光鸟的光芒越来越盛，最终爆发出一阵耀眼的白光。当光芒散去时，怨核已经消失不见，古榕树干上的人脸渐渐淡化，最终化作一道道普通的树纹，蚀心雾也如同退潮般，缓缓消散在林间。
危机解除，王猛却突然踉跄了一下，脸色变得异常苍白。刚才强行融合“同辉”与“共护”之力对他的灵力消耗极大，而且怨核消散前的怨念冲击，让他的识海也受到了轻微的震荡。
“你怎么样？”苏沐雪连忙扶住他，看到他嘴角溢出的血丝，眼中满是担忧。
“没事。”王猛摇了摇头，将石心还给她，“快看看你的手。”
苏沐雪低头一看，手腕上的黑色纹路已经停止蔓延，在双色光芒的滋养下，甚至开始缓慢消退。她松了口气，运转灵力加速净化，同时看向那棵恢复平静的古榕：“这树……到底是什么来头？”
两人走到古榕下，发现树干上有一个被凿开的树洞，树洞深处放着一块残破的木牌，上面刻着几个模糊的字：“镇邪塔……残部……葬于此……”
“镇邪塔残部？”王猛心中一动，“难道这棵树是用镇邪塔的碎片栽种的？”
苏沐雪伸手触摸古榕的树干，石心突然微微发烫，一道信息流涌入她的脑海。她闭上眼睛，片刻后睁开，眼中带着震惊：“这不是普通的古榕，是‘镇魂木’，用镇邪塔的核心木材培育而成，本是用来镇压断龙崖下的邪祟。但不知为何，镇魂木的灵力被逆转，反而吸收了无数冤魂的怨念，形成了刚才的怨核。”
“灵力逆转……”王猛皱紧眉头，“会不会和守南族有关？”
苏沐雪摇了摇头：“不好说。但石心感应到，这镇魂木的根系连接着一条地下暗河，暗河的尽头，就是断龙崖。”
她指向树洞深处：“而且，木牌上的字迹虽然模糊，但能看出是守南族的图腾文字，似乎是……祭祀留下的记录。”
王猛将那块残破的木牌收好：“不管怎么说，这里的蚀心雾源头已经解决，落风镇暂时安全了。我们先回去处理后续，明天一早再沿暗河去断龙崖。”
苏沐雪点头，与王猛相互搀扶着，朝着落风镇的方向走去。林间的月光变得明亮起来，洒在两人身上，驱散了最后的阴霾。
***回到落风镇时，天已经蒙蒙亮。
镇民们看到笼罩镇子的银色光罩消失，蚀心雾也退去，纷纷走出家门，当看到王猛和苏沐雪时，立刻围了上来，跪倒在地，口中不停念叨着“恩人”。
客栈老板更是杀鸡宰羊，非要设宴款待。王猛婉拒了镇民的好意，只让老板准备了两间客房，他和苏沐雪需要尽快恢复灵力，同时研究那块残破的木牌。
客房内，王猛将木牌放在桌上，用星辉盏的光芒照亮上面的字迹。苏沐雪则取出《石语纪要》，试图从其中找到与守南族图腾文字相关的记载。
“你看这里。”苏沐雪指着木牌上一个扭曲的符号，“《石语纪要》中提到过，这是守南族的‘献祭’符号，通常用于镇压强大的邪祟。但这个符号旁边还有一个‘逆’字，说明这是一场反向献祭。”
“反向献祭？”王猛不解，“什么意思？”
“就是用邪祟的力量献祭给……某个存在。”苏沐雪的声音带着一丝凝重，“记载中说，反向献祭是守南族的禁忌之术，一旦使用，不仅会遭到邪祟的反噬，还会引来天谴。”
王猛的眉头皱得更紧：“难道是守南族自己搞的鬼？他们为了某种目的，故意逆转了镇魂木的灵力，释放了蚀心雾？”
“可能性不大。”苏沐雪摇头，“守南族世代以镇压邪祟为己任，没理由这么做。而且秦苍大祭司的求助看起来不像是假的。”
她顿了顿，继续说道：“或许是有人冒充守南族，进行了这场反向献祭。木牌上还有一些模糊的记录，提到了‘外来者’、‘黑色长袍’、‘许诺永生’……”
“黑色长袍？”王猛心中一震，“难道是之前在西麓遇到的那个黑袍人？可他不是已经自爆了吗？”
“不一定是同一个人。”苏沐雪沉吟道，“但至少说明，有一股势力在暗中策划这一切，他们很可能与苍梧暗影有关，甚至……就是暗影的余孽。”
两人沉默了片刻，都从对方眼中看到了凝重。如果真有一股这样的势力在暗中活动，那南疆的局势恐怕比他们想象的还要复杂。
“不管是谁，我们都必须去断龙崖一趟。”王猛站起身，眼中闪过一丝坚定，“秦苍大祭司在断龙崖等着我们，或许他知道更多的内情。”
苏沐雪点头，将《石语纪要》和木牌收好：“我们休息三个时辰，然后出发。沿地下暗河去断龙崖，应该能避开蚀心雾的主要区域。”
王猛嗯了一声，走到窗边，望着镇外渐渐亮起的天色。落风镇已经恢复了往日的生机，镇民们开始忙碌起来，孩子们在街道上追逐嬉戏，一派祥和的景象。
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