美军的车队，像一条钢铁巨蟒，蜿蜒着驶入神之泪山谷。
打头的是十几辆道奇十轮大卡，车斗上蒙着厚厚的帆布。但从颠簸中泄露出的金属碰撞声和浓烈的消毒水气味，已经宣告了它们的身份。
后面跟着的，是清一色的美军士兵。
他们穿着笔挺的卡其布军装，头戴M1钢盔，个个身高马大，精神饱满。
他们好奇地打量着这个原始而又充满活力的山谷，脸上满是强者的优越感。
山谷里的士兵和工人们，全都停下了手里的活计，伸长了脖子，像看西洋景一样看着这群“高鼻子蓝眼睛”的盟友。
陈猛站在王悦桐身边，腮帮子鼓得像塞了两个核桃，鼻子里发出一声声不屑的哼气。
“旅长，美国佬这又是送医院又是送工兵的，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心啊！”
王悦桐双手插在裤兜里，嘴里叼着根不知从哪儿薅来的草根，整个人懒洋洋地靠在一棵树上，眯着眼打量着那些崭新的卡车。
“废话。”他嚼着草根，含糊不清地嘟囔，“免费的才是最贵的。人家这是来下鱼饵，顺便看看咱们的鱼塘里，到底养了多大的鱼。”
陈猛一脸忧心忡忡：“那咱们就这么让他们进来了？五百个美国大兵，那可不是五百头猪，万一闹起事来……”
“闹事？”王悦桐笑了一下，把草根吐在地上，用脚尖碾了碾，“他们不敢。再说了，老陈，格局要打开。”
他拍了拍陈猛的肩膀，指着那些正从车上往下搬运的、一个个贴着红十字封条的木箱。
“看见没？那里面，全是救命的玩意儿。磺胺、盘尼西林、手术刀、无影灯……李岚那丫头要是看见了，得乐疯了。”
他又指了指那些列队集合、装备精良的美军工兵。
“还有他们。你知道这帮家伙的价值吗？他们一个兵，顶咱们十个工兵。他们有测绘仪，有爆破筒，有小型推土机！咱们想把硫酸厂建起来，光靠人挖，得挖到猴年马月去？有了他们，一个月！最多一个月，我就能让你看到烟囱里冒烟！”
王悦桐的眼睛里，闪烁着一种近乎贪婪的光。
“史迪威那个老狐狸，想拿这些东西当胡萝卜，吊着我，让我去给他卖命打仗，给他挣功劳。”
“他以为他是猎人，我是兔子。”
“可他不知道，我王悦桐，不是兔子，是貔貅。只吃不吐！”
他脸上的笑容变得狡黠起来。
“这胡萝卜，我吃了。他的工兵，我用了。他的医院，我收了。至于卖命……那得看我心情。”
陈猛听得一愣一愣的，虽然还是觉得不踏实，但看着旅长那副胸有成竹的模样，心里也莫名地安稳了些。
他只知道，自家旅长，从来不干亏本的买卖。
……
美军的到来，给整个山谷注入了一剂强心针。
野战医院很快在李岚的主持下建立起来，一排排崭新的帐篷，雪白的床单，亮晶晶的医疗器械，让那些饱受土法医疗折磨的伤兵们，第一次感受到了现代医学的温暖。
而那支美军工程兵营，则在钱卓然和孙振邦的“指点”下，热火朝天地投入到了“硫酸厂”的建设中。
山谷里，每天都回荡着机器的轰鸣和定向爆破的巨响。
一切，都欣欣向荣。
王悦桐这几天，却清闲得出奇。
他把接待美国人的任务，全权交给了李岚。
李岚一口流利的英语，加上她那大家闺秀的气质和医生救死扶伤的光环，简直是完美的外交名片。
而他自己，则整天背着手，在热火朝天的工地上溜达。
这里看看，那里瞅瞅。
时而跟满头大汗的孙振邦聊几句关于锅炉压力的“外行话”，时而又蹲在地上，看美国工兵如何使用经纬仪进行精密测绘。
他就像个监工的地主老财，对一切都充满了好奇，又对一切都表现得漫不经心。
指挥所里。
樱井惠子正一丝不苟地整理着文件。
她将中文、英文的资料分门别类，用回形针仔细夹好，再贴上工整的标签。
整个指挥所，被她打理得井井有条，再也不见当初那副狗窝般的混乱模样。
王悦桐晃晃悠悠地走了进来，一屁股陷进椅子里，把两条腿翘在桌上。
“咕咚咕咚”灌下大半杯凉茶，他舒服地长出了一口气。
樱井惠子立刻放下手里的活，端起茶壶，轻手轻脚地为他续上水。
她的动作，优雅而娴熟，就像一个受过严格训练的侍女。
“惠子小姐。”王悦桐突然开口。
“是，旅长。”樱井惠子低着头，恭顺地应道。
“这茶，越来越好喝了。”王悦桐看着她，脸上带着他那标志性的玩世不恭的笑，“怎么，是不是有什么喜事，手都比平时稳了？”
樱井惠子的身体，有那么一瞬间的僵硬。
但她很快就恢复了常态，抬起头，脸上带着一丝恰到好处的羞涩和恭维。
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