“什么事？”
“我想去南昌，把母亲接出来。”她声音很轻，却异常坚定，“不管用什么办法，偷也好，抢也好，不能再让她留在世子手里。”
李远沉默片刻：“我帮你。”
“你……”朱清瑶转头看他，“这是杀头的罪。宁王再怎么说也是藩王，劫掠王府，形同谋反。”
“那又如何？”李远笑了笑，“从南下逃亡那天起，我就已经站在朝廷这边了。帮你救母，既是私情，也是公义——不能让世子用王妃来要挟朝廷，更不能让他弑母的恶行得逞。”
朱清瑶眼圈微红，别过脸去：“傻子。”
“嗯，是挺傻的。”李远望着远处逐渐清晰的群山轮廓，“但傻人有傻福，说不定咱们这次也能傻出一条生路。”
一刻钟到，队伍再次出发。过了断崖，路好走了一些。按照密道图，再往前十里就是宣府西南的“鹰愁涧”，从那里可以绕到宣府南门。
然而当他们抵达鹰愁涧时，所有人都愣住了。
涧口被一道新筑的木墙封死，墙上插着黑色飞鹰旗——宁王世子的旗号！墙头站着几十个弓箭手，居高临下，箭矢已搭在弦上。
“有埋伏！”副将失声。
李远勒住马，大脑飞速运转。密道图是陆炳给的，陆炳与宁王有旧怨，不可能出卖他们。那么唯一的解释是——这条密道不止陆炳知道，宁王府也有人知晓。世子料到了他们会走这条路，提前在此设伏。
“退！快退！”他厉声喝道。
但已经晚了。
两侧山坡上忽然竖起数十面旗帜，伏兵四起！看人数，至少有上千人，而且不是寻常匪寇——他们衣甲鲜明，队列整齐，分明是训练有素的军队！
“是世子的亲军！”朱清瑶认出了旗帜上的纹样，“他竟把亲军调来了北疆……”
一支响箭破空而起，在空中炸开红色烟幕。这是总攻的信号。
箭如飞蝗般射来！李远挥刀格挡，护住朱清瑶。身边不断有兵士中箭落马，战马嘶鸣，鲜血染红雪地。
“往东突围！”李远判断形势，东侧敌人相对薄弱，“跟我冲！”
四百余骑发起冲锋。李远一马当先，刀光过处，连斩三人。朱清瑶紧跟其后，手中短弩连发，箭无虚发。这些日子在军中的历练，让这个曾经的王府郡主，已然成了能征善战的女将。
但敌人实在太多。刚冲破第一道防线，第二道、第三道防线又围了上来。世子亲军显然早有准备，用长枪阵和绊马索层层设防，要将这支骑兵困死在此。
混战中，李远肩头伤口崩裂，鲜血浸透棉甲。他咬紧牙关，从怀中掏出韩铁火给的火罐，点燃引信，朝敌阵最密集处扔去！
轰！
火光冲天，敌军阵型出现缺口。李远趁机率队冲出，但回头清点，身边只剩下不到两百骑。
更要命的是，他们被逼到了一处绝地——鹰愁涧深处，三面环山，只有来路一条出口，而出口已被敌军封死。
“下马！据险死守！”李远当机立断。
残部退到一处天然石台，背后是陡峭山壁，前方是狭窄的斜坡，易守难攻。众人下马，用马尸、石块垒起简易工事，弓箭手占据高处，长枪手在前。
世子亲军果然没有强攻。他们只是将石台团团围住，然后派人喊话：
“李远！朱清瑶！你们已经被包围了！世子有令，只要郡主投降，其他人可免死！负隅顽抗，只有死路一条！”
喊话声在山谷中回荡。李远看向朱清瑶，她脸色苍白，但眼神决绝。
“别听他们的。”她低声道，“就算我投降，他们也不会放过你们。世子要的是全歼，不留后患。”
李远何尝不知。他环视身边的兵士，每个人身上都带着伤，但眼神依然坚定。这些人是跟着他从保定出来的，跟着他闯过风雪、渡过断崖，现在又要跟着他死在这绝地。
“弟兄们。”他开口，声音沙哑却清晰，“是我李远无能，把大家带到了绝境。若有来世，我……”
“李大人别这么说！”一个满脸血污的老兵打断他，“咱们跟着您，是自愿的！从您带着冬衣来保定那天起，这条命就是您的了！大不了十八年后又是一条好汉！”
“对！跟鞑子拼了是死，跟这些叛贼拼了也是死！死也要拉几个垫背的！”
“誓死不降！”
怒吼声在山谷中激荡。李远眼眶发热，重重点头：“好！那就让他们看看，大明儿郎的骨气！”
他转向朱清瑶，从怀中取出那半块羊脂玉佩：“这个，你拿着。若……若有机会，替我交给我娘。告诉她，儿子没给她丢脸。”
朱清瑶接过玉佩，也取出自己那半块，将两块拼在一起，又递还给他：“要交你自己去交。咱们都要活着回去，一起回去。”
两人相视，千言万语尽在不言中。
就在这时，山谷外忽然传来震天的喊杀声！
不是从世子亲军方向，而是从他们背后——从宣府城的方向！
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