回到霍格沃茨后，城堡内紧张的气氛几乎触手可及。第二次攻击事件发生了，这次是差点没头的尼克和格兰芬多一年级的科林·克里维都被石化。恐慌像阴云一样笼罩着学校，“斯莱特林的继承人”和“密室”的传言甚嚣尘上。
哈利保持着旁观者的姿态。他按时上课，在拉文克劳塔楼和图书馆钻研自己的课题——主要是深化从布莱克老宅带出的关于灵魂魔法和血脉契约的知识，同时也在平斯夫人警惕的目光下，查阅更多关于霍格沃茨城堡历史和罕见魔法生物的典籍。他像一台精密的仪器，输入信息，处理数据，得出结论，情绪几乎不参与其中。
然而，他的冷静和广博的阅读量，在“图书馆小分队”眼中，成了此刻最可能拨开迷雾的资源。在一个周末的下午，赫敏、罗恩和纳威终于在图书馆那个熟悉的角落找到了正在研读一本《中世纪城堡防御魔法与隐秘构造》的哈利。
“哈利，”赫敏率先开口，声音压得很低，带着难以掩饰的焦虑，“我们需要谈谈。关于……袭击事件。”
哈利从厚重的书卷中抬起头，绿眼睛里没有惊讶，只有平静的询问。“我听到了传言。”
罗恩一屁股坐在旁边的椅子上，脸色发白：“这次是科林！举着相机就被石化了！还有尼克！幽灵都被石化了！这到底是怎么回事？”
纳威紧张地搓着手，小声补充：“大家都说……是斯莱特林的怪物出来了。”
哈利合上书，身体微微后靠，做出倾听的姿态。“证据。你们有什么具体的线索？”
赫敏立刻拿出她的笔记本，上面密密麻麻地记录着她搜集到的信息：“首先，两次袭击，受害者都没有死亡，只是石化。这很不寻常。其次，科林是通过相机镜头看到的‘那个东西’，而尼克……他是幽灵，没有实体。”
“桃金娘的盥洗室，”罗恩插嘴，“第一个被石化的那只猫洛丽丝夫人，当时地上有一滩水。费尔奇说那是从桃金娘那里漏出来的。桃金娘死了几十年了，一直在那个盥洗室哭哭啼啼。”
“还有蜘蛛！”纳威突然想起什么，声音带着恐惧，“我注意到……它们都在朝一个方向跑，像是在逃离什么。昨天，我养在宿舍的一只宠物蜘蛛，它……它拼命想逃出盒子，然后就死了。”
哈利静静地听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击，像是在处理这些信息碎片。他没有立刻回应，而是从旁边拿出一张羊皮纸，开始写下关键词：
· 石化，非致死
· 间接视线（相机）
· 幽灵受影响
· 与水有关（盥洗室）
· 蜘蛛逃离/死亡
他写完，将羊皮纸推向桌子中央。
“排除法，”哈利的声音冷静得像在讲解一道魔药配方，“已知的魔法生物，能造成石化效果的并不多。鸡身蛇尾兽（Basilisk）的目光是即死，不符合。蛇怪（Basilisk）的直视目光也是即死，但……”
他停顿了一下，目光扫过三人，看到赫敏的眼睛猛地亮了起来，似乎抓住了什么。
“但是，”哈利继续说，“如果目光不是直接接触呢？通过反射，或者像科林那样通过镜头？威力会大大减弱，可能只导致石化。”
罗恩倒吸一口凉气：“蛇怪？那个传说中萨拉查·斯莱特林放在密室里的怪物？”
“蜘蛛，”赫敏激动地接上，指着哈利列出的那条，“它们会逃离蛇怪！因为蛇怪是它们的死敌！这是常识！”
纳威的脸更白了：“那……那盥洗室的水管……蛇怪是不是可以通过管道移动？”
哈利点了点头，补充了最关键，也是他通过自身特殊渠道（魂器碎片残留的知识和布莱克家族的黑暗典籍）早已确认的一点：“而且，蛇怪是一种巨大的蛇类。它的控制，或者说，召唤，通常需要……”
他看着他们，没有说出那个词，但他的眼神已经给出了答案。
“……蛇佬腔。”赫敏的声音几乎低不可闻，脸上血色尽失。她立刻一个拥有这种能力的人……
“汤姆·里德尔。”哈利平静地说出了这个名字，仿佛在陈述一个客观事实。“五十年前的奖牌，哭泣的桃金娘死亡的年份。他很可能是上一次打开密室的人。”
推理链条瞬间完整。所有的线索都指向了那个传说中的怪物——蛇怪。
“我们需要告诉教授！”罗恩急切地说。
“证据呢？”哈利反问，依旧冷静，“我们所有的推论都基于间接线索。教授们会相信几个二年级学生基于蜘蛛行为和盥洗室漏水得出的、关于传说生物的结论吗？尤其是，这个结论还牵扯到一种极其罕见、且与斯莱特林本人直接相关的能力。”
三人沉默了。哈利说得对，他们没有实实在在的证据。
“那本日记，”赫敏突然想起，“金妮之前很不对劲，她有一本空白的日记本，跟它说话……后来它不见了！会不会……”
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