“南昌知府，王纶。”朱清瑶脱口而出。
王纶，宁王的女婿，现任南昌知府。若说姻亲，他最可能。但他官职只是四品知府，算不得“位高权重”。
“不对。”李远摇头，“王纶不够格。能把手伸进司礼监、掌控冯保这样的人，至少是六部九卿级别。宁王还有什么姻亲？”
朱清瑶沉思片刻，忽然脸色一白：“还有……安化王，朱寘鐇。”
安化王朱寘鐇，宁王的堂弟，娶的是宁王妃的妹妹。而安化王的女儿，嫁给了……
“兵部尚书，王琼。”严文焕缓缓说出这个名字。
全场死寂。
兵部尚书王琼，正二品大员，执掌天下兵马调动。若他是“丙三”，那一切就都说得通了——为何宁王能轻易获取军械，为何北疆战事屡屡泄密，为何“甲三”组织能在朝中潜伏这么久……
“不可能！”仇钺断然否定，“王琼是弘治老臣，三朝元老，怎会与宁王勾结？”
“正因为是三朝元老，才更有动机。”陆炳眼神锐利，“伯爷可还记得，正德五年，王琼曾因‘怠慢军机’被陛下申饬，差点罢官？是宁王上疏求情，才保住了职位。当时朝野都赞宁王仁义，现在想来……”
是交易。宁王保王琼的官位，王琼为宁王提供便利。
“这只是猜测。”李远冷静道，“没有证据，动不了一位兵部尚书。况且，若真是王琼，他为何不阻止陛下亲征？反而积极筹备南下？”
这也是疑点。王琼若真是“丙三”，该千方百计阻挠平叛才对。
“或许……他有更大的图谋。”朱清瑶轻声道，“伯父曾说过，宁王要的不是简单造反，而是要……改朝换代。若王琼帮他，事成之后，或许就是……”
开国元勋，甚至……摄政王。
众人背脊发凉。
“此事必须禀报陛下。”仇钺沉声道，“但在拿到确凿证据前，不可打草惊蛇。陆炳，周仪交给你，务必撬开他的嘴。严文焕，你暗中调查王琼与宁王的往来。李远，你和郡主按原计划南下，该造船造船，该打仗打仗。但要千万小心，王琼掌兵部，南征大军的粮草、军械都经他手，若他真有异心……”
那这二十万大军，就可能葬送在长江边上。
李远重重点头：“我明白。”
一场刺杀，让新婚之日蒙上血色，却也揭开了更深的阴谋。回到李府时，喜堂已收拾干净，但空气中还残留着淡淡的血腥味。
李母受了惊吓，被丫鬟扶去休息。新房里，红烛高烧，却无人有洞房花烛的心思。
“清瑶，对不起。”李远握着她的手，“本想给你一个安稳的婚礼，却……”
“这有什么对不起的？”朱清瑶靠在他肩上，“嫁给你，本就意味着要面对这些。李远，我不怕。只要能和你并肩作战，刀山火海我也去。”
李远拥紧她：“等到了南京，我先送你去安全的地方……”
“不。”朱清瑶抬头，眼中闪着坚定的光，“我要跟你在一起。你去船厂督造，我去找陆炳打探母亲的消息。咱们分工合作，效率更高。况且……”她笑了笑，“我现在是护国郡主，有护卫，有锦衣卫，比在京城安全。”
这话在理。李远知道劝不住她，只能点头：“那你要答应我，任何时候，保全自己为上。”
“你也是。”
红烛噼啪，映着两人相拥的身影。窗外，京城万家灯火，而暗处的杀机，才刚刚开始。
正月二十一，清晨。
李远和朱清瑶换上常服，去李母房中请安。老人家一夜未眠，眼睛肿得像核桃，但见儿子媳妇平安，总算放下心来。
“远儿，清瑶，娘知道你们今天就要走。”李母拉着两人的手，声音哽咽，“娘不求别的，只求你们平平安安。等仗打完了，早点回来，给娘生个大胖孙子。”
“娘，您放心。”李远跪地磕头，“儿子一定平安回来。”
“娘，我会照顾好他的。”朱清瑶也跪下行礼。
李母扶起两人，从怀中取出一个锦囊：“这是娘去大觉寺求的平安符，你们带着。佛祖保佑，定能逢凶化吉。”
辞别母亲，两人回到新房，开始收拾行装。其实也没什么可带的——几件换洗衣物，一些必备药品，还有就是那对合二为一的玉佩。
巳时正，严文焕来催：“李兄，郡主，该出发了。大军已在德胜门外集结，陛下辰时已动身。”
李府门外，停着两辆马车。前一辆是给他们夫妻的，后一辆装了些简单行李。二十名锦衣卫骑马护卫，带队的是陆炳的亲信百户。
“陆大人呢？”李远问。
“陆大人押送周仪回诏狱了。”百户答道，“陆大人让属下转告李大人：南京那边已安排妥当，韩师傅的伤也好多了，船厂昨日已复工。”
这是个好消息。李远点头，扶着朱清瑶上车。
马车缓缓驶出李府所在的巷子。李母站在门口，一直挥手，直到马车拐过街角，再也看不见。
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