张商人呆呆地看着那在烛火中蜷曲、变黑、最终化为灰烬的纸片，仿佛被抽走了最后一丝力气。那个如同梦魇般纠缠着他的“困”字，就这么消失了。
可他身上的枷锁，依旧沉重。
“大师……您……”张商人嘴唇翕动，眼中满是茫然。他不知道眼前这个年轻人，是给了他希望，还是将他推向了更深的深渊。
“带我去？”他喃喃自语，“那地方……是龙潭虎穴啊！他们人多势众，我们去了，就是自投罗网！”
林霄没有回头，只是将窗户推开一条缝，清晨微凉的风灌了进来，吹散了屋内的沉闷。
“你一个人逃出来，他们很快就会发现。你觉得，你还能逃回江南？就算你逃回去了，你的妻儿呢？”林霄的声音很轻，却像一根根针，扎在张商人的心上。
张商人的身体剧烈地颤抖起来。是啊，他能逃到哪里去？
“可……报官无用，我们两人……又能做什么？”他最后的侥幸，是对林霄能力的质疑。
林霄转过身，目光平静地看着他：“我一个人，自然做不了什么。但如果，去的人里，有捕快呢？”
“捕快？”张商人先是一愣，随即苦笑起来，“大师，您有所不知。那人姓钱，叫钱鸿，在京城也算有头有脸，黑白两道都有些关系。我若是报官，消息还没到衙门，恐怕他的人就已经先到了。”
“寻常捕快自然不行。”林霄走到桌边，重新铺开一张纸，提笔蘸墨，笔走龙蛇，写下了一个名字。
他将纸推到张商人面前。
“苏凝。”
张商人看着纸上的名字，眼中闪过一丝疑惑。
“我要找的，是她。”林霄的语气不容置疑，“你在这里等着，哪里都不要去。一个时辰之内，我必回来。”
说完，林霄不等张商人再问，径直拉开门，闪身融入了清晨的街巷人流之中。
……
衙门后堂，苏凝正对着一堆杂乱的卷宗，眉头紧锁。
义庄的“阴”字，像一根刺，扎进了她负责的所有案子里。她隐隐觉得，自己追查的那些看似毫无关联的失踪案，都与那个邪异的字有关，但却找不到任何实质性的证据将它们串联起来。
“头儿，青云测字铺的那个林霄求见，说有‘血字案’的紧急线索，要单独见您。”一名捕快在门外禀报。
苏凝的眼神瞬间锐利起来。
又是他。
这个浑身透着古怪的测字先生，总是在最关键的时候出现。
“让他进来。”
片刻后，林霄走进了后堂。他看起来比昨夜更加疲惫，但眼神却异常明亮。
“林先生，你最好真的有线索。”苏凝开门见山，语气冰冷。她最讨厌有人拿她的案子故弄玄虚。
林霄也不废话，他走到桌案前，拿起一支笔，在空白的纸上迅速画了几个点，然后用线条连接起来。
“这是什么？”苏凝看着纸上那个不成形的、丑陋的图案。
“‘杀’。”林霄吐出一个字。
苏凝的瞳孔猛地一缩。
“你已知的三个案发地，加上城西窄巷、城南码头，以及作为阵眼的城东义庄。”林霄的手指在地图上缓缓划过，“六个地点，正好构成一个残缺的‘杀’字阵。我猜，只要再有一个祭品，在一个特定的位置死去，这个‘杀’字阵就会彻底成形。”
苏凝只觉得一股寒气从背脊升起。这些地点，她并非完全没有头绪，但从未想过将它们如此连接。被林霄这么一点，一个巨大而恶毒的阴谋轮廓，瞬间清晰地浮现在她眼前。
“你又是从‘字’里看出来的？”她的声音有些干涩。
“是。”林霄点头，“我来找你，不是为了这个‘杀’字。而是京城里，还有其他人在用类似的手法害人。有一个人，正被‘困’字所扰，身陷囹圄，性命堪忧。”
他三言两语将张商人的情况说了一遍，隐去了测字的过程，只说是张商人走投无路，托人找到了自己。
“……那钱鸿在城中有些势力，张商人不敢公开报案。但此人行事，与义庄妖人有异曲同工之处，都是在用‘字’的力量作恶。我想，苏捕快应该会对这种‘线索’感兴趣。”
苏凝沉默了。
林霄的话，正中她的软肋。她不在乎什么江湖恩怨，但她在乎那些用邪术害人的妖人。义庄的黑袍人跑了，现在又冒出一个用“困”字害人的钱鸿。这京城的水底下，到底还藏着多少这样的鬼魅？
“你想我怎么做？”苏凝终于开口。
“救人。”林霄的回答简单直接，“张商人只有一个时辰的时间，我们必须在他被发现前，把他救出来。至于抓人，可以从长计议。”
“地址。”
“城西，翠竹巷，一处三进的别院。”
苏凝站起身，从墙上取下她的短弩和佩刀。“你在这里等我，我去调集人手。”
“不行。”林霄立刻否决，“动静太大，会打草惊蛇。钱鸿既然敢软禁朝廷命官眼皮底下的商人，必然有所依仗，说不定在衙门里就有他的眼线。我们去的人，不能多，但必须是信得过的。”
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