“……看来我是对的。”
那声音如深井中涌出的波纹，低沉而又饱含预谋，仿佛只是为了确认一场注定的实验是否按剧本推进。
“你还没达到那个程度呢。”那声音补了一句，像是扔给一条狗的骨头，骨头里还藏着钉子。
世界又一次被抽空了色彩，绿色灵魂再度站在那不可名状存在的面前。
“也许以后会有交集。”那存在的语气就像在谈一场悠长的租赁合同，“但现在，我提议我们先建立一段……‘友谊’吧？”
那“友谊”两个字从祂口中吐出时，仿佛是一种微妙的翻译错误，像是“共生”或“寄生”的同义词。
绿色灵魂愣住了。他根本无法判断这究竟是提议、威胁、邀请还是某种仪式的开端。
他的喉咙仿佛又被一只看不见的手扼住了，气息断断续续，像是被迫做出回应。
“我会铭记你的灵魂。”
那句“铭记”说出来的方式，带着一丝咀嚼的快感，就像是在说：我会把你的灵魂腌起来，挂在我意识的储藏室里，偶尔拿出来舔一舔。
“这样一来，”祂继续道，声音仿佛压在绿色灵魂的胸口上，“我便能寻得你的踪迹。”
那不是誓言，而是一种不容拒绝的绑定，是某种精神GPS的设定，是为未来可能的追猎做下的伏笔。
“你，觉得如何？”
绿色灵魂本能地想回答“我觉得非常糟糕”，但嘴巴不听使唤，他的头却已经像捣蒜一样点了起来，点得自己都觉得羞耻。
他不知道为什么点头。他只是知道，面对这种存在，哪怕一个“稍微的停顿”，都可能被视作“反抗的企图”。
所以他只能不停地点头，像极了一台坏掉的电风扇，断了叶子却还在做机械性的点头动作。
“……令人愉悦的选择。”
那个存在似乎十分满意，祂的声音在虚空中流动，就像用一千双手同时在弹奏一台正在燃烧的钢琴。
“再见了，肮脏的灵魂。”
祂的告别不带任何感情，仿佛只是在结束一次令人无趣的购物体验。
“我，期待着你的蜕变。”
说完，祂的身形终于开始变淡，像一滩逐渐被擦除的黑墨，悄无声息地从空间中消失。
绿色灵魂几乎瘫倒在地。
他感到一股长久压抑的恐惧终于得到了释放，胸腔猛然膨胀，就像终于从水下浮出了水面。
他张嘴，想要狠狠地呼出一口气——
但还没等他吸进空气，那消失的存在又突然“啪”地一声——好像被按了撤回键——重新凝聚、出现了。
“啊，差点忘了。”祂的声音轻巧了一些，仿佛在调侃，仿佛真的只是“不小心忘了一个小细节”。
绿色灵魂僵住了，他的心脏差点从嗓子眼里跳出来。
可接下来发生的事，让他一头雾水，甚至怀疑自己是否已经疯了——
空中，慢慢地，飘下了一大串红色的花。
是的，一大串。
“这个，是我答应你的蔬菜。”
不可名状的存在的声音仿佛夹杂着愉悦，甚至隐隐带着调侃的笑意。
绿色灵魂愣住了。
他甚至忘了怎么眨眼，只能盯着那串赤红、鲜艳、散发着莫名咸味的“蔬菜花束”。
.....
画面一转。
熟悉的光影之中，一个小小的手掌正紧紧捧着一张试卷，指节微微发白。纸张上密密麻麻的红笔勾勾，像极了某种宗教图腾。
是安德鲁——
或者说，是“安迪”。
他只是个普通得几乎透明的孩子，而这张满分的试卷像是一道突然破开的裂缝，让他看到了别样的未来。
“满分！”鲜红的两个字印在页面顶端，像刻在脑门上的祝词。
一切仿佛都很完美——太完美，以至于让人起疑。
站在他身边的老师满脸堆笑，声音甜得像快融化的糖：“干得好，安德鲁·格芬穆斯。”
“继续这样子下去，你前途无量啊！”
安迪没有立刻回应，只是怔怔地盯着那张纸。
他的嘴角终于缓缓扬起，露出一个不太熟练的微笑。
也许，他真的可能前途无量？
也许那些他讨厌的地方，会因此变得遥不可及，直到他再也不必回头。
......
午休时间。
教室清空了，食堂却像个闷热的铁箱子，回响着塑料叉勺的碰撞声和各种奇怪的叫喊。
“嘿！不行！你不能这样子做！你的法力指数不够！”
“可以！他说我的法术消耗减半了！”
“开什么玩笑？这种效果根本——给我看看！”
几个孩子围坐在餐桌边地板上，投入地比拼着魔法卡牌。桌子上乱成一团，堆满了书包、玩具和不明来历的饮料瓶。
安迪坐在卡牌战场旁的一端，低头对付他面前的食物。
他一勺接一勺地挖着土豆泥——或者说，是某种被厨师蓄意摧毁过的马铃薯残骸。他尝不出什么味道，只觉得口感像冰箱后壁刮下来的霜。
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