旨意很快传到了碧桐轩的白芷柔耳中。
传旨太监到时，白芷柔正对着一盏孤灯，心神不宁地回想着白日请安时的惊心动魄和德妃那意味深长的目光。
当听到“侍寝”二字时，她先是猛地一愣，随即巨大的惊喜如同潮水般淹没了她，脸颊瞬间飞上红霞，心脏怦怦直跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！
陛下！陛下竟然第一个翻了自己的牌子！是因为自己这张脸吗？无论如何，这是天大的恩宠和机会！
她强压下几乎要溢出来的狂喜和紧张，手忙脚乱地谢恩，然后在宫女和嬷嬷们骤然变得殷勤备至的伺候下，沐浴、熏香、更衣，被打扮成一个芬芳的、等待着帝王临幸的礼物。
她看着镜中那张与贵妃相似却更年轻的脸庞，心中充满了憧憬和一丝隐秘的期待。
凤鸾春恩车悄无声息地停在了乾清宫西暖阁外。
白芷柔被太监用锦被裹着，抬进了那间弥漫着龙涎香气的、象征着无上荣宠的寝殿。
她被轻轻放在柔软宽阔的龙榻上，心跳如擂鼓，紧张得浑身僵硬，连呼吸都放轻了。
脚步声响起，沈彦之走了进来。
他挥退了所有宫人，殿内只剩下他们二人。
沈彦之踱步进来，目光落在她身上。那身仿照陈月仪喜好的颜色和刻意描画的眉眼，确实在瞬间攫取了他的注意力。他走近，指尖抬起她的下巴，仔细端详。
像，真像。 却又……索然无味。
那眼神里的惶恐和急于攀附的渴望，与仪儿眸中深处的冷静与疏离截然不同；
那身体因紧张而透出的僵硬，与记忆中的温软玲珑相去甚远。越是近距离审视，那种“画虎不成反类犬”的粗糙感就越是明显。
他心中的那点因“相似”而起的猎奇躁动，迅速冷却，转而升起一股莫名的烦躁甚至……被冒犯的感觉。
仿佛一件珍贵的藏品被拙劣地仿制并捧到了他面前。
他的手指松开，眼神骤然变得冰冷而厌倦。
“抬起头，让朕好好看看。”他的声音听不出情绪。
白芷柔依言抬头，努力想挤出一个完美的、带着羞怯与诱惑的笑容。
然而，沈彦之只是看了她片刻，那目光如同冰冷的刀锋，刮过她的每一寸肌肤。随即，他嘴角勾起一丝毫不掩饰的讥诮：
“东施效颦，徒增笑耳。”
短短八个字，如同最锋利的冰锥，瞬间将白芷柔所有的期待和伪装击得粉碎！她的脸色霎时变得惨白如纸。
沈彦之甚至懒得再多看她一眼，仿佛多看一眼都嫌脏。他漠然转身，对着殿外扬声道：
“王承恩！”
王承恩立刻躬身小跑进来：“奴才在。”
“把她送回去。”沈彦之的声音里充满了不耐与厌弃，“看着就令人生厌。”
“嗻！”王承恩心头一凛，不敢有丝毫迟疑，立刻对身后的小太监使了个眼色。
两个太监上前，毫不怜香惜玉地将几乎瘫软的白芷柔从榻上搀扶下来——甚至懒得用锦被包裹——就这么穿着那身单薄的寝衣，半扶半拖地迅速带离了西暖阁。那顶来时的轿子仿佛成了一个巨大的讽刺。
整个过程快得惊人。
殿内恢复了寂静。
沈彦之揉了揉眉心，只觉得一阵反胃。
他对自己方才竟对这样一个赝品产生了一丝兴趣而感到无比懊恼。
“把这里的香换了，窗子打开，通通风。”他厌烦地吩咐道，“沾上了一股子俗不可耐的味儿。
皇帝在侍寝夜将白贵人原封不动退回，并斥其“东施效颦”、“令人生厌”的消息，如同在滚油中滴入冷水，瞬间在整个后宫炸开了锅。
永和宫里，德妃听到心腹宫女的禀报，先是一愣，随即爆发出畅快淋漓的大笑，笑得眼泪都出来了：“哎哟喂！本宫还以为是个什么天仙人物，原来是个跳梁小丑！陛下圣明！真是大快人心！”
她心中对白芷柔的忌惮瞬间烟消云散，转而充满了鄙夷和看热闹的兴奋。
她甚至故意让人去碧桐轩附近大声议论，极尽嘲讽之能事。
·坤宁宫的皇后得知消息，脸色瞬间阴沉下去。
她费心安排的人竟如此不堪一击，不仅没能分走贵妃的宠，反而成了天大的笑话，连带着她也脸上无光。“废物！”她低声咒骂了一句，将手中的茶盏重重搁下。
但很快，她又冷静下来，眼中闪过一丝冷光：“也好，如此蠢笨之人，本就不堪大用。经此一事，陛下对‘相似’之人只会更加厌恶，本宫倒也省心了。”
她立刻下令坤宁宫人对此事保持沉默，不许议论，仿佛与自己毫无干系。
低位妃嫔与各处角落： “听说了吗？那位白贵人……”“啧啧，真是丢死人了！”
“还以为能靠着那张脸飞上枝头呢，结果摔得真惨！”
“陛下的话可真毒啊，‘东施效颦’，哈哈哈！”……类似的窃窃私语在宫廷每一个角落流淌。
白芷柔一夜之间从备受瞩目的“潜力股”变成了人人避之不及、甚至踩上一脚的笑话。往日可能还对她有几分嫉妒的妃嫔，此刻只剩下幸灾乐祸。
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