残阳如血，将青溪镇的每一寸土地都染上了一层诡异的绯红。慕瑶扶着气息奄奄的柳拂衣，一步一挪地踏入镇子时，腿像灌了铅一般沉重。柳拂衣的伤口在返程时又裂开了，鲜血浸透了半边衣襟，脸色苍白得像纸，若不是慕瑶半扶半抱地撑着，恐怕早已倒下。
村口的老槐树下，一个熟悉的身影正等在那里——是豆芽的母亲。她端着一碗热气腾腾的汤药，脸上堆着不自然的笑，那笑容在血色残阳下显得格外僵硬：“姑娘，看柳先生伤得重，我特意熬了碗安神汤，补补身子吧。”
慕瑶心里咯噔一下。白日里，这位妇人还因女儿失踪而悲痛欲绝，被天官下了忘忧咒后变得浑浑噩噩，此刻却能如此镇定地端着汤药等在村口，实在反常。她下意识地想避开：“多谢好意，我们还有事……”
话音未落，周围的房屋里突然涌出十几个乡亲，男女老少都有，手里不约而同地握着浸了药汁的布条，眼神呆滞，动作却异常迅速，瞬间将两人围在了中间。
“你们……”慕瑶心头一紧，想拉着柳拂衣后退，后颈却突然被人按住，一股刺鼻的药味直冲鼻腔。她猛地屏住呼吸，挣扎着瞪向豆芽母亲，“这汤里加了什么？”
妇人脸上的笑容终于垮了，露出一种狂热的虔诚：“天官说了，只要让你们喝下汤，山谷里的仙缘就会降临，我们的亲人就能回来了……”
“荒谬！”慕瑶怒喝，想运转灵力震开众人，可那药味实在霸道，不过片刻，她便觉得头晕目眩，四肢发软。倒下前，她看到乡亲们眼中闪烁的期盼，像一群等待献祭的信徒，而自己和柳拂衣，就是他们眼中的祭品。
再次睁眼时，慕瑶发现自己和柳拂衣被捆在镇中心的祠堂里。祠堂里光线昏暗，供桌前点着惨白的蜡烛，照亮了墙上斑驳的祖宗牌位，气氛阴森得让人发毛。两人被粗麻绳牢牢捆在承重柱上，绳子勒得手腕生疼，显然是怕他们运功挣脱。
对面的供桌前，一个穿绯色官袍的中年男子正背对着他们，手里拿着一枚泛黄的符纸，用丝布细细擦拭着。符纸约莫手掌大小，上面用朱砂勾勒着扭曲的山形纹路，纹路边缘泛着不祥的红光，隐隐有灵力波动。
“醒了？”男子转过身，正是白日里在谷口遇到的天官。他脸上挂着自矜的笑，眼神里却藏着一丝不易察觉的疯狂，“我就说，慕家的姑娘定力不凡，果然比你那迂腐的师傅机灵得多。”
慕瑶咬牙，手腕用力挣扎，麻绳却纹丝不动：“是你煽动乡亲们抓我们？你到底想做什么！”
天官慢条斯理地将符纸收好，放在供桌上，语气带着几分炫耀：“二十年前，我拜入清虚观学道，师傅总说我心术不正，杂念太重，把我禁足在观里，不许入世。”他嗤笑一声，像是在嘲笑往事，“可他懂什么？赵太妃赏识我的才学，命我诛杀麒麟山逃出来的妖物，这正是我扬名立万的机会！”
柳拂衣咳嗽了两声，声音虚弱却清晰：“水妖已被我师傅困在迷途谷，你何必赶尽杀绝？况且这镇子上还有无辜百姓……”
“困？”天官像是听到了天大的笑话，“你师傅布下的结界早就撑不住了！我本想用这断山符炸平山谷，一了百了，永绝后患。谁知勘察地形时才发现，这镇子底下竟藏着一片玄湖！”
他指着供桌上的符纸，眼神狂热：“断山符威力无穷，一旦在山谷引爆，符力会顺着地脉传到玄湖，整座山都会塌，连带这镇子一起沉进湖里！”
慕瑶心头剧震，浑身冰凉：“那你还敢用？这镇子上有几百口人！”
“我劝过他们撤离！”天官脸上闪过一丝烦躁，像是在抱怨不听话的棋子，“可他们信了我之前编的谣言，以为山谷里藏着仙缘，能让失踪的亲人回来，死活不肯走！”他顿了顿，语气变得怨毒，“我回师门求援手，那些老顽固非但不帮我，反而要闯谷除妖，结果呢？”
他猛地指向祠堂角落的几个新牌位，上面写着几个陌生的名字：“全死在里面了！只剩你师傅布下这半吊子结界，拦得住妖，拦不住贪心的人，更拦不住结界松动后溢出来的妖气！”
“所以你就想让整个镇子陪葬？”慕瑶怒视着他，眼眶因愤怒而发红，“我师傅的结界虽弱，却能暂时困住水妖，我们本可以想别的办法疏散百姓，化解危机！”
天官突然笑了，笑得癫狂，他从袖中掏出断山符，高高举起：“晚了！这符我已经引了灵力，半个时辰后，整座山都会塌。水妖会死，你们会死，那些不信我的乡亲也会死——到时候，谁还记得我是个被师门嫌弃的弃徒？”
他的声音越来越高，带着一种破罐破摔的疯狂：“他们只会说，是我天官舍身除妖，以一己之力镇压了水妖，护住了钦天监的脸面！我会名垂青史！”
说完，他将断山符往空中一抛。符纸像是有了生命，悬浮在祠堂中央，上面的朱砂纹路红光越来越盛，整个祠堂的温度都仿佛升高了几分，空气里弥漫着山雨欲来的压抑。
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