在云雾缭绕的青山深处，藏着一个名叫月亮湾的小村庄。村子得名于那条从山涧流下、在村口拐出一个完美月牙形的小河。这里的夜晚总是格外宁静，只能听见潺潺水声和风吹过竹林的沙沙声。
八岁的阿米是村里最安静的孩子。她有一双大得惊人的黑眼睛，总是静静地观察着世界。阿米的父母在城里打工，一年只能回来一次，她跟着爷爷奶奶生活。虽然爷爷奶奶很疼爱她，但阿米心里总有一个填不满的空洞。她不爱说话，别的孩子在田野里追逐打闹时，她更喜欢独自坐在月牙河边，对着河水说话，或者爬到村后那棵老槐树上，看着远方的山发呆。
阿米的秘密基地是爷爷家后院的旧谷仓。那里堆放着陈年的稻谷和农具，空气中弥漫着阳光、稻草和时光混合的特殊气味。谷仓的阁楼上，有一个靠窗的位置，那是阿米最喜欢的地方。从那里可以看到整个村子和远处的山峦。
那年春天，谷仓里来了一位不速之客。
一天傍晚，阿米照常爬上阁楼，却听见一阵微弱的声。她循着声音找去，在角落的干草堆里，发现了一只小橘猫。它瘦得皮包骨头，橘色的毛发暗淡无光，一双碧绿的眼睛在昏暗的光线下像两盏小灯。最特别的是，它的右前爪是白色的，像戴了一只小手套。
小猫咪看见阿米，害怕地往后缩，但因为太虚弱，连站起来的力气都没有。阿米的心一下子软了。她想起自己有时候也会感到这么孤单无助。
别怕，阿米用最轻的声音说，慢慢靠近，我不会伤害你。
她从口袋里掏出半个奶奶给她的煮红薯，小心翼翼地放在小猫面前。小猫警惕地嗅了嗅，然后狼吞虎咽地吃起来。
从那天起，阿米有了一个秘密朋友。她每天都会从饭桌上偷偷留下一些吃的，带到谷仓喂小猫。她给小猫取名，因为它的毛色让她想起秋天山上熟透的橘子。
起初，小橘很怕生，每次阿米来，它都躲在草堆后面，只露出一双警惕的绿眼睛。阿米从不强迫它，只是把食物放下，然后坐在不远处，轻声细语地跟它说话。她说学校里的事，说对爸爸妈妈的思念，说今天在河边看到的一条特别漂亮的鱼。她的话在别人面前说不出口，却可以毫无保留地说给这只小野猫听。
渐渐地，小橘不再那么害怕了。它开始允许阿米抚摸它，后来甚至会主动蹭阿米的手。一个月后，小橘已经完全信任了阿米，每次听到阿米的脚步声，它就会从藏身之处跑出来，亲热地围着阿米转圈，发出满足的呼噜声。
阿米发现小橘有个特别的本事——它似乎能感知天气变化。每次下雨前，小橘都会异常焦躁，不停地用爪子抓地。阿米把这个发现告诉了爷爷，爷爷起初不信，但几次验证后，惊讶地发现这只小猫的比收音机里的天气预报还准。
这猫通灵性啊。爷爷摸着胡子说，破例允许阿米把小猫带进屋里。
然而，并不是所有人都喜欢小橘。
村里最富有的王老板打算在月亮湾开发旅游度假村。他看中了月牙河边的那片土地，其中就包括阿米爷爷家的老房子和谷仓。
一天，王老板带着几个人来考察，正好看见阿米抱着小橘在院子里晒太阳。
野猫身上都是病，赶紧扔远点。王老板皱着眉头，一脸嫌弃地说。
阿米紧紧抱住小橘，第一次鼓起勇气反驳：小橘很干净，它还会预报天气！
王老板哈哈大笑：小孩子就是好骗，一只猫能预报天气？我看它是会带来晦气！
随行的人也跟着笑起来。阿米咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。小橘似乎感受到了主人的情绪，不安地在她怀里扭动。
几天后，更糟糕的事情发生了。王老板的施工队开始清理月牙河边的土地，机器的轰鸣声打破了村子的宁静。小橘受到惊吓，躲进谷仓好几天不敢出来。
一天清晨，阿米被一阵急促的敲门声惊醒。门外是气喘吁吁的邻居小林哥。
阿米，不好了！小橘被抓走了！
阿米鞋都来不及穿，光着脚就跑出去。小林哥说，他早上看见王老板的手下用麻袋装走了小橘，说要把这些碍事的野猫扔到远处的山里。
阿米的脑子的一声。她知道远处的深山里有野狼和野猪，被丢在那里的小动物几乎没有生还的可能。
我要去救它！阿米说着就要往外冲，被闻讯赶来的爷爷奶奶死死拉住。
傻孩子，那么大的山，你去哪里找？奶奶心疼地抱着泪流满面的阿米。
可是小橘只有我！阿米哭喊着，它信任我，我不能抛弃它！
爷爷沉默了很久，最后叹了口气：等天亮了，我找几个人陪你上山找找。
但阿米等不到天亮了。她趁爷爷奶奶不注意，偷偷溜出家门，怀里揣着一个手电筒和小橘最爱吃的鱼干。
夜晚的山林漆黑而恐怖。风吹过树梢的声音像鬼哭狼嚎，远处不时传来不知名动物的叫声。阿米的手电筒光线微弱，只能照亮前方一小片区域。她的心跳得像打鼓，每走几步就要喊一声。
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