西北L市，深秋的夜晚来得格外早，也格外清冷。这座因当年庞大的“天眼”观测站而一度繁华、又因观测站的废弃而迅速衰落的边陲小城，如今在夜色中，只余下零星的灯火和呼啸的风声。
苏清鸢裹紧了身上的驼色羊绒大衣，仍觉得寒意丝丝缕缕地往骨头缝里钻。她拒绝了助理安排的当地最好酒店，而是选择了一家不起眼、但据说安全性颇高的私人旅馆。旅馆坐落在一片老旧的居民区深处，门脸朴素，内部却异常整洁安静，显然是专门接待某些“特殊客人”的地方。
办理入住时，前台那位头发花白、眼神却锐利如鹰的老太太，只是默默接过她的证件扫了一眼，递回房卡，用带着浓重当地口音的普通话简单说了句：“三楼，最里面。热水24小时。没事别出门。”
苏清鸢点头道谢，拎着简单的行李上楼。房间不大，但很干净，窗户对着后院，远处是黑黢黢的城市轮廓，更远处，依稀能看见几座低矮山丘的剪影。那里，应该就是废弃的“天眼”观测站旧址所在的方向。
她放下行李，没有开大灯，只拧亮了床头一盏昏黄的台灯。手机信号在这里有些微弱，但“隼”的通讯频道是独立的，不受影响。
“隼，汇报情况。”
“已抵达L市，入住安全屋。周围三公里范围内，未发现艾略特及其随行人员直接踪迹。但监测到三个可疑信号源在附近两公里内间歇性出现，疑似不同势力的外围监视点。赵守业目前仍在其位于城郊的废品回收站，情绪焦虑，今日曾三次试图用一部老式非智能手机联系外界，均被我们屏蔽。他似乎在等待什么。另外，L市本地有微弱但异常的电磁波动，与当年‘天眼’观测站使用的部分频段有微弱吻合，源头不明，正在进一步分析。”
苏清鸢走到窗边，撩开一丝窗帘缝隙，望向黑暗中的城市。艾略特果然已经到了，而且布下了眼线。赵守业在等她，或者说，在等一个结果。而这座城市，似乎也并未完全忘记它曾经背负的使命，空气中仿佛还残留着一丝若有若无的、属于过去的“回响”。
“继续保持监测，尤其是对赵守业的保护性监控，确保他在我们接触前，不能出任何意外。另外，尝试解析那些异常电磁波，看能否找到具体源头或规律。”
“明白。”
安排妥当，苏清鸢揉了揉有些发胀的太阳穴。连续应对舆论风波，又长途跋涉来到这西北苦寒之地，即便是她，也感到了一丝疲惫。更重要的是，心底那根关于父母、关于“夜”项目、关于未知秘密的弦，始终紧绷着。
她需要一点……来自正常世界的声音。
犹豫了一下，她拿起私人手机，找到了那个熟悉的号码，拨了过去。
电话几乎只响了一声就被接起，夏晚星元气十足、带着明显担忧和急切的声音立刻冲了出来：“鸢鸢！你终于想起来给我打电话了！你没事吧？我看到网上那些乱七八糟的东西了，气死我了！那些王八蛋是不是有病啊？什么脏水都敢泼！还有你去哪儿了？王总说你出去散心了，神神秘秘的，连我都不能说？你现在安全吗？人在哪儿呢？”
一连串的问题，像倒豆子一样砸过来，充满了毫不掩饰的关心和焦虑。
听着闺蜜熟悉的声音，苏清鸢紧绷的神经，奇异地放松了一点点。她靠在窗边冰凉的墙壁上，声音带着一丝不易察觉的疲惫，但很温和：“我没事，晚星。别担心。就是有点累，出来走走，透透气。”
“透透气？你去哪儿透气了？声音听着怎么有回音？还有风声？你不会跑到什么荒郊野外去了吧？”夏晚星的雷达依旧敏锐。
苏清鸢顿了顿，没有正面回答：“在一个……安静点的地方。想点事情。”
夏晚星在电话那头沉默了两秒，再开口时，声音里的咋咋呼呼少了一些，多了几分认真和心疼：“鸢鸢，我知道你心里不好受。网上那些狗屁倒灶的事情，你别往心里去。伯父伯母是什么样的人，你比谁都清楚，我们也清楚。还有你，你是什么样的人，我们更清楚。别理那些疯狗乱叫。”
“嗯，我知道。”苏清鸢低低应了一声。
“还有啊，”夏晚星的声音压低了些，带着一种前所未有的严肃，“我知道你最近……遇到的事情不简单。那个什么IMSA的外国教授，还有之前的贺文山、李茂才……虽然你不说，但我也不是傻子，我看得出来。鸢鸢，不管你面对的是什么，也不管你……你身上到底还有什么我不知道的事情，你记住，我夏晚星永远站你这边。需要钱，我有（虽然没你多）；需要人，我随叫随到；需要打架……呃，我可以给你摇人！”
苏清鸢听着闺蜜这番有些笨拙却无比真挚的“宣言”，眼眶微微发热。她吸了吸鼻子，将那股酸涩压下去，轻声道：“谢谢你，晚星。”
“谢什么谢！咱俩谁跟谁！”夏晚星豪气干云地说，随即又小心翼翼地问，“不过……鸢鸢，你能告诉我，你现在到底在做什么吗？我不是要打探你隐私，我就是……就是担心你。你一个人，我总觉得不放心。陆时衍那家伙，虽然看着讨厌，但这次好歹还知道帮你压热搜……你是不是跟他有什么秘密交易？他靠不靠得住啊？”
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