越往深处，怪物出现的频率越高，且开始出现成队巡逻的、更接近人形、手持粗糙武器的改造怪物，它们额头的肉瘤闪烁着暗红微光，似乎在彼此沟通。小队不得不更加小心，迂回前进。
行进了约一里半，前方出现了一片相对开阔的、布满了巨大黑色石柱的区域，石柱上刻满了扭曲的符文，正散发出幽幽的光芒。石柱中央，是一个凹陷的祭坛状平台，平台周围堆积着大量白骨和尚未完全腐烂的尸体，血腥气扑鼻。平台上方，悬浮着一团不断翻滚蠕动的、直径约丈许的暗红色能量球，无数细密的黑色能量丝线从能量球中延伸出来，连接着周围的石柱和更远处的地面，仿佛一张巨大的、汲取着地脉阴气的邪异网络。
“是聚阴引煞阵！”苏晓晓低呼，“他们在强行抽取地脉阴气和生灵死气，汇聚于此，一方面供给那些怪物活动，另一方面……恐怕是在冲击封印，或者为某种更大的仪式积蓄能量！”
就在他们隐藏在一块巨岩后观察时，祭坛旁出现了几个黑袍人。为首一人身形高大，气息阴冷深重，远超之前遇到的“画皮”，手中持着一根镶嵌着黑曜石（类似鳞片材质）的法杖。
“进度太慢！”首领声音沙哑不满，“尊者那边催得急！‘暗渊真血’的凝聚还差多少？”
“回首领，地脉阴气被大量抽取，封印裂痕已扩大三成，但‘龙蜥逆鳞’所在的核心区域屏障依旧坚固，需要更多‘活祭’精血和怨魂冲击。”一名黑袍下属战战兢兢回答。
“那就去抓！附近那些村子，不是还有不少人吗？还有，那些没用的失败实验体，全部扔进‘血池’，榨干最后一点价值！”首领冷酷下令，“明日午时之前，必须打开核心屏障！否则，你们知道后果！”
“是！”
看着黑袍人匆匆离去，南宫曜眼中杀机毕露：“果然在用活人献祭！不能让他们再继续了！”
“那能量球是阵眼核心，破坏它，阵法自溃。”苏晓晓观察道，“但能量球周围有很强的防护力场，且与地脉相连，强行攻击可能引起地气反噬或能量爆炸。”
“我来破开防护，你找机会用净化之力攻击核心。”南宫曜迅速制定计划，“影七，带人清除外围守卫和可能增援的怪物，制造混乱。”
众人屏息凝神，等待时机。
片刻后，一队黑袍人押解着十几名衣衫褴褛、面如死灰的百姓（显然是附近被抓的山民）来到祭坛旁，准备进行血祭。另有几十只形态各异的怪物被驱赶到祭坛周围，似乎要被一并“处理”掉。
就是现在！
南宫曜长身而起，煌天剑铿然出鞘，剑光如骄阳破云，带着无匹的煌煌正气，直劈向祭坛上方的暗红色能量球！与此同时，他左手一扬，数道金光闪闪的符箓激射而出，在空中爆开，化作数条光链，缠向能量球周围的防护力场！
“敌袭——！”黑袍首领反应极快，法杖一挥，一道浓稠的黑气迎向剑光，同时厉声嘶吼。
祭坛周围瞬间大乱！被押解的百姓惊恐哭喊，怪物们发出混乱的咆哮，黑袍人和守卫的怪物纷纷扑向南宫曜等人。
影七带着精锐如猛虎下山，迎上扑来的敌人，刀光剑影，瞬间与黑袍守卫和怪物战作一团。他们训练有素，配合默契，专门攻击怪物额头的肉瘤和黑袍人的要害，一时间竟挡住了第一波冲击。
苏晓晓在南宫曜出手的瞬间，也动了。她将维持防护屏障的大部分力量收回，全部灌注于手中短剑，剑身爆发出前所未有的纯白圣光！她看准南宫曜的符箓光链与邪阵力场碰撞、激起涟漪的刹那，身形如电，直冲祭坛！
“净化——破邪！”
短剑带着凝聚了她此刻大半心神的净化之力，狠狠刺入能量球与力场交接的一处微弱波动节点！
“嗤——！！！”
如同烧红的烙铁插入冰雪！纯白光芒与暗红能量剧烈冲突、湮灭，发出刺耳的尖啸！能量球剧烈震颤，表面的暗红光芒急速闪烁、黯淡！连接四周石柱和地面的黑色能量丝线纷纷崩断！
“不——！”黑袍首领目眦欲裂，法杖指向苏晓晓，一道凝练如实质的漆黑死光激射而出，速度快得惊人！
“晓晓小心！”南宫曜一剑逼退纠缠的黑袍人，回身想要救援，却已不及！
苏晓晓刚全力一击，旧力已尽，新力未生，面对这致命一击，只来得及勉强侧身，将短剑横在身前！
“铛！”死光击中短剑，沛然巨力传来，苏晓晓闷哼一声，虎口崩裂，短剑脱手飞出，整个人如同断线风筝般向后跌去，胸口如遭重击，喉头一甜，鲜血溢出嘴角。净化屏障瞬间溃散，阴煞死气如同毒蛇般从口鼻和伤口钻入体内！
与此同时，被重创的能量球发出不稳定的轰鸣，内部能量疯狂暴走，整个祭坛开始剧烈摇晃，石柱上的符文接连炸裂！地底传来沉闷的隆隆声，仿佛有什么东西被惊动了！
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