赵远舟攥着那枚从齐府搜出的青铜令牌,指尖泛白。令牌上刻着的“崇武营”三个字,与杀害赵婉儿的凶器上的纹路如出一辙。他瞥了眼身旁脸色凝重的文潇,低声道:“跟紧了。”
两人借着晨雾的掩护,远远缀着一队崇武营官兵。那些人身形矫健,步伐统一,腰间佩刀的弧度在雾中若隐若现。行至一片老槐树林时,领头的官兵忽然转身,兜帽滑落,露出一张沟壑纵横的脸,左眼处有道狰狞的疤痕——正是当年在乱葬岗消失的离仑。
“赵远舟,别来无恙。”离仑的声音像砂纸磨过朽木,他缓缓掏出一枚锈迹斑斑的拨浪鼓,“还记得这个吗?”
拨浪鼓转动时发出“咔啦”的异响,像是有无数细碎的骨头在摩擦。赵远舟的瞳孔骤然收缩,周身的妖气不受控制地暴涨,玄色衣袍无风自动,原本清俊的面容浮现出鳞片般的纹路,眉心裂开一道竖痕,金色的竖瞳在雾中闪着骇人的光——那是他修炼千年的蛟族真身。
“你找死!”赵远舟的声音带着龙吟般的震颤,利爪刚要探出,却见离仑将拨浪鼓掷向文潇。
文潇下意识抬手去挡,拨浪鼓在她掌心炸开,黑色的雾气瞬间缠上她的四肢。她只觉胸口剧痛,像是被巨石碾过,鲜血顺着嘴角涌出,身体软软倒下。
“文潇!”赵远舟回身去接,却被离仑的藤鞭缠住脚踝,拖向槐树深处。
与此同时,齐府外的必经之路上,白玖背着半人高的药箱,紧张地攥着一把银针。听到脚步声,他猛地跳出,银针如暴雨般射向官兵,却被对方用刀鞘尽数挡开。
“不必急着动手。”领头的官兵冷笑,“离仑大人早算到你们会来,特意引缉妖司的人在此汇合。”
话音刚落,卓翼宸和裴思婧已赶到。卓翼宸将一份供词拍在地上,纸页上齐老爷的指印鲜红刺眼:“他招了,水鬼案是离仑逼他做的,聘书也是伪造的。”
裴思婧的长刀瞬间出鞘,刀光劈开晨雾:“拿下他们!”
官兵们却不急不忙地散开,形成一个包围圈。白玖的银针、裴思婧的刀、卓翼宸的剑交织成网,却在砍中对方时感到阻力——那些人的盔甲下仿佛裹着棉花,刀剑砍上去只陷进寸许。
“他们不对劲!”白玖惊呼,一枚银针穿透一名士兵的咽喉,对方却只是顿了顿,伤口便以肉眼可见的速度愈合。他俯身查看时,发现士兵后心贴着一张黄符,符纸边缘泛着暗红,像是浸透了血。
“邢天之血所书的不死符。”卓翼宸一剑挑飞士兵的头盔,看清符纸全貌后沉声道,“拆了符咒才能彻底解决。”
众人立刻调整战术,裴思婧的刀专挑符纸位置劈砍,卓翼宸的剑则护住白玖,让他得以近身撕符。混乱中,离仑拖着赵远舟从槐树后走出,藤鞭勒得赵远舟的蛟鳞渗出鲜血。
“救他们,还是保她?”离仑晃了晃昏迷的文潇,藤鞭在她颈间绕了一圈,“你的族人在那边快撑不住了。”
赵远舟看着远处被官兵围攻的卓翼宸几人,又看了看文潇苍白的脸,金色竖瞳中闪过挣扎。他忽然发力挣断藤鞭,一把将文潇护在身后,周身妖气凝聚成水箭,既击退离仑的攻击,又精准地射向围攻卓翼宸的士兵,帮他们撕开一道缺口:“我与她生死同途,从未分过彼此!”
离仑愣了愣,随即狂笑:“好一个生死同途!”他拍了拍手,更多贴满符咒的官兵从树林里涌出,“那就一起陪葬!”
白玖趁机撕完最后一张符,那名士兵应声倒地。他转头看到文潇颈间的红痕,急忙掏出药膏扔过去:“先涂这个!”
赵远舟接住药膏,单手给文潇涂上,另一只手凝聚出巨大的水涡,将涌来的官兵卷成一团。卓翼宸和裴思婧趁机靠拢,三人背靠背站成三角,将文潇护在中间。
“离仑是槐妖,能附在任何人身上。”赵远舟的声音恢复了些许冷静,蛟瞳警惕地扫过周围的每一个人,“刚才在齐府,动手的可能不是他本人。”
文潇悠悠转醒,听到这话忽然想起什么,从怀中掏出一本残破的古籍,页面上记载着槐妖的弱点:“它怕……怕桃木。”
话音刚落,离仑的声音从四面八方传来,带着戏谑:“晚了——”
却见白玖忽然举起药箱,箱底竟藏着一截桃木枝,是他从齐府后院折的。他将桃木枝掷向赵远舟,后者接住时顺势挥出,桃木划过之处,那些被附身的官兵纷纷惨叫着倒地,黑气从他们体内窜出,钻进老槐树的树洞里。
离仑的笑声戛然而止,树洞里传来一声凄厉的尖叫,老槐树的叶子以肉眼可见的速度枯萎。赵远舟趁机抱着文潇后退,与卓翼宸汇合时,发现文潇正拿着古籍翻看,指着其中一页喃喃道:“书上说,他加入缉妖司是为了找离仑报仇……”
赵远舟低头看了看文潇,又看了看远处正在处理后续的卓翼宸几人,金色竖瞳渐渐褪去,恢复成人类的模样。他轻轻揉了揉文潇的头发,声音带着劫后余生的沙哑:“以后,不许再逞能。”
白玖凑过来,举着空药箱邀功:“我厉害吧?这桃木枝可是我特意留的!”
卓翼宸走过来,看着文潇颈间的红痕,眉头紧锁:“离仑跑了,他还会再来。”
裴思婧擦拭着长刀上的符灰,点头道:“得尽快找到克制他附身的办法。”
文潇忽然想起古籍里的话,抬头看向赵远舟,眼中闪过一丝担忧:“书上说,槐妖记仇,他提到的族人……”
赵远舟握住她的手,掌心的温度驱散了她指尖的寒意:“那是很久以前的事了。现在,先解决眼前的麻烦。”他看向卓翼宸,“吴言将军的事,怕是也和离仑脱不了干系。”
远处传来崇武营的号角声,显然是来“清剿”缉妖司的。四人对视一眼,默契地收拾行装,准备转移。白玖的药箱在收拾时忽然“咔哒”一声,弹出一个暗格,里面躺着半块桃木符,符上的字迹与文潇古籍里的笔迹如出一辙。
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