正是与陆时衍给她的紫檀木片一模一样的、藤蔓缠绕残月的图案！
苏清鸢屏住呼吸，小心翼翼地拂去匣子上的泥土，将它捧出来。很沉。在福伯紧张的目光和夏晚星警惕的护卫下，她抱着匣子快步回到书房，反锁上门。
她取出那枚紫檀木片，比对匣子正面的凹槽。严丝合缝！她将木片轻轻嵌入凹槽，只听得“咔哒”一声极其轻微的机簧响动，匣盖弹开了一条缝隙。
里面没有金银珠宝，只有两样东西：一本用特殊皮革包裹的、更薄更旧的笔记本，以及一个巴掌大小、非金非木、材质不明的黑色扁平方块，方块表面光滑如镜，没有任何接口或纹路。
苏清鸢首先拿起笔记本，翻开。是母亲林清音的笔迹！但内容与她之前看到的日志截然不同，更像是一本加密的、记录着极端核心机密的密码本！里面没有完整的句子，只有大量零碎的符号、坐标、化学式和能量方程式，以及用只有她和父亲才能看懂的、基于鬼谷秘传的密码书写的大量断句和标注！其中反复出现几个词——“锚点”、“平衡之钥”、“反制方程式”、“静默之间最终坐标”、“警惕‘守夜’之影”！
“警惕‘守夜’之影”？苏清鸢心中剧震！“守夜”是IMSA内部的派系，是父母曾经信任的盟友吗？为何要“警惕”？难道父母出事，与“守夜”内部的人有关？
来不及细想，她将笔记本小心收好，拿起那个黑色方块。方块入手冰凉，触感奇异，不像金属，也不像塑料，更像某种温润的玉石。她尝试按压、旋转，没有任何反应。但当她无意中，将戴着黑色指环的手指靠近方块时，异变突生！
指环内侧传来轻微的、如同被羽毛拂过的温热感！与此同时，黑色方块的表面突然如同水波般荡漾开来，浮现出一行行闪烁的、淡蓝色的文字！是父亲苏明远的笔迹！而且，是用那种鬼谷秘传密码书写的、与母亲笔记相呼应的、更深入的核心信息！
“清鸢吾女，若见此讯，则吾与汝母恐已不在。此物乃‘静默之间’最终密钥的一部分，需与‘心钥’（即你手中之戒）共鸣，方显真容。内载‘蚀’能量反制方程式核心参数及‘平衡之钥’锻造法初步构想。然，欲成‘平衡之钥’，需寻得‘灵枢’之源——‘地脉之眼’，以其纯正能量淬炼‘心钥’，并需‘至纯灵觉’者以心血为引。此路极险，九死一生，慎之！慎之！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！