第92章：兵临大同，暗夜惊魂
归园田居：镇国公后传
兵临大同，暗夜惊魂
大军北上，旌旗蔽日。赵天与戚继光合兵一处，总计五万余人，号称十万，浩浩荡荡直逼大同。
沿途州县闻风归降，叛军一路北撤，只在几处险要稍作抵抗，显然是在为大同守军争取时间。
“国公爷，情况不对。”戚继光指着地图，“叛军放弃得太轻易了。照理说，大同是北境王老巢，他该沿途层层设防，迟滞我军才对。”
赵天点头：“我也觉得蹊跷。探马回报，大同城正在加紧备战，城墙加高三尺，壕沟加深加宽，还运进了大量守城器械。北境王这是要……死守？”
曹磊道：“或许他知道野战不是我们对手，想凭坚城消耗我军，等蒙古援军。”
“蒙古援军……”赵天沉吟，“前日斥候不是说，蒙古各部正在集结，但尚未南下吗？”
“是，鞑靼、瓦剌各部都在调兵，但似乎……在观望。”曹磊道，“蒙古人狡诈，想等我们两败俱伤，再坐收渔利。”
王允虎插话：“那我们就速战速决！趁蒙古人未到，一举拿下大同！”
戚继光摇头：“大同城坚，强攻必伤亡惨重。而且……”他看向赵天，“朝中局势不稳，我们若在此耽搁太久，恐生变故。”
赵天明白戚继光的言外之意。皇帝病重，曹正淳蠢蠢欲动，若他们被拖在大同城下，京城一旦有变，将进退两难。
“先兵临城下，探探虚实。”赵天最终决定，“同时派使联络蒙古各部，许以重利，让他们保持中立。”
五日后，大军抵达大同城南三十里，安营扎寨。
赵天与戚继光亲率亲兵，抵近观察。只见大同城墙高厚，城楼上旗帜林立，守军严阵以待。更令人心惊的是，城墙上果然架设了十余门红衣大炮，黑洞洞的炮口对准城外。
“果然是红衣大炮。”戚继光面色凝重，“此炮射程可达三里，威力巨大，一炮可糜烂数里。强攻的话，我军未到城下，就要损失惨重。”
赵天仔细观察城墙，忽然道：“戚将军，你看东侧那段城墙，颜色似乎与其他处不同。”
戚继光顺着望去，果然见东侧百余丈的城墙颜色较新，像是……近期修补过。
“难道那里是薄弱处？”王允虎眼睛一亮。
“未必。”赵天摇头，“也可能是诱敌之计。北境王军中必有能人，不会留下如此明显的破绽。”
正观察间，城头忽然一阵骚动。只见一群人被押上城楼，跪成一排。距离虽远，但依稀能看出，都是百姓打扮。
“他们要做什么？”曹磊疑惑。
话音未落，城头刀光闪过！那些百姓竟被当场斩首，尸体被抛下城墙！
“畜生！”王允虎怒目圆睁。
紧接着，城头竖起一根高杆，杆上挂起一颗血淋淋的人头。旁边竖起一面白布，上书大字：“叛将赵天，若再逼近，屠尽全城！”
“他们在用百姓要挟！”戚继光也怒了。
赵天脸色铁青，握剑的手青筋暴起。但他强迫自己冷静：“这是攻心之计。北境王知道我军以仁义为本，不敢坐视百姓遭殃，故以此逼我们退兵。”
“那怎么办？难道真退兵？”曹磊急道。
“退兵是不可能的。”赵天沉声道，“但强攻也确实不可取。看来，只能智取了。”
当夜，中军大帐。
赵天召集众将议事，却见戚继光面色有异。
“戚将军，怎么了？”
戚继光取出一封密信：“赵兄，京城来的消息。陛下……病危了。”
帐内一片寂静。
赵天深吸一口气：“何时的事？”
“三日前。太子……哦不，裕王已奉旨监国。曹正淳联合部分朝臣，奏请暂停北征，召赵兄回京……商议后事。”
“商议后事？”赵天冷笑，“怕是要我交出兵权吧？”
戚继光叹道：“曹正淳的奏折中说，北境王已派人求和，愿去王号，永镇北疆。若朝廷答应，可免刀兵之祸，节省军费，以纾国难。”
“放屁！”王允虎拍案而起，“北境王狼子野心，岂会真心求和？这分明是缓兵之计！”
曹磊也道：“我军已兵临城下，此时退兵，前功尽弃！”
众将纷纷附和。
赵天抬手止住众人，看向戚继光：“戚将军，你怎么看？”
戚继光沉吟道：“从军事角度，此时退兵确实不妥。但从朝局考虑……赵兄，你若抗旨不回，曹正淳必以此为由，说你拥兵自重，图谋不轨。届时新帝即位，你恐成众矢之的。”
帐内再次沉默。所有人都明白这个道理——功高震主，古来皆然。更何况是在皇位更迭的敏感时期。
赵天缓缓起身，走到帐外。夜色深沉，星月无光。
“你们说，我赵天这一生，征战沙场，为的是什么？”他忽然问。
众将面面相觑。
“是为封侯拜相？是为青史留名？”赵天自问自答，“或许曾经是。但现在……我只是想守护我在乎的人，守护这个国家，让百姓不再受战乱之苦。”
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