临渊城的清晨，笼罩在一种异样的宁静与肃穆之中。
城主府衙的废墟已被初步清理，周骁及其叛变亲兵的尸体被收殓，等待进一步查验。那间充满罪恶的地下密室被彻底封印，幸存的“祭品”们在医官和衙役的照料下，被逐一登记身份，安抚情绪，准备后续遣返家园或妥善安置。
李瀚林城主仿佛一夜之间老了十岁，他拖着病体（主要是惊吓和心力交瘁），强撑着精神配合南宫曜处理后续事宜，不断上书请罪，言辞恳切。南宫曜并未过多苛责，李瀚林或许有失察之过，但并非“影阁”同谋，临渊城的日常治理仍需倚仗他。只是经此一事，城防体系乃至整个官僚系统，必然面临一轮严厉的清洗和整顿。
悦来客栈的天字号房内，苏晓晓盘膝坐在榻上，缓缓调息。吞服了阿墨给的“回元果”，又经过一夜休息，她消耗过度的涅盘之力恢复了大半，脸色重新变得红润，只是精神还有些疲惫。这次临渊城之行，接连动用大规模和高精度的涅盘之力，让她对这股力量的掌控似乎又精进了一丝。
【叮！主线关联任务“混迹黑水港”及临渊城系列事件综合评价：完美！成功摧毁两处“影阁”重要据点，解救祭品四十二人，击毙头目级成员两名（鬼爪受伤，周骁伏诛），重创其物资（圣晶）及阴谋。总奖励结算：积分8000点！特殊奖励：“定向线索抽奖”一次！】
【被动吃瓜记录：揭露临渊城主府惊天阴谋，主导挫败邪恶祭祀。奖励积分：1500点！】
系统丰厚的奖励提示让苏晓晓精神一振，尤其是那个“定向线索抽奖”，听起来就很有用。她暂时按捺下立刻抽奖的冲动，准备等一个更合适的时机。
房门被轻轻敲响，南宫曜端着一碗参汤走了进来。他换上了一身墨色常服，洗去了昨夜的征尘，眉宇间虽有一丝倦色，但眼神依旧清明锐利。
“感觉如何？”他将参汤放在桌上，声音温和。
“好多了。”苏晓晓跳下床，活动了一下手脚，接过参汤小口喝着，暖意流入胃里，十分舒服，“外面都处理好了？”
“嗯。”南宫曜在她对面坐下，“李瀚林会暂代城务，配合后续调查。周骁之事，我已用密信急报父皇，朝廷会派钦差和新的守将前来接手。此地不宜久留，我们午后便动身，返回王都。”
返回王都？苏晓晓眨了眨眼。确实，他们在外的目标基本达成——她成功重塑肉身，并且顺藤摸瓜，重创了“影阁”在东部的重要节点。是时候回到权力中心，整合情报，从更高层面应对这个隐藏在暗处的敌人了。而且……她有点想念王都那些熟悉的“瓜田”了，不知道她离开这段时间，原着男女主和那些配角们又上演了什么好戏？
“好啊！终于可以回去了！”苏晓晓脸上露出期待的笑容，“不知道我不在的这段时间，太子殿下您的东宫，有没有被哪位‘七彩眼泪’的小姐给‘不小心’闯进去过？”
南宫曜无奈地看了她一眼，对于她这种时候还不忘调侃的习惯早已习惯，眼底却带着一丝纵容的笑意：“东宫守卫森严，闲杂人等岂能轻易闯入。”他顿了顿，语气微沉，“不过，王都也并非太平之地。‘影阁’能在边境大城渗透至此，在王都的根基恐怕只会更深。回去之后，明枪暗箭，只怕更多。”
苏晓晓收敛了玩笑之色，认真点头：“我明白。放心吧，我现在可不是当初那个只能躲在你身后吐槽的小透明了。”她握了握拳头，指尖一缕纯白色的火苗一闪而逝，“谁敢伸爪子，我就烧了谁的瓜田！”
看着她这副“凶巴巴”却毫无威慑力的样子，南宫曜眼底笑意更深。
午后，一切准备就绪。南宫曜、苏晓晓、赵锋以及新加入的阿墨，登上了前往王都的马车。李瀚林带领府衙官员在城门口相送，态度无比恭敬。
马车驶出临渊城，再次踏上官道。与来时伪装成商人不同，这一次，南宫曜亮明了太子仪仗，虽然精简，但旗帜鲜明，护卫森严。这既是为了安全，也是一种宣告——太子殿下巡视边境归来。
阿墨还是第一次乘坐如此豪华舒适的马车，更是第一次见到太子的全副仪仗，显得有些拘谨和好奇。苏晓晓便拉着他，给他讲一些王都的趣事，慢慢让他放松下来。
“阿墨，回到王都后，你有什么打算？”苏晓晓问道。
阿墨想了想，清澈的眼睛里带着一丝坚定：“我想跟着姐姐和殿下。我……我能感应到那些不好的能量，或许能帮上忙。而且，我也想……多学点东西。”他不想再像以前那样漫无目的地流浪了。
苏晓晓看向南宫曜，南宫曜微微颔首：“可。你的天赋确实特殊，回到东宫，我会安排人教你系统的武学根基和必要的知识。”
阿墨脸上顿时露出欣喜之色，连忙道谢。
车队一路向西，沿途州县早已接到通报，接待无不周到备至。行程比来时快了许多，但也平静得有些异常。
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