此刻的日本海陆主力,早已被牢牢牵制在澳大利亚战场,进退维谷,彻底丧失机动调度的余地。
为彻底攻占澳洲、切断美澳联系、掌控西南太平洋霸权。
日本大本营此前倾尽重兵,抽调精锐的第2师团、第5师团两大王牌陆军师团,配合联合舰队主力,发起澳洲登陆作战。
原本日军高层预想可以速战速决,一举拿下澳洲全境,彻底打通西南太平洋战线。
可战局进展完全出乎日军预料,美军老兵麦克阿瑟坐镇澳洲布里斯班,整合澳军、美军残部构建起坚固的纵深防线,依托澳洲复杂的丛林、沼泽、山地地形,死死拖住日军精锐攻势。
麦克阿瑟可是在战前获得了罗斯福总统赠送的M1911手枪,麦克阿瑟很清楚的知道,自己已经没有退路。
不得不说,美军,澳军,新西兰,三军联合,居然展现了顽强的战斗力。
当然,这也是依赖于美国人的强大火炮,105mm榴弹炮,155mm榴弹炮,炮弹像是不要钱一样,砸向日本人。
否则光是凭借这支临时凑起来的联军,面对两个日军的甲种师团,早就溃不成军了。
同时,美国人的援军,陆军,海军,也在源源不断的向着澳大利亚赶来。
日军第2师团、第5师团虽战力强悍,却深陷澳洲泥泞战局,寸步难行。
丛林湿热、疫病横行、补给困难,加上美军持续的空中轰炸与阵地阻击,两支精锐师团久攻不克,彻底陷入惨烈的拉锯僵持战。
“第2、第5师团已是帝国陆军仅剩的精锐攻坚力量。”
山本五十六指着海图,沉声解释,“两支师团孤军深入澳洲腹地,后勤补给完全依赖联合舰队的海上输送与护航。”
“若是此时我抽调舰队主力南下东南亚,放弃澳洲海域的封锁与护航,海上补给线即刻断裂,陆上数万陆军精锐将彻底沦为孤军。”
山本五十六很清楚,一旦联合舰队撤退,登陆澳洲的部队不仅仅要面临美国人的轰炸,还会面临被南华舰队,和美国组成的新太平洋舰队,给两面夹击。
南云忠一脸色凝重,低声追问:“可任由南华拿下南洋,帝国将彻底失去石油、橡胶等所有战略资源,后续战争根本无法持续,这般僵持,亦是慢性等死。”
“我比任何人都清楚这一点。”山本五十六长叹一声,眼底满是不甘。
“但我们别无选择。麦克阿瑟麾下的美军陆航部队,每日都在巡航澳洲近海,战机编队随时待命。”
“我联合舰队之所以坚守此地,一是为维系陆上部队补给,二是为牵制美军空中主力。”
“一旦舰队主力撤离,失去海面牵制,美军陆航将毫无顾忌,全力轰炸日军陆上阵地、补给据点、行军路线,届时深陷泥潭的两大师团,必将全军覆没。”
南洋战局崩坏的噩耗接连传回日军前线指挥部,坐镇东南亚的南方军总司令寺内寿一,看着麾下部队节节败退、领地尽失,心急如焚,再也坐不住了。
身为南洋战区最高指挥官,他比任何人都清楚东印度群岛、爪哇岛对日本整体战争格局的战略价值。
这里的石油、橡胶、锡矿等战略资源,是日本本土工业运转、海陆两军作战的核心命脉,一旦彻底丢失,日本战时体系将濒临瘫痪。
反观美军,看似在澳洲战场与日军僵持拉锯,处处被动防守,却在无形中发挥了至关重要的战略作用。
麦克阿瑟死守布里斯班,看似没有打出决定性大胜,却精准拖住了日本陆军最精锐的两大师团,锁死了日本联合舰队的全部机动力量。
正是美军的顽强阻击,让日本舰队被困澳洲海域,无法南下,间接为南华扫清东南亚日军、掌控南洋全境创造了绝佳战机。
山本五十六望着海图上节节败退的南洋战线,心中满是悔恨与无力。
他深知,南华正是看穿了日本的战略死局,才敢毫无顾忌地发动苏门答腊、爪哇系列战役,肆无忌惮地收割日军南洋地盘。
日军所有精锐主力被牢牢锁死在澳洲泥潭,远在南洋的残余守军孤立无援,没有海军支援、没有空中掩护、没有兵力补给,只能被动挨打,坐以待毙。
“传令下去。”山本五十六声音沙哑,带着无尽的落寞,“联合舰队加强对布里斯班的轰炸。在东南亚各据点军舰,就地固守,如遇强敌,可自行突围,联合舰队暂无驰援能力。全军坚守澳洲海域,严防美军突袭,不得擅自调动一舰一机。”
山本五十六必须割舍,在东南亚的那些舰船,面对南华舰队的航母,基本没有存活的可能。
因此,山本五十六只能下达这道命令,以此来保证分布在东南亚的舰船可以自己撤退,无需正面和南华的航母交锋。
南云忠一躬身领命,心中清楚,这道命令意味着日本彻底放弃了南洋战场,默认了南华对东南亚的统治。
曾经横行南洋、所向披靡的日本联合舰队,彻底沦为被牵制的被动力量,再也无力对南华发起任何报复性攻势。
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