无常司的晨雾总带着股化不开的湿冷，淡灰色的水汽缠在院角槐树上，将新抽的嫩枝裹得发潮，石桌上凝着的水珠滚落在青石板上，砸出细小的湿痕，像谁悄悄落了泪。李修明站在廊下，指尖反复摩挲着引魂灯的灯杆——灯杆上的轮回纹比前些天更清晰了，指尖一碰，就能感觉到里面流转的温吞金芒，像藏着一团不愿醒的火，偶尔轻轻跳动，和他魂体里的某种悸动遥遥呼应。 “真要自己去？”江听澜的声音从身后传来，手里攥着个靛蓝色布包，布角还绣着朵小小的忘忧花——是他前几天特意找孟婆绣的，说“忘忧花能安神，你带着，遇到煞气也能稳点”。布包里装着灵草、甜魂糕，还有两张镇魂符，甜魂糕是按李修明以前的口味做的，糖放得足，还裹了层碎魂晶，“你现在魂息不稳，甜的能补点力气，别像上次似的，练法术练到低血糖。”
李修明回头时，布包正悬在江听澜指尖晃荡，像以前每次他出任务，江听澜都会备好的“应急包”。只是以前他会蹦着抢过来，先掏出甜魂糕咬个缺口，含糊着说“江大人最好了”，糖渣还会粘在嘴角；现在却只是伸手接过，指尖碰到布包时轻轻顿了顿——布包还带着江听澜掌心的温度，像小时候被他揣在怀里暖过的糖糕，再仔细系在腰间，语气平静得像在说一件寻常事：“嗯，上次镇邪渊我能帮上忙，这次也能。总靠你们，永远学不会独当一面。” 他说这话时，目光落在院角的槐树梢上，那里有只早起的冥界飞蛾，正扑棱着翅膀往光里凑。以前他会指着飞蛾问“江大人，这虫子会不会撞树啊”，现在却只是看了一眼，就收回了目光——他知道自己不一样了，魂体里多了些陌生的东西，那些模糊的玄色袍角、金色剑影，总在夜里冒出来，让他不敢再像以前那样，把所有心思都放在“甜魂糕好不好吃”“飞蛾会不会撞树”上。
萧砚白从书房走出来时，手里捏着张泛黄的地图，朱砂标出的路线在纸上蜿蜒，像条细小的血痕：“这是迷途亡魂常出没的区域，记住避开西边的‘断魂坡’，那里煞气重，容易生‘噬魂瘴’——一旦被缠上，魂息会被慢慢啃噬，连镇魂符都未必管用。”他顿了顿，又递过来一枚指尖大的玉符，玉符是用忘川河底的暖玉做的，摸起来温温的，“捏碎这个，我们会立刻赶到，别逞强。你现在魂体还没稳，遇到解决不了的事，先保命。” 玉符递来的瞬间， 李修明指尖触到萧砚白的指腹，还是惯有的微凉，却比以前多了几分不易察觉的紧绷——
他知道，萧砚白还在担心上次他灵魂离体去魔杖渊的事，怕他再出意外。李修明接过玉符，折好放进布包内侧，指尖反复摩挲着玉符的纹路，那是萧砚白亲手刻的“安魂咒”，以前他练法术走火入魔时，萧砚白就是用这个咒稳住他的魂息。 “知道了。”他点头，转身拿起引魂灯，灯芯晃了晃，透出柔和的金芒，“中午之前回来，不用等我吃饭。” 江听澜还想再说些什么，比如“遇到噬魂瘴要闭气”“亡魂要是闹脾气就先哄着”，却被萧砚白悄悄拉了把。
两人站在廊下，看着李修明的身影渐渐融进晨雾里，引魂灯的金芒像颗被雾蒙住的星，慢慢飘向忘川河的方向。江听澜的手指无意识地攥紧了廊柱，指节泛白：“你说他……会不会又像上次那样，被什么东西引走？以前他出任务，连忘川河的鱼都能吸引他驻足，现在虽然沉稳了，可对魂息的感应越来越强，万一……” 萧砚白望着晨雾深处，指尖无意识地摩挲着袖口——那里还留着上次为李修明挡煞气时，被蚀魂魔抓伤的疤痕，现在还能感觉到当时的灼痛：“他现在的魂息比很多高阶冥职都稳，只是……”他没说下去，心里却清楚，李修明对那缺失魂魄的执念，恐怕比他们想象的更深。
上次找回一魂后，李修明夜里总翻来覆去，嘴里偶尔会念“还有一个”，像在跟谁许愿，又像在跟自己较劲。 晨雾中的忘川河泛着墨色的光，水面偶尔漂过几片彼岸花的花瓣，被水流带着往下游去，花瓣上的血色在墨水里晕开，像撒了把碎朱砂。李修明按照地图的路线走，引魂灯的光在身前铺展开，像层薄金，将零星的煞气挡在外面。他走得很稳，不像以前那样东张西望，会蹲下来看路边的冥界小虫子，会对着忘川河的鱼发呆；现在却只是目视前方，脚步均匀，只有在遇到煞气浓的地方，才会停下脚步，用引魂灯的光净化——他想快点完成任务，也想证明自己能行，不用总让萧砚白和江听澜担心。
走了大约半个时辰，前面出现了一片芦苇荡——地图上标注，这里是迷途亡魂最常聚集的地方。芦苇是冥界特有的“忘忧芦”，叶子是深紫色的，风一吹，就会发出细碎的“沙沙”声，像谁在轻声说话。李修明停下脚步，举起引魂灯，轻声念起引魂咒：“天地玄黄，引魂归乡；幽冥有路，莫再彷徨……”
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